龙神牵挂义子安危，惊怒忐忑，立即派遣精兵猛将悄悄潜入北海，四下探听他们的下落，奈何北海戒备森严，派去的八百余名勇士都如泥牛入海，有去无回。

敖猛等十八人是最后一批侦兵，好不容易打探到鲲鱼沉落之处，在附近海域苦苦搜寻了两个来月，却被潜龙兵发现踪迹，一路围堵追杀，于是便有了方才的情景。

拓拔野心下大为歉疚，暗想：“我和雨师姐姐在鲲腹中不计生死，过着逍遥自在的日子，却忘了外面还有那么多为我们牵挂担忧的人。也不知过了这么久，娘和科大侠的伤势怎么样了？大荒中的局势如何？”当下一一征询追问。

敖猛咧嘴一笑，咳嗽道：“陛下放心！龙神陛下和科大侠的伤虽然不轻，但有十个老妖怪妙手调理，都已经不打紧了，只是还要休息一阵，才能完全康复……”当下喘着气，时断时续地将几月以来的局势简要说了一遍。

拓拔野、龙女二人听得惊心动魄，在鱼腹中待了这么久，与世隔绝，竟不知大荒中发生了如此翻天覆地的变化。真可谓“山中方一日，世上已千年”了。

平丘一战之后，天吴虽将烛龙打成重伤，架空为傀儡，但毕竟根基未稳，忙着镇伏异己，整顿势力，一时无暇顾及南征之事。

姬远玄抓住战机，鼓动西王母正式参战，两个月间，与金族大军互为犄角，东西夹击，接连大败水族八大天王等精锐军团，斩敌三万余，凯歌迭奏，将水族大军赶回了北疆。

而火族境内的战况则完全相反，烈碧光晟数月来一直按兵不动，假意派遣使者与烈炎议和，趁着使团谈判之时，暗地里纠集十六万大军，联合南荒九大蛮族，突然朝凤尾城发动猛攻，一个月内势如破竹，连下七城，几乎夺占了炎帝的大半疆域，将凤尾城包围得水泄不通。

刑天的战神军团虽然骁勇善战，奈何寡不敌众，无法突破十倍于己的敌军包围，而剩余的六座城池又被南荒蛮军包围切断，无法派遣援兵，若不是姬远玄的土族大军及时赶到救援，只怕凤尾城也已落入了烈碧光晟之手。

南荒战事如火如荼，东海之上却陷入了胶着。汤谷大战之后，龙族虽然重创水妖，但青龙舰队等精锐也已伤亡殆尽，一时无力反攻。

而天吴新掌水族，朝阳谷在东海前线，自然要力保自己的大本营，因此一方面有步骤地收缩在大荒中土的战线，倾调兵力，将重心转往东海，烽火重燃；另一方面又将自己的女儿若草花许配句芒，拉拢他一起包抄夹击龙族。

数月之中，水、木两族接连调军谴将，与汤谷群雄、龙族将士展开小规模的激战，各有胜负。

敖猛说到此处，脸色愈加苍白，剧烈地咳嗽了一阵，恨恨道：“他奶奶的紫菜鱼皮，句芒这老贼阴狡无耻，最为可恨，再过一个月便是木族的青帝大会，若让这老贼顺心如意当上青帝，东海就更要风波险恶了……”

拓拔野“哼”了一声，道：“句芒老贼明知灵威仰未死，还敢急不可耐地推选青帝……”心中一动，道：“是了！只要让姑射仙子将青帝尚在的消息传与长老会，谅这些有再大的胆子，也不敢妄来！”

敖猛苦笑道：“陛下，木族圣女已经被木族长老会囚禁起来了……”

拓拔野陡然一凛，沉声道：“你说什么？”

敖猛瞟了龙女一眼，神色尴尬古怪，呐呐道：“陛下……那个……木族长老会说她对敌酋动了凡心，不守贞洁，还几次三番通敌报信，所以将她削去了圣女之位，囚禁在玉屏峰上。只等新任青帝选出，再由他定罪……”

拓拔野又惊又怒，猛地一掌拍在冰海上，波涛狂涌，咬牙道：“句芒老贼！”霍然起身，喝道：“走！我们这便赶往玉屏山，救出姑射仙子，搅他个天翻地覆！”

敖猛大喜，哈哈大笑道：“陛下一回去，这帮龟孙王八蛋就全完蛋啦！”想要站起身来，身子一晃，陡然仆倒在地。

他受伤极重，除了那四枝贯穿脏腑的磷火箭之外，之前还受了多处内伤，早已油尽灯枯，只是凭着要寻找拓拔野的信念，方才苦苦强撑至今，此时找到拓拔野，又听他决意随自己返回，心中大松，再也坚持不住。

拓拔野一凛，想要输气相救，他却早已没了气息，心中愤懑更甚。转头瞥见龙女雪白的容颜，陡然又是一震，想起她剧毒犹在，只要一离开这北海极寒之地，便立时衰老而死，那愤怒冲动之意登时湮灭消散，怔怔地凝视着她，又徐徐地坐了下来。

