太阳还只刚到城头，湘王府的文武大臣们和荆州大小官员已经在官道外等了一个多时辰。

众人皆翘首等候，终于看见官道尽头驰来十匹骏马，马上骑士皆戴盔披甲，威风凛凛，向官员们大声通报湘王行止。

众人皆肃。

又等了一个时辰，远远地只见锦旗如云、铁甲成片，一支威武雄师出现在众人眼前。

城门楼上鼓乐齐鸣，亲王的仪仗一幅幅排出，彰显了大明亲王极其崇高的地位。大道两侧，无论官吏还是百姓都不由得“呼啦啦”地伏倒在地，迎接湘王凯旋归来。

前边的一千护卫军走过后，一乘五马并辕的金色马车缓缓行至众人身前。

荆州知府伍瑞领头，带着满城的官员向马车跪拜，众人齐声恭迎道：“下官等，恭迎湘王殿下征讨百夷，凯旋而归。”

后头的人也都是一脸的欢喜无限，齐声说道：“恭迎湘王殿下凯旋而归……”

此起彼伏的声音里，有太多压抑在心头的喜悦。

百姓们的喜悦绝不是装出来的，这荆州的很多士绅都是乘了淘宝商楼的东风才有今天殷实的生活，他们对湘王多少有感恩之心。

百姓们也是，荆州府现在已经成为大明最富庶的地方。湘王凯旋而归，意味着他们能继续保持着安稳的生活，不必遭受战争的波及，自然都对湘王府感激不已。

无论官民士庶，都托了柳林州港口的福，他们已经不是一般的富庶，简直就是富的没边了。荆州九县二州，每个县城，户籍都比其他地方的府城人口要多！

有朱久炎这个穿越者在，新城区自然早早就有了超前的规划，街道宽阔、笔直、平坦，城市设施齐全，城市供水、下水道建设都做得完美无缺。

宽敞的街道两旁都是商铺，整整齐齐地依着路面而建，前边种植着杨柳、樟木等树种，视觉效果上便非常美观、干净。

在这样的环境里，只要稍微勤快一点的百姓都能有一份正经营生，脑袋活一点的，没有一个不跟着发财，店铺老板和来往行人个个都是喜笑颜开。

城中铺面热闹无比，城外也是一处处的作坊，到处都是人流，摩肩接踵，便是到了夜晚，家家户户的灯笼亮起来，晚上也跟白天一样热闹。

宵禁那回事儿，已经被他们遗忘多年了。

而各大豪商、各地商会会长、掌事们，那肯定是更加欢喜，湘王再次凯旋的消息一传回荆州，荆州全府境内的土地价值一夜之间便上涨一成。

道理很简单，对于统治阶级来说，商人毕竟是弱者，他们虽然财产丰厚，但社会地位极低。因此，内心一直怀着疑惧，生怕辛辛苦苦积攒下来的钱财一朝被人经易剥夺。

现在，荆州府对商贾的歧视越来越少，可是谁能知道什么时候荆州的政策会不会突然改变？若政策回到以前，不知有多少人要破了家财。只有湘王地位越稳固、权势越大，才能保证荆州这一亩三分地上，都是湘王府说了算，朝廷那边如何，对这里都无关紧要。

柳林州港口和淘宝商楼是湘王府的产业，只要湘王府在一天，荆州对商人政策上的倾斜便绝不可能更改，所以这些个商人喊得是最卖力的，而且都带上了伙计、账房、学徒，恭贺的声音喊得震天响，恨不得每人手里再举个大喇叭。

在众官员的恭迎声里，金色马车缓缓停下，随军承奉太监马进忠迅速将朱柏的坐骑牵了过来，身披全身铠甲的朱柏走了出来，目光在人群里扫射一圈，竟然没有看见自己的儿子，顿时没好气地摇了摇头。

他也不与众人说话，跳上坐骑，蹄声“的的”，消失在官道中央。

众官员再次跪拜恭送。

朱柏的模样跟七年前相比没有什么变化，精神状态非常好，快三十岁的他也没有蓄须，一如当年般潇洒。

朱柏的生活状态并没有多大改变，仍是一副风轻云淡、无为而治的样子，看来他早已给自己定下了远大的人生目标，过自己的日子，让别人羡慕去吧！

不过这七年里他也着实干过几件大事，这几件事他避不开，也不能避。

荆州府周围多山区，大山里面生活着无数山民，种族林立，民风彪悍。

淘宝商楼的出现和商业的繁华，让很多部族开始走出大山，开始以物易物。在这个过程中，部族首领只能服从朝廷的管辖，接受朝廷的土司册封。

但各部族还是有不服管教的桀骜之辈，比如以前接连受人雇佣刺杀过朱久炎的百夷。

朱柏奉朝廷的命令多次率军清剿，虽有战果，但这百夷灵活得很，大军一到，就往深山老林里钻，终究不能一举歼灭。

尤其是最近两年，东厂情报显示，与朱孟熜有勾结的白莲教开始在山民里面发展信徒，宣传教义，加上朱孟熜的银钱支持和推波助澜，数十名土司、十万山民受到蛊惑聚众造反。

宣慰司安抚无效，湖广都司便只能发兵数万征讨，由于湘西多山，山路崎岖难行，大军无功而返，朝廷议和派的声势愈大。

老朱大怒，他是个非常强硬的君主，不顾文武反对，下旨给朱柏让他再次挂帅，带本部三卫兵马，加上朝廷的三万精兵，再次征讨。

此战朱久炎献出后世的经济战法，用商业手段极大削弱了那些造反的土司的力量，最后朱柏对他们进行不间断的强攻，费时两年，终于平定百夷之乱，凯旋而归。

可是，这么久没见朱久炎这小兔崽子居然不来迎接咱？朱柏邪火直冒，直奔讲武堂而去，皮痒痒的兔崽子肯定在那！

……

讲武堂校场呐喊加油之声震天，数千军士正围在一个空地上观看一场难得一见的比武，军士们很是自觉地隔着百米的距离嘶声助威。

“加油！加油！”

“何千户我今天的晚餐可全在你身上了！加油！”

“李千户我明天的大鱼大肉可靠你了！”

场中三人厮杀正酣根本不被气氛所影响，眼睛紧紧地盯着对手。

何耀祖长棍一指，厉声暴喝：“我左！你右！”

十步之外，李天佑呼吸了一口气，斜向一瞥，手中长棍，凝视着对面那体魄强健，颜色红润、面容英俊的世子殿下，他无声点头，驱动战马如流星赶月一般，向着对面的朱久炎狠狠下劈。

何耀祖手中长棍，直捅而至，挟着猎猎疾风扑向朱久炎左肩。

铛！

空气中传出一声激鸣，二人全力挥出的势大力沉的一击，竟是生生地被朱久炎给挡了回来。

李天佑与何耀祖二人的武力也即将踏入入室境巅峰，二人联手更是劲敌，朱久炎抖搂精神，长棍一荡，犹如一道光芒划过，长棍自下而上逆举，犹如霸王举鼎，反守为攻。

铛！铛！铛！

“啊哈！”何耀祖驱马而上，没有丝毫的花哨，一棍砍下，以力压人，干净利落。