少昊顿足大笑道：“拓拔小子，果然是你！我就知你是敲不扁、锤不烂、煮不熟、砍不断的铜豌豆！石头姥姥不开花，这些年你藏到什么地底生根发芽去啦？害得哥哥我这通好想！”

拓拔野与这花花太岁甚是投缘，在荒无人迹的苍梧之野囚居三载，终于重出生天，再见故人，直如做了一场梦一般，心中惊喜欲爆，哈哈大笑道：“三年没见，太子殿下风采依旧，只是这青铜项链、混金脚环可有些太过别致，与君不甚匹配哪。”

英招、江疑等人齐声欢呼，惟有若草花的脸上晕红如霞，闪过一丝羞涩愠恼之色。

犁灵惊怒交集，厉声喝道：“少昊狗贼，你果然勾结帝鸿，弑父篡位，还有什么话可狡辩？今日若不杀你，又怎能平天下民愤！”翻身骑乘双头巨螭，尖啸着电冲而下。

相距甚近，去势如电，那两柄月牙铜斧银光爆舞，交错飞旋，刹那之间便已劈到少昊颈边。

“当！”半空中突然闪过一道刺目的弧光，铜斧应声炸裂，擦着少昊脸颊缤纷飞散。

那双头巨螭冲到他身前，突然发出一声凄厉恐怖的惨叫，雪白的龙腹急速地沁出一道长长的红线，直抵下颚，“嘭”地一声，血肉飞炸，庞躯瞬间裂为两片，撞入人群。

众人大骇，惊呼奔逃。

犁灵摔撞在地，踉跄爬起身，忽听“叮叮”连声，遍体银白铠甲突然分崩离散，雪片似的掉了一地。

他脚下一软，惊骇恐惧，登时又坐倒在地，脸色惨白如纸，虎爪颤抖，连抬起来的力气也没有了。

四周将士脸色齐变，不敢相信天下竟然还有这等刀法！

犁灵乃蓐收最为得意的门生，修为犹在英招等人之上，拓拔野与他相距至少有一百余丈，凌空将其双头巨龙、月牙铜斧劈成两半便也罢了，竟能将之银甲片片震散，而不伤他分毫。其中真气之强猛，变化之诡奇，只能以“匪夷所思”来形容了。

英招、江疑等人更是心神大震，他们浸淫武学多年，都知由简入繁易，由繁化简难，拓拔野这一刀挥出，看似朴拙无华，实已臻化境，比起三年前那瑰丽万端的“极光电火刀”、诡变莫测的“天元诀”更加惊心动魄，难以抵挡。

拓拔野虽不知身在何地、发生何事，但听闻犁灵称己帝鸿，又叱骂少昊谋弑白帝，已知大事不妙，收起天元逆刃，淡淡道：“阁下想必就是金光神座下的‘蜥尾虎神’犁灵了？你身为执掌刑罚之官，却构陷忠良，忤逆犯上，还不自缚领罪？”

犁灵脸色涨红，又是恐惧又是愤怒，他生性凶顽剽悍，知道为恶太多，落入少昊手中，终不免一死。

当下蓦一咬牙，喝道：“帝鸿狗贼！你若非与这逆贼勾结，又怎会知道他被囚禁在这东海归墟？又怎会隐匿三年，偏生此刻出现？老子奉王母之命，到此诛杀奸逆，领你姥姥的罪！”抓起血龙角，呜呜长吹。