雨师妾知他所思，强忍心中的悲伤、失落，握住他的手，嫣然一笑，柔声道：“傻瓜，我不能回大荒，你便不能自己回去了？等你办完了所有的大事，再回到这里来找我，岂不是一样么？”

拓拔野听她这般一说，心里更是愧疚悲苦，暗想：“‘弹指红颜老’剧毒无匹，常人哪怕中了丁点，瞬息便已老死。在她体内已经潜伏了这么久，也不知何时会突然发作，倘若我今日走了，焉知还会不会有相见之期？”

突然想起神农，想起空桑，想起蛇姥、高九横，想起赤松子、南阳，想到那首苍凉凄恻的《刹那芳华曲》……胸喉若堵，难过得连气也喘不过来。蓦地下定决心，摇了摇头，道：“好姐姐，你的毒一日不解，我便一日不带你离开北极。要回大荒，我们便一齐回去，否则便一起终老于此。”

雨师妾叹道：“蛇姥已死，天下再无重生之药，就算我……就算我体内毒性不发，难道你也真要陪我在这又黑又冷的北极待上一辈子么？现下战火连天，大荒生灵涂炭，你是新任龙神，又是神帝传人，难道真打算为了儿女之情，罔故天下百姓么……”

拓拔野握紧她的手，一字字道：“我娶你为妻之时，便已说过今生今世不离不弃，永不分离。我若连自己的妻子也救活不了，又如何解救天下苍生？”不管她如何劝说，始终摇头不肯答应。

雨师妾怔怔地凝视着他，颤声道：“你……你这又是何苦？”还想说话，却被拓拔野紧紧抱入怀里，封住了双唇。知道再也劝他不住，心中又是酸楚又是甜蜜，泪珠忍不住扑簌簌地掉了下来。

寒风呼号，冰涛摇曳，漫天极光流丽闪耀，璀璨得象是夏夜的烟花。两人紧紧地抱在一起，影子映照在七彩的波光中，摇碎了，荡漾了，又渐渐融合……

当下雨师妾绝口不提让拓拔野离开之事，依他所言，在冰陆上暂居下来，寻找解除“弹指红颜老”之法。

拓拔野将浮冰切割成一块块巨大的冰砖，每铺一块，便在其上泼上一重清水，而后再覆上另外一块冰砖，如此层层垒砌，很快便盖成了一个玲珑剔透的冰屋，只留下一个四尺来高的狭窄门洞，可以猫腰进入，而后又将雪白的海貂皮制成门帘，遮挡风雪。

两人住在冰屋之中，饮冰雪，食鲜鱼，转眼又过了七日。这七日之中，拓拔野绞尽了脑汁，翻遍了《百草注》，却始终一无所获；尝试着用五行真气逼出剧毒，亦收效甚微。

眼见着沙漏倾空，日子一天天地过去，他心底不免有些焦躁；想到大荒动荡，龙族势危，姑射仙子又被诬清白，危在旦夕，更不免刺痛如针扎。只是当时当刻，两难取舍，只有先设法医治好龙女的剧毒，再徐图其他了。

这一日，拓拔野坐在冰屋里凝神翻看《大荒经》，雨师妾忽然“啊”地一声，又惊又喜，拊掌道：“是了！我想起烛老妖当日曾说过，终北国中有一个玄龙山，山上有座子虚峰，峰顶有一株乌有树，树下有一条不老泉，只要喝了这不老泉的水，就能永葆青春，长生不老。当日他没了本真丹之时，便想喝这不老泉固守神识。神帝这本《大荒经》既然包罗万象，不知有没有这玄龙山？”

拓拔野脑中电光一闪，登时想起书中记载，确实有座玄龙山，终年为冰雪覆盖，大喜过望，道：“烛老妖博闻强识，又一心想要修炼不死神蟒之身，他如果这般说，断然不会有错！我们这就北上，赶往玄龙山！”

雨师妾嫣然附应，但想了一想，又道：“不成。终北国常年都是暴风雪，寸草不生，更没半只野兽，我们即便不迷路，也得带齐食物，有备前往。不如我们先打点好一切，明日一早再上路不迟。”

拓拔野极是欢喜，点头应允。当下解印出白龙鹿，和他一起捕捞了许多肥硕鲜嫩的鳕鱼，又下海擒杀了几条长毛冰海狸，将它们的皮毛剥制成厚厚的大衣，以抵御终北国的至为可怕的冰风暴。

夜里，两人美美地饱餐了一顿，相拥而睡。不知何以，拓拔野竟觉得从未有过的困乏，但想到明日一早便将赶往终北国，龙女的剧毒也终有可解之物，心神大定，极为放松，不过片刻，便已沉沉睡熟。

迷迷糊糊中，似乎感觉到几滴冰凉的水珠落到自己的脸颊，感觉到雨师妾那潮湿而轻柔的吻，似乎听到她低声地呼唤着自己的名字，象是在耳畔温柔地诉说着什么。他想要聆听，却什么也听不分明。

