大周东京——汴梁。大宁宫延和殿。

    九十九岁巨商陈檀一番奏闻，恰合天子所想，一时间龙颜大悦。

    郭威那是何等样人物？四岁就没见过亲生父母，一直由姨母韩氏抚养成人，靠自己成长，贩卖习武，投军立功，位至皇帝，什么没见过，什么是非黑白不懂？

    郭威一看，这案子的各方都会得到满意，爽朗大笑：“陈爱卿深明大义，真乃贩界宿老，朕甚为敬服。此案就依爱卿所说，不搞株连，只惩主犯。还望爱卿老当益壮，带领天下富商为国分忧。”

    他的话说到这里，陈檀已经流下了热泪。看起来，郭威绝非普通帝王那样的做派，我刚才的话好像替皇帝做主一样，应该会有反弹。但是人家明显的是诚心诚意的听从我老头子的建议，这就大不一样了。

    还没等陈檀表示感谢，郭威继续说：“为了旌表爱卿盛德，可封爱卿为彭原郡公，赐“香料贩侠”金牌一面，所贩大茴香及各种香料，过关免税。封爱卿内子李氏为甯国夫人。”

    陈檀一听，这这这，当即被这个封爵震到，一辈子没有图过公侯之封，这大周天子郭威如此英明吗？他感动得老泪纵横，呼通跪倒，连连磕头：“臣彭原郡公陈乔之，谢主隆恩，愿陛下与日月同春，愿大周国祚万世不朽。”

    陈檀，字乔之，今天是八月初八，被封彭原郡公，赐香料贩侠，再过五个月，正月初八，就是整一百周岁。这一生真可谓获得了极大成就。

    郭威前跨一步，亲自搀扶。哪里知道，一下子竟然没能搀扶起来。郭威大惊：“快，快看陈公怎么了？”

    内侍陈伯抚带众人一起上来，将陈檀强行扶起。

    再看陈檀，双膝盖不敢乱动，满头冷汗，浑身打颤，哆嗦着嘴唇，热泪滚滚说道：“陛下，行礼太猛，双髌骨可能碎掉了。多谢陛下对贩夫的褒奖，臣替天下贩夫一族，再谢陛下隆恩。”

    陈檀已经不能站立。也不能弯腿，坐不下去。皇帝要让人先抬他回府歇息，陈檀坚持要将美社绸庄的案子进行完。

    天子对他的举动无比震撼，决定亲自断案，这不但关乎到陶远及其整个陶氏一族的命运，还关乎到陈檀及天下富商对大周的看法。

    此时，虽然魏仁浦并没有奏闻商界二老的讥讽，但以郭威的奋斗历程，比之魏仁浦要深得多。因此，郭威只需要看人的一言一行，就知道了一切。

    王彦超急忙搬过来一把椅子，垫着陈檀的双脚，勉强坐下去。天子无比感动，赞道：“陈公真神人也，不愧是贩界巨子，真可谓香料贩神！”

    天子此言一出，这脱口赐个“香料贩神”封号，陈檀慌忙抱拳：“谢天子隆恩，臣彭原郡公、香料贩神陈乔之，愿吾皇万岁洪福齐天，国运久长。”

    其封地彭原郡，乃长安西北不远的甯州别称。

    郭威劝道：“爱卿稍微歇息，朕将案子很快就问到底。倍爱卿，长德锦庄庄主，你以为美社绸庄一案当如何结案？有话尽管说，朕这里要的是真话。”

    倍端，字长德，因而他在汴梁的铺面称为“长德锦庄”。

    他从来说话火气十足，看刚才天子对我等老商人如此对待，又一口喊出自己商号的名称，心下已经十分敬服。现在天子问自己的态度，略微一想，还是要将朝中大将，擅自灭掉商人之族的恶劣行径，声讨一下。

    倍端起身冲着天子一抱拳，恭谨站立，奏曰：“臣只说两句话。其一，此案之后，必须尽力让美社绸庄四十八家分号恢复经营，解除天下富商对大周王朝的彻骨之寒。

    “其二，赞同彭原郡公所说，只惩元凶，余者不问。万事不可过头，过了，就又起了反作用。

    “此案做得好，会让天下富商迅速心向陛下。必将带动农田复耕，匠作兴盛，市廛活跃，税赋猛增。大周府库自然充盈，军阵、赏赐等项足以支用，四海归心，万邦来朝。”

    说到这里，倍端打住，静默无声。缓缓坐下，静待郭威的态度。

    郭威点头称是，赞道：“民谚说得好啊，商人做到老，出手天下扫。王侯休骄傲，计谋比不了。爱卿所言，句句都是珠玉，可谓治国之圭臬也。

    “爱卿心忧天下，德望令人敬仰。为旌表爱卿之德，赐姓郭，寡人后世子孙愿意与爱卿子孙同姓，赐名扶社，封蜀锦贩神，爵以德阳郡公，以为天下富商之楷模。封爱卿内子李氏为汉国夫人。”

    德阳郡乃成都东北部汉州别称。天啊，咱这位大周天子好大的胸怀，惊得倍端慌忙就要跪下。

    郭威紧赶一步，稳稳托住他：“爱卿千万不要拜了，今后你与陈公想要见朕，无需什么跪拜礼，拱拱手，知道郭威是个天子就行了。”

    倍端的眼泪再也把持不住，宛如珍珠飞溅，泣不成声：“陛下圣明神武，臣蜀锦贩神、德阳郡公郭扶社，谢主隆恩，祝愿陛下万寿无疆……。”

    再也说不下去了，郭威过来，紧紧握着二老的手，深情地说：“不瞒二位爱卿，前些日朕了解了世系，朕也经受了许多苦楚，一介草民夺得天下，深知二老拼搏于商海之中，为国家贡献无数税赋，殊为不易。”

    郭威这一番话，陈檀、郭扶社、陶远、苌绳这四位商界老少巨子听完，顿时勾起了无尽的酸楚。霎时间，四位全都禁不住哭了出来。历经五代战乱，哪一家不是一部说不尽的酸楚，都写成书记录下来，何止千百万部大书。

    香料贩神陈檀、蜀锦贩神郭扶社二老，其夫人均为李氏，是有什么关联吗？当然有，他们兄弟是连襟，两位李氏是姐妹。

    陈檀比郭扶社大两岁，两位李氏也间隔两岁。李氏姐妹中，嫁给陈檀做妾的是姐姐藤编仙姑李霜、字雨沾，嫁给郭扶社的是妹妹李雨沁，都是昔日里林虑山岩国大将李叔山的曾孙女。

    当年，柿干贩神漆雕又挂帅征剿李师儒的岩国，李叔山本来是李师儒最信任的老淄青，却因作为密使下山，经义成军节度使李存训斥，魏博军节度使宁武山攻心，投了朝廷，做了岩国内应。