看着那杆迎风飘扬的‘刘’字大旗，还有簇拥在旗帜下策马崩腾的两千余骑兵。

曹操脸色铁青问到身旁曹纯：“子和，你说刘琦为何来的如此之快？”

“回主公，我军初入九江便与刘琦交战，战马未有过修整，归来路上想节省马力，所以并未提速，可就算如此，刘琦也不该来的如此之快啊？”

曹纯丧着脸疑惑着，忽上前两步惊喜道：“对了，末将手下一名伯长曾言，荆州骑卒的马鞍上多了两个铁环……”

然而话未说完，就被曹操打断。

“够了！”

曹操狠狠剜了曹纯一眼小声道：“马身上多两个铁环就能让马跑的更快？你为何不说荆州骑兵都是纸糊的没有负重，少找借口！”

“喏……”

曹纯委委屈屈退回原位。

他本想说荆州还可能有让战马可以奔跑的更久的方法，但看堂兄现在这心情，显然懒得听他多言。

“奉孝，荆州军疲惫之师，且只有两千余人，你为何让吾放下吕奉先不杀，也要立下这么大阵势应对刘琦？”

曹操回头看向郭嘉道。

“主公，嘉让主公严阵以待并不是因为刘琦，而是因为刘琦手中那奇物，此物带给主公的麻烦远胜吕布，何况吕布现在已然深受重创，不过一条断脊之犬而已。

知己知彼，方能百战不殆，不知此物诀窍，主公头上就始终悬着一把利剑啊！”

郭嘉语气沉重道。

荀攸也是不住点头，可以说他们栽在刘琦手里，全都是因为此物吃了大亏。

“军师所言极是！主公，某那一枪已经重创吕布，若此时还得不到医匠医治，必死无疑，还请主公放心！”

侯成忙上前表忠心道。

“多亏候将军心怀大义重创吕布，那我就放心了，待回到许都，曹某定为候将军在陛下面前请功！”

曹操微微笑了笑，遥向许都方向拱了拱手，眼底一丝厌恶之色一闪即逝又道：“奉孝，你接着说。”

“主公，我等绝不可放过任何一个可以获取此物的机会，刘琦连番大胜，手下兵骄将傲，最是易犯错之机。”

郭嘉再次拱手。

“所以我军看似在与吕布缠斗，实则只为诱敌深入，现在，只看刘琦上不上钩了！”

曹操凝神望着愈来愈近的荆州军，期待中带着几分忐忑。

众人也纷纷缄默不言。

“主公……下邳城来了吕布援兵，已在五十里外，人数约有四万……四万之众！”

一声上气不接下气的呼喊，打破了此时的宁静。

两名兵卒扶着一位斥候来到曹操身前。

“下邳来的援兵？！你再说一遍，下邳城还有几个人，哪里派的出援兵！”

曹操愤怒抓起斥候衣领，大声质问。

“小的……小的也不知哪里来的军队……只见旌旗……上写着‘臧’‘孙’几字……”

斥候累的够呛，又突然被抓起衣领这么一吓，差点没背过气去，说的更慢了。

“主公，是泰山贼臧霸、还有孙观孙康两兄弟，他们本就是吕布盟友，定是来支援吕布的！”

荀攸快步上前向曹操解释道。

“主公，泰山贼寇若来，我等便不能再诱刘琦上钩了，这两千人是先锋，步军必在身后，若被泰山贼拖住，刘琦前路夹击，后果不堪设想！”

郭嘉也来不及等曹操说话，急忙再道。

“又是如此！又是如此！自从这刘琦出了襄阳，吾就事事不顺！”

曹操瞪着眼睛，大怒回头：“给某先把吕布斩了就撤兵！”

“主公，不可义气用事啊，那高顺的陷阵营一时难以攻下，撤军拖延不得。”

“是啊主公，吕布都要死了管他作甚，这次没死，下次遇到了再砍就是，还是听军师的，这次先撤。”

听到曹操还对吕布念念不忘，许褚都忍不住进言劝道。

“撤！”

曹操很是不甘望了一眼荆州骑兵方向，又下令道：“曹纯，你率虎骑殿后，防止刘琦追上来！”

“喏！”

……

两三里外。

魏延看着曹军撤进军营，反倒换一众骑兵涌了出来，欣喜望向刘琦道：“郎君，曹军这是要撤了！”