他做梦了。

梦见在那层峦叠嶂的青翠山峰上，苍松挺拔，树下清泉潺潺，蜿蜒流转，风景清丽如画。

龙女坐在布满青苔的溪石上，双手掬起一捧明晃晃的泉水，仰头啜饮。水流从她春葱似的指缝间滴下，珍珠似的溅落在她莹白玲珑的脚趾上。

当她松开双手，双眸明亮，笑靥如花，美得让他呼吸霎时间停顿了，就连那阳光似乎都失去了颜色。

他在梦中笑了起来，胸膺中也仿佛满是那山野的凉风、鲜花与碧草的清香。她站在风里，春衫猎猎，回眸嫣然，红发象火一样地燃烧着，突然张开双臂，象鸟儿一样地乘风飞起，渐渐消失在那湛蓝如海的碧空之中……“雨师姐姐！雨师姐姐！”他大声地喊叫着，想要抓住她，周身却象被什么紧紧缚住了，眼睁睁地看着她越飞越远，嗓子象是嘶哑了，热泪滚滚而出，心底疼得象被刀切成了万千碎片。

他越喊越大声，奋力挣扎，猛地睁开眼睛，坐了起来。

貂皮门帘摇曳飞舞，寒风呼啸着卷入冰屋，心中嘭嘭狂跳，浑身大汗，突然明白那不过是一个梦。但那恐惧悲楚之意却似没有半点消减，转头四顾，冰屋中空空荡荡，龙女业已不知踪影。

“雨师姐姐！”

拓拔野一颗心象是陡然沉入了极渊之中，蓦地一跃而起，冲出冰屋，大声呐喊着她的名字。四周混沌漆黑，苍苍茫茫，哪里能瞧得见半个人影？

拓拔野纵声狂吼，发疯似的沿着冰岸飞奔，也不知跑了多远，喊了多久，嗓子哑了，双脚象灌了铅，茫然站在寒风中，环首四顾，周围的一切竟突然变得说不出的陌生。

没有了她，那漫天绚丽的极光象是突然失去了光彩，第一次发觉，这暗黑的极夜竟是如此的漆黑而寒冷。

失魂落魄，昏昏沉沉，也不知如何回到了那冰屋，掀起貂皮门帘，突然一眼瞧见冰墙上赫然钉了一张羊皮，随风摇曳。先前惊急害怕，一时竟没有发觉。

拓拔野心中仆仆狂跳，颤抖着扯下那张羊皮，只见上面写着几行秀丽而熟悉的大字：“此身若飘萍，妾心如明月。遥遥万里隔，皎皎与君知。夜长有时尽，相逢岂无期？共枕三生石，齐漱不老泉。”

他呆呆地看着，竟似什么也没看懂一般，过了许久，才渐渐明白了其中涵义。回味着最后一句话，心中突然一跳：“是了！她一定是独自赶往玄龙山去了！”

目光横扫，那些鳕鱼兽肉果然已没了踪影，心底狂跳，顿时又燃起了熊熊的希望之火，当下什么也顾不得了，转身奔出冰屋，朝那茫茫无边的北方冰海飞掠而去。

一路朝北，冰海穷尽处，便是传说中的终北国。寒风狂猛不可挡，极光渐渐被纷飞的雪花遮挡住了，冰风暴一次比一次来得猛烈，以他的惊世修为，逆行其中，犹象是落叶浮萍，随时都将被吹散卷飞一般。

茫茫冰雪，漆黑无边，除了那刺耳鼓噪的风号，什么也瞧不见、听不清。越往北行，越是寂冷难耐，整个世界仿佛只剩下了他一个人，但他心中却象是有一团烈火熊熊焚烧着，越来越旺。

照着那《大荒经》所示，辗转南北，跋涉数千里，在狂风暴雪中不眠不休地过了将近十日，终于来到了玄龙山。

狂风呼啸，雪沫飘扬，那光秃秃的玄龙山是方圆数百里唯一隆起的小丘，高不过百丈，山上别说一棵树，就是半棵草、一片苔……也看不见、摸不着。却不知龙女所说的“子虚山”、“乌有树”又在哪里？

他怔怔木立，几乎不敢相信自己的眼睛。神农的《大荒经》精确无已，断然不会有错，难道……心中一震，山名“子虚”，树名“乌有”，自然是压根不存在了！

雨师妾必是明知剧毒无解，自己又断不会离她而去，所以才编出这子虚乌有的“不老泉”来！

天海茫茫，她究竟去了哪里？自此一别，不知是否就成永诀？

想到今生今世只怕再无相见之期，拓拔野脑中空茫，呼吸不得，想要哭，却流不出泪，哭不出声。张开口，寒风猎猎地刮抽着口壁，火辣辣地生疼……过了许久，心中才突然感到一阵难以形容的剧烈疼痛，仿佛从里到外，陡然被撕扯成了无数的碎片。悲从心来，昂首站在风雪之中，发出凄彻锥痛的狂呼。

热泪流过脸颊，瞬间凝结成了寒冰。只听见风声呜号，他的声音在天地之间滚滚回荡；远远地，传来几声低沉的呜鸣回响，那是北海失群的鲸鱼，在黑暗中找不着自己的方向。