漫天凶鸟合其节奏，盘旋绕舞，呼啸着朝拓拔野猛冲而下。

拓拔野避也不避，仰头哈哈大笑，声如洪雷狂震。众人耳中嗡的一响，眼前昏黑，天旋地转，竞相跌坐在地。

鸟群尖啼如潮，暴雨般的密集坠落，砸在山石上，断羽纷飞；砸在众人兵刃上，血肉飞溅，顷刻间，便在城墙上下堆积如山，簌簌颤抖。

犁灵气血乱涌，只觉得那笑声如狂潮巨浪般四面夹击怒撞，脏腑骨骸将欲爆裂开来，强撑了片刻，“哇”地喷出一大口鲜血，经脉震裂，踉跄后跌，险些从城头翻落而下。

拓拔野收住笑声，回音滚滚，犹在海壑之间响应不绝。群鸟冲天惊飞，盘旋乱舞，对他似是极为敬畏，不敢冲下，亦不敢逃开。

林雪宜冷冷道：“黄雀乌鸦，也敢与凤凰争鸣，真是活得不耐烦啦。”二八神人齐齐昂头长啸，嗡嗡鸣震。

众将士面如土色，一个拓拔野已令他们肝胆尽寒，再加上这八斋树妖、蛇族亚圣，又如何能够抵挡？你瞧我，我瞧你，早已没了半分斗志，手中一松，兵器叮叮当当掉了一地，纷纷朝少昊伏身拜倒。

少昊拍手大笑道：“美人一笑，倾城倾国，拓拔太子一笑，可令三军辟易，万鸟朝服，不愧‘磁石’之名也！”

拓拔野莞尔失笑，突然想起当年初见神农之时，他一笑震落鸟雀的情景，心中莫名地一阵酸楚悲凉。

岁月如梭，恍如隔世。那时的自己还是一个单纯质朴的乡野少年，虽然时时为饥寒所迫，却逍遥自在，无忧无虑；现在虽然真气之强猛，前所未有，地位之超然，亦让四海羡妒，却再也感受不到那种至为简单的快乐了。也越发理解神农彼时彼地的心境来。

收敛心神，御风掠到少昊身边，将众人混金枷锁一一劈断，道：“太子殿下，你们怎会被流囚到这东海归墟？究竟发生了什么事？”

少昊微微一愕，奇道：“你当真不知？”摇了摇头，嘿然叹道：“这三年之间，你消失得踪影全无，大荒早已是天翻地覆了！”当下拉着他到城楼坐下，说起来龙去脉。

原来那日拓拔野坠落苍梧之渊后，姬远玄以息壤封住地壑，待到五族群雄赶到之时，那里已只剩下他与风后二人。

土族君臣异口同声，咬定拓拔野便是帝鸿，适才趁着姬远玄与女魃激战之时，偷袭暗算；亏得风后及时赶至，逆卷狂风，使得女魃火浪倒打在拓拔野身上，将其烧成重伤，坠落地壑。

混战中，姬远玄的息壤铜匣又不慎被狂风吹落，在烈火与飓风的交相作用下，将地壑封填得满满当当。

蚩尤、缚南仙等龙、蛇、苗三族群雄自然不相信，奈何拓拔野已被封镇地底，烈烟石又下落不明，无从对证。

加之水族众人不住幸灾乐祸地煽动撩拨，双方郁积的怒火越来越旺，彼此指责诘难，剑拔弩张。

眼见大战一触即发，烈炎百般斡旋，认为其中必有误会，恳请各族齐心合力，劈开混沌天土，救出拓拔野，问个水落石出。

奈何息壤凝固之后坚逾玄铁，又经女魃烈火与苍梧地火两相烧炼，更是坚不可摧。各族豪雄绞尽脑汁，费了整整一日，依旧无计可施。

水族群雄原本便巴不得拓拔野死无葬身之所，到了翌日黄昏，更是鼓噪不绝，说此行是来参加五帝会盟，可不是替人掘坟挖尸的，若再不推举出新任神帝，他们便要返回北海云云。

经此周折，各族已颇感疲倦不耐，许多人也纷纷附和，都说不论拓拔野是否帝鸿，横竖已封镇在太古地囚之中，永无生还之机了，与其徒耗精力，倒不如尽快重新比剑，选出大荒天子，还复四海安宁。

拓拔野听到此处，心中大凛，姬远玄帝鸿之身，吞纳了汁光纪、句芒、烈碧光晟等人真气，真元之强猛，差可比拟青帝；加之他隐藏极深，除了当日在蟠桃会上偶露锋芒外，无人知其深浅。

