得了将令，六大骠将顶盔掼甲，各执兵刃，出帅帐，牵战马，立即出发。

    众将出来相送，望凌通也与父亲等六将依依惜别。

    沿路经郑州，入汴州。这日巳牌将过，到宣武军节度牙府。经通禀，韩弘邀入牙府。

    但见他冠带整齐，朝服鲜亮，约五十左右年纪。白面透红，眉清目秀，五绺舒朗，身腰高峻。乃检校司空，同平章事，宣武军节度使。与当朝宰相平级，敕封使相。

    望云骠将薛尚信递上：“小将参见使相大人，猝然拜望，请恕我等鲁莽。因薛尚书接天子敕旨，分派我等速往沈丘擒贼，尚望大人训喻。”

    韩弘看过薛平书信，当即向行军司马吩咐道：“叫李飞镋进帐听令。”

    不一时，李飞镋进来。他手执雕翼鎏金镋，铜甲护身，手端铜盔，威风凛凛而来。一看便知，身长七尺九寸，约有三十七八岁。绛色脸膛，比望云骠肤色还深。因而得号鸿沟赤豹。

    韩弘看他进来，取出一支令箭，高声道：“下镇将李存听令：带牙兵精骑一队，听望将军指挥。即刻出发，前往沈丘平贼。”

    李存李飞镋双腿一磕：“得令。”

    他转身，与望云骠等六将寒暄，互致敬意。

    韩弘传令毕，对他们说道：“沈丘遭劫，我也接到了天子敕令。已着颍州刺史、沈丘县令侦缉贼首，胁从不论。想不到天子又给了薛尚书敕令，那就协同擒贼吧。有劳望将军了。”

    望云骠叉手施礼，说道：“谢使相大人信任。今番擒贼，作何布置，尚望使相大人明示。”

    “既然信得过望将军，擒贼细节，本镇概不干预。望将军等自滑州来，乃本镇桑梓之地。那我们就是老乡了，已该午膳，请到家中，便宴接风。”说罢，带众将直奔后邸。

    约略饮了几杯，知他李飞镋乃韩弘老家人。说起滑州修河，既是百年大计，又是藏富于民。顿时熟络，谈笑风生。

    韩使相赐宴毕，不及休息。望云骠带六将，点齐宣武军一队精健牙兵，五十余人直奔颍州而来。

    沿运河通济渠的邮驿大道，穿过宋州、亳州，先到沈丘县。

    沈丘县居颍水中游，县治在泉河之滨，东南距颍州一百五十里。

    这日未牌将尽，一行到沈丘县署。

    县令石步礼接住，说起情况，头痛不已。

    去年冬小麦下种之后，先是武沟一带芦苇荡中，出现一支神秘劫匪。约略二三十人，每每将过往武沟的船只洗劫一空。

    他们查清你船上有东西，就要扣留。只要将船交给他们，就不杀你。但是，只要装船的东西，当然是运送。谁也不愿意凭空将船给他们，自然起争斗。民众死伤数人之后，再也没人敢从武沟过船。

    民众告到县署，着西厅尉带兵曹、刑曹属吏，纷纷出动。埋伏了半月多，也没有头绪。

    撤出兵、刑曹吏，又着武沟乡耆老组织乡丁，募资组队，进行巡逻。附近里、保、邻也都积极配合。

    每邻四家么，出一个男丁，一保是五个，一里二十五个。武沟恰恰组织了一百人的乡丁旅，由兵曹的曹正担任旅帅。乡丁集中使用，又分成两队、十火，各选队正、火长。昼夜分开，区域分开，轮流巡逻。

    自此，武沟无事。半月过去，却突然冒出四股。北边胡冢、莲池，东边定庙，西边马桥，少的二三十人，多的五六十人。都是抢劫船只、牛马车。

    着西厅尉按武沟募丁法，这四个乡也都组织了八十、一百人的乡丁旅。由武沟的队正、队副充任旅帅，展开巡逻抓捕。仍然没有抓到影子，但消停了一段时间。

    到了腊月二十几，突然发面机爆发。