甄尧看着态度坚决的刘琦，退而求其次。

他可以不回去，但小妹若是不能如期嫁于袁熙，大将军必然迁怒于甄家。

“甄君，琦方才说过，小娘是要协助拙荆的，你这般想让小娘回去，是担心琦会对小娘不利？”

刘琦看着甄尧，似笑非笑道：“还是甄君怕与我荆州牵扯上关系？”

“大都督误会了，尧并非此意……”

“甄君方才也说过，汝二兄已在大将军府上为吏，如果琦所得到的消息不假，甄君五妹可是还嫁与大将军二子袁熙为妻？”

“是。”

甄尧目不斜视。

小妹与袁熙的婚事已是必然，现在这么说确无问题。

“琦曾闻有卖鸡子者，鸡子一筐可下，而其人却始终以两筐为之担于肩上，旁人闻及为何？答曰：一筐掷地而一筐起，吾总有余焉。”

刘琦目光扫过二人，徐徐而道：“甄君可知琦意？”

“大都督，并非是尧不愿……”

甄尧说到一半，无奈看向身旁甄宓：“小妹，还是你来解释吧。”

他算是看明白，这位刘大都督是盯上他们了，绝对不会放他们二人离去。

现在唯有小妹表露身份，看看能不能让这位大都督有所顾忌。

小妹？

刘琦狐疑扭头，只见眼前之人已盈盈下拜。

“妾身甄家小女甄氏，拜见刘大都督，方才有所欺瞒，还请大都督见谅！”

甄宓躬身行礼道。

“如此说来，你兄妹二人唱了这么久双簧，就是为了隐瞒你是甄氏五女的事实？是你点醒了甄君，还知晓我来此地的目的？”

刘琦望着二人，目光停在甄宓面颊上玩味而笑。

“回大都督，妾身并不知大都督来此地为何，只知大都督进驻河内，必然会与大将军有所冲突，妾身为袁大将军儿媳，当有所避才是。”

察觉到刘琦的目光，甄宓脸颊微热，没有否认。

她不知道双簧是为何物，但这个‘双’字让他大致明白，应该说的是她和三兄甄尧互相隐瞒之事。

只是他从这位刘大都督没听出责备的怒意，也未听出原谅之意，让她有些惴惴不安。

“甄小娘可是已嫁与袁熙？”

“回大都督，此次妾身与家兄前往邺城，便是去与袁郎成亲的，还请大都督行个方便。”

“那便是还未成亲，甄小娘不用去了，这门亲事我刘琦截下了！”

刘琦起身，准备走下马车。

甄宓一时愣神，原本想好的话也憋在了喉咙内，这位刘大都督这么直接的吗……

“大都督不可！五妹若不嫁与袁熙，大将军必然迁怒于甄氏，大都督所说之事，尧还有三妹、四妹待字闺中，待尧告知于家母，一并嫁于大都督也并非不可！”

甄尧忙起身阻拦，一个头两个大。

这刘琦如此不讲理，不是把他甄家推到了风口浪尖上么。

还有他这位带甄宓出来的罪魁祸首，回去还不得以死谢罪。

“甄君，你之三妹、四妹才德与你这位五妹相比，何如？琦想听实话。”

刘琦回头而问，不怒自威。

“回大都督，容貌稍有逊色，才德……不如五妹甚多……”

甄尧吞吞吐吐说道。

自己这五个妹妹，长妹甄姜和幼妹甄宓最为成器，其余三妹勉强可为相夫教子的大妇，说是能力，相差着实有些远。

“既然如此，甄君，你观琦是急色之人？还是以为荆州十数郡之地缺两个美人？”

刘琦斜睨着甄尧，开启车门，又回头笑道：“甄君，看在道了实言的份上，琦告诉你一件事，琦写了一封信，由曹孟德部将徐公明送往邺城。”

看着刘琦大笑离去。

甄尧语塞半晌，正要追下车，却被妹妹甄宓一把拉住，不由惊疑道：“小妹，你拉我作甚？”

“三兄，你还未听出来么？刘大都督是不可能放你我回冀州的，并不是你小妹天姿国色、贤良淑德，而是因为我是大将军儿媳这个身份。”

甄宓放开这位三兄的衣袖，掀开窗帘，看了一眼车外并列而行的荆州骑兵。

“因为你的身份……”

甄尧停下脚步，思索片刻突然惊诧而道：“小妹，你是说？！”

“没错，这位刘大都督在激怒大将军，拦下我这个儿媳是，让许都那位曹司空部将送信也是。”

甄宓回过头来，认真望着这位兄长：“换句话说，他在向大将军宣战！”

“宣战？！！公孙瓒既灭，大将军坐拥四州之地，还有草原上的乌桓人相助，他如何敢向大将军宣战？”

甄尧不可思议看向车门外。

那道年轻而略显单薄的背影，已然坐在了马上。

旁边是一位年轻的小将，还有一个年轻的赞军校尉。

靠初生牛犊不惧虎？

他摇摇头，靠这玩意儿和自杀没什么区别。

今日他言大将军带甲四十万或有虚言。

但冀州仍是天下人口最多之州，加上其他三州之地和乌桓骑兵，拉起二十万步骑却绝非难事。

“这就不是我们能知晓之事了。”

甄宓也摇了摇头，看向甄尧：“也不一定，或许等我们到了荆州，就能知晓了呢。”

“小妹，你真想好了？咱们若去了荆州，将来再想见到二兄阿母他们就不易了……”

甄尧抬头望向甄宓，这位小妹好似比他想通的都快。

“我们没有选择。”

甄宓眼中黯然之色浮现，忽展颜微笑道：“三兄，你我兄妹二人前往荆州，做那另一筐鸡卵也并非坏事，大将军麾下荀君与郭君不也是如此？无论孰胜孰败，我甄氏都有退路可走。”

“好吧，我这就书信一封，给阿母和二兄道明情况，咱们就在荆州为甄氏旁支！”

甄尧定了定心神，从马车暗格内取出笔墨，刚要动笔，复又皱眉：“小妹，大将军若是迁怒阿母和二兄又当如何？”

这才是他最担心之事。

那位大将军极好面子，现在儿媳被别人截走，这是奇耻大辱，甄氏必然要为此事负责。

“三兄放心，我们独身入荆州，大将军最多不过二兄责备一番，三姊和四姊择一人而嫁过去便可。”

甄宓冷静而道。

袁家和甄家的这庄婚事，便是最常见的世家与官宦的联姻之举。

袁家需要他们甄氏的钱粮商队，甄氏需要袁家的势力扩大实力。

之所以选中她，而不是他三姊四姊，自然还是因为幼时那位相士之言。

唯名声耳！

现在他与三兄独身入荆州，甄家实力并未有损，只要择一可靠的旁支子接管商队，甄氏便还是袁家最大的助力之一。

至于她甄宓被抢。

大将军颜面受损或许会恼怒，或许会记恨于荆州，但绝不会重责甄氏，做自毁城墙之举。

“有小妹此言，为兄放心多了。”