其时青帝化羽，天吴重伤，白帝淡泊无争，烈炎太乙火真斩稍欠火候，蚩尤性情刚猛易折，又正自悲伤愤怒，极易掉入姬远玄的陷阱……数来数去，竟无一人是他的对手！

果听少昊道：“……出乎众人所料，太子黄帝竟大发神威，接连击败炎帝与朝阳水伯，又极之惊险地胜了苗帝半招，正当我们都为陛下担心之时，他却突然收剑罢战，推举白帝为天子，说当今乱世，人心浮动，惟有陛下这等德高望重之人，才能让四海臣服，天下太平……“众人听他推举父王，纷纷大表赞同，就连朝阳水伯也无异议。父王推却不得，只好随大家返回天帝山，祭天登位。”

拓拔野微微一怔，旋即恍然。

神帝之位看似风光，实则却是各族角力平衡的结果，尤其当今之世，群雄尽怀逐鹿之心，即便坐上其位，稍有不慎，不但不能镇伏各族，反而会引火烧身，成为众矢之的。

姬远玄虽然斗败各族帝尊，毕竟威望尚浅，蚩尤桀骜不驯，又因自己之事与他新近结下芥蒂；天吴更是深沉狠狡之辈，阳奉阴违，反复无常；木族青帝新亡，继任者尚不知究竟何人……变数众多，难以驾驭，要想单以比剑让天下臣服，谈何容易？

更何况西王母又是雄图霸望的女中豪杰，他好不容易才成为金刀驸马，倚昆仑为靠山，若打败了白帝，难免不引起西王母的猜忌之心，说不定还会因此失去最为重要的盟友，四面树敌。

权衡之下，倒不如做个顺水人情，推举“未来岳父”为神帝，一则昭示自己谦谦君子之风，关切苍生，殊无野心；二则以白帝超然澹泊的脾性，纵为神帝，亦当无为以治之，实际权柄还是操于西王母之手。

如此一来，西王母又怎会不对这乖巧顺心的女婿感激赞赏，视若己出？虽不得神帝之名，却尽得其利，还平白捞上一个好名声。等到他日羽翼丰满之时，再顺理成章地夺此神帝之位，易如探囊取物。

但最让拓拔野凛然的，倒不是他这番深远心计，而是他明明唾手可得神帝之位，却甘心送与别人的隐忍与决断。相比之下，老奸巨滑的烛龙、深狡狠辣的天吴，反倒毛躁得象个猴子了。

想起当年雨师妾对他的评价，心中寒意更甚，暗想：“倘若当日早听从雨师姐姐的话，又怎会被这奸贼一再蒙蔽，酿成今日之祸？”脸上热辣辣地一阵烧烫，又是悲喜又是愧疚，越发怀念起龙女来。

当下忍不住插嘴问道：“是了，我娘现在如何？龙妃可有什么消息么？”

少昊叹道：“龙妃尚无消息，龙神……唉，灵山那十个老妖怪虽然医术高明，但你娘所中的蛛毒实在太过猛烈，‘阴阳蛇胆’也只能救其性命，但那双眼睛却是……却是从此什么也看不见啦。”

拓拔野胸口如遭重锤，难过已极，半晌才怔怔道：“那如今龙族之中，是谁主持大事？”

“自然是你另一个娘了。”少昊知他心思，笑道，“你放心，缚龙神神威更盛，又有蚩尤兄弟相助，谁敢平白招她？这几年来，倒是大荒风波迭起，远比东海要险恶得多了。”

顿了顿，续道：“神帝既立，天下倒也太平了数月，但好景不长，到了秋天，那些鬼国妖孽又在寒荒作起乱来。”

拓拔野回过神，点头道：“是了，广成子是月母之子，那‘女和氏’原本便是寒荒国主，自称为昊天氏的后裔，终其一生都想着如何打败金族，自立为国。他们在寒荒作乱，那自是要替月母实现遗愿了。”

少昊嘿然道：“那妖婆子一辈子疯疯癫癫，难怪生下广成子这等怪物来。你说多奇怪，一方水土养一方人，寒荒养得出楚公主这等国色天香，怎么偏又出了这些个不招人疼的孽障？”

