用过晚饭，絮娘在中间的院子里陪蒋姝打了会儿双陆，搂着她听蒋星渊背书。蒋星渊已满十岁，虽不及蒋星淳高大，却脱去羸弱之气，穿着身干干净净的布衣站在那里，面容秀美，气质不俗，颇有几分寒门士子的风度。絮娘向来敬重读书人，见蒋星渊果然不辜负她的期待，将冗长晦涩的文章背得滚瓜烂熟，心里不知道有多欢喜。“二哥真厉害！”蒋姝鼓掌赞叹，双目充满崇拜。絮娘笑道：“背得极好。阿渊，时辰不早了，早些安歇吧。”蒋星渊这三年师从温昭，学了许多经纶济世、纵横捭阖之术，眼界与见识都大有长进，性子却变得越发内敛。也只有在絮娘面前，他才表露出几分不设防的欢欣，不大好意思地笑道：“不值什么。伏陵叔叔还没回来吧？大娘再坐会儿……”正说着，院子里传来不寻常的喧闹。絮娘不明所以地打开门，看见几个死士抬着一面门板，上面躺着个浑身是血的人形。小厮们大呼小叫着往后面跑，有个年纪小的摔了一跤，捂着胳膊也不敢哭，报丧似的叫：“何神医！何神医！快救命啊！”浅浅的笑容渐渐定格在絮娘脸上。满手是血的蒋星淳跌跌撞撞跟在后面，目光呆滞，脚下虚浮，像丢了魂一般。“阿淳哥哥！”蒋星渊意识到不对，本能地挡在絮娘前头，不让她看见更多血腥的场面，高声叫住蒋星淳，“阿淳哥哥，这是怎么了？”蒋星淳像个牵线傀儡一般僵硬地转过头，看清絮娘，“噗通”跪倒在地，嚎啕大哭：“娘！我对不起您！伏陵叔叔……伏陵叔叔遭了别人的暗算……您快……快去见他！”他心里明白，伏陵坚持带他回来，是怕他有个什么闪失，没办法跟絮娘交待。可是，而今他又该怎么跟娘亲交待?絮娘撇下他们，失魂落魄地跟了过去。变故突然发生，她来不及思考什么，也没有心情询问蒋星淳具体的细节，只想快些赶到伏陵身边。府衙里的人，已经很久没有聚得这样齐过。所有的死士都赶了回来，围在何神医门前。总是冷清冷面的伏阱看见絮娘，脸上浮现沉痛之色，伸手搀了她一把，低声道：“七弟在里面，你直接进去吧。”絮娘脚下像踩着棉花，抬脚跌进门里，听见身后的伏阵发出一声压抑的抽泣。她看着躺在床上的男人，像是忽然挨了一闷棍，太阳穴剧痛难忍，眼前天旋地转。怎么会这样？早上出门的时候，他还拥着她缠绵了许久，商量着给蒋星淳买什么样的长剑，给蒋星渊打什么样的书箱。不过短短六七个时辰，他就倒了下去，满面血污，气若游丝。温昭和温朔也在屋里。温昭站在床边，强压着满腔的激愤，问及伏陵的病情。何神医收回把脉的手，连连摇头：“他中的不是咱们中原常见的毒，且已侵入心脉，便是大罗金仙在此，也是能为力。”温朔拿着一颗续命的丹药，往伏陵嘴里硬塞，见他还没含住药丸，便吐出一股黑血，扭过头向絮娘厉声喝道：“还愣着干什么？快过来喂他！”“这药已经起不到什么作用。”何神医长叹口气，打开一个小巧的药箱，取出几枚金针，“我现在施针封住要害，尽最大可能减缓他的痛苦，拖延毒发时间。你们……问问他还有什么心愿未了……和他好好说说话吧。”温朔捏碎染血的药丸，怔怔地看着何神医剪开伏陵胸前衣衫，露出骇人的长钉，忽然低低笑了起来。他扭过头，对温昭说了句罕见的重话：“是你害死他的。