说到楚芙丽叶，胖脸上情不自禁地漾起一丝色眯眯的笑容，正自回味，撞见若草花的目光，连忙咳嗽一声，正容道：“那些鬼国妖孽到处兴风作浪，搅得寒荒鸡犬不宁，少昊身为太子，自当为民着想，讨贼平乱。于是奏请父王，由我亲自率领三万骁骑前往征伐……”

拓拔野见他说得正气凛然，猜到他多半是假公济私，明为讨贼，实际上是探望那秀丽绝俗的寒荒国主去了，微觉莞尔。想起楚芙丽叶对自己暧昧不明的温柔情意，心头又是一热。

少昊道：“那些妖孽听闻我来，望风披靡，不消半月，万余鬼军便被我接连打败，活捉了几个头目。略加拷问，那几个贼酋争相招供，都说自从帝鸿被封镇苍梧之渊后，鬼国上下便惟蚩尤马首是瞻，此次作乱，便是由他下命……”

拓拔野失声道：“什么！”又惊又恼，摇头怒笑道：“这些妖鬼陷害我还嫌不足，又将脏水泼到了鱿鱼身上！”

少昊嘿然道：“他们说蜃楼城破之后，蚩尤兄弟与你为了报仇雪恨，和晏青丘、洛流沙沆瀣一气，用妖法、蛊术控制僵尸，到处搅乱。所以龙牙侯与段狂人当日才会被变成行尸走肉，蚩尤也才得以‘摄神御鬼大法’杀死黄帝，就连火族八郡主，也是被你们变成了人不象人、鬼不象鬼的女魃……“我眼见此行这等顺利，早已知道其中必定有诈，听他们胡言乱语，差点连肚皮也笑破了。嘿嘿，且不说拓拔太子在寒荒救过我的性命，就凭当日百花大会上，蚩尤兄弟拼死保我爱妃周全，这份情义便绝不能忘记。”

若草花脸上一红，神色微有些古怪。

林雪宜在一旁听了半晌，直到此刻，才知那叫蚩尤的小子竟然是“转世伏羲”的至交兄弟，心中突突一阵大跳，暗想：“原来天意冥冥，让我先遇见那蚩尤小子，一齐绞断苍梧、撞破天穹、解开大鹏封印……就是为了与他的重新相聚。”凝视着拓拔野的侧脸，又是酸楚又是悲喜。

少昊又道：“我权当听了一通笑话，将这几个妖孽各打了八十嘴巴，捆了送给蚩尤兄弟，由他发落。但不知是谁走漏了风声，终于还是让长老会知道了，犁灵便告我玩忽职守，通敌卖国。姑姑革了我大将军的职，授命金光神调查此事。

“短短一个月间，火、木、土、水各族境内也都发生了类似之事，流言纷起，甚嚣尘上。

“很快，九黎苗军也被说成是妖魔之师，不仅吞沙吃石，更生饮人血，所以当年才会被女娲封囚地底；又说蚩尤兄弟的‘三天子心法’其实便是‘摄神御鬼大法’，靠的便是吃人血肉，强吸真元，来修炼八极之躯……”

拓拔野越听越是惊怒，帝鸿这“移花接木、祸水东引”的毒计狠辣已极，当年天帝山上，便以此害得自己百口莫辩；如今依法炮制，不断地煽风点火，分明要将蚩尤推到风口浪尖，成为众矢之的。

这些年来，鬼国妖孽四处寻衅作乱，已是各族心病大患，极易引发同仇敌忾。

蚩尤桀骜刚烈，坦荡率直，对于旁人毁誉向来不甚理会，但众口铄金，积毁销骨，以他这种性子，若不及早澄清，只怕要吃大亏。

更何况“三天子心法”乃天下英雄觊觎之物，大荒各族中，对于蚩尤妒恨者不在少数；九黎苗军与蛇裔蛮族又极为剽悍勇猛，深为他族所忌惮。这些诽谤之语虽然荒唐无稽，却恰好击中众人心底要害，可谓恶毒之至。