是你非要做菩萨，割肉饲喂那些没有良心的豺狼虎豹，养大了他们的胃口和胆量，这才害死了他。”温昭眉心皱起，抬手按住心口，缓了会儿才歉疚地给絮娘让出位置：“絮娘，快过来陪伏陵，他很想见你。”絮娘早就站不稳，索性跪在床边，双手剧烈颤抖着，捧住伏陵冰冷的大手。几枚金针扎在心口附近，伏陵急促的呼吸变得绵长了些，脸上痛色稍减。他艰难地睁开双眼，因着什么都看不清，焦虑地抓住柔嫩的手，哑声道：“絮娘……絮娘……”“是我……”听到熟悉的声音，满腹的惊惶和害怕终于找到一个出口，絮娘哭着紧紧抱住他，温热的泪水洒在他的脸上和颈间，“伏陵，是我……”“对不住……”伏陵吃力地露出个抱歉的笑容，“都是我不好，害你担惊受怕……”“别说这种话……”絮娘呜呜咽咽着靠在他身上，粉白的衫子沾满污血，变得又脏又腥，光滑如玉的脸颊上也糊了许多半干的血渍，看起来十分凄惨，“伏陵，你是不是很疼？我能……我能为你做些什么？”“我……我想换上你亲手做的那套衣裳……”伏陵轻轻抚摸着她纤细的腰身，目光中满是眷恋和不舍，“再和你多说几句话……”“我现在就去取。”絮娘揉了揉眼睛，勉强找回几分力气，提起裙子往她们共同居住的屋子走去。听见脚步声走远，伏陵唤道：“大哥……”“我们都在。”温朔上前一步，态度难得的和颜悦色，“阿陵，你有什么话要交待？尽管开口。”温昭怕他劳神，轻声道：“絮娘和三个孩子们，都由我负责。你放心，只要我还活在这世上一天，绝不教她们受委屈。”“我信得过大人。”伏陵微笑着点了点头，重又转向温朔所在的方向，“大哥，求您为我做一件事。”“你直说就是。”温朔满口答应。“替我……杀了徐宾白。”众人眼中最没脾气、最好说话的人，脸上忽然爆出森然杀意，“最好是千刀万剐，我要他给我陪葬。”温朔闻言一愣。他记恨徐宾白重伤温昭，因此一直不肯放对方痛痛快快地死，这三年没少关照他。可伏陵的手段，竟然比他还要毒辣，亲手阉割了徐宾白不说，跑地牢跑得比他还勤。如今，徐宾白已经神智失常，伏陵还不放心，临死也要拉他垫背，为絮娘解决最后一点儿可能存在的隐患。“好……他活不到明天早上。”温朔心情复杂地承诺下来。说完这个谁都没能料到的心愿，他再也没有说话的兴致，脸上流露出小孩子一样的期待，安安静静等着絮娘回来。温昭等人识趣地退到门外，透过半开着的房门，见证他生命的最后一段时光。絮娘抱着叠得整整齐齐的衣物奔进来，打湿了帕子，动作轻柔地为伏陵擦拭脸上的血污，揩抹高大的身躯。那套衣裳，伏陵穿得极为爱惜，三年过去，还是半新的，她一边掉眼泪，一边环抱着宽阔的肩膀，亲手为他穿衣穿袜，换鞋束发，把他打理得体体面面，变回那个温柔俊俏的年轻郎君。“絮娘，我对不起你。”伏陵似有“回光返照”之相，双目闪烁着亮光，伸手将絮娘紧紧拥入怀里，“本想着多照顾你和孩子们几年，却没料到，这一天来得这么快……”他早有心理准备——他是随时可以为主子而死的小人物，是惊涛巨浪中随着可怖的震颤而跃动或破碎的小水珠，命运并不由自己做主。可当这一刻来临，他还是觉得害怕，感到愧疚。他没有能力保护自己，更没有能力为她提供遮风挡雨的屋檐，那么多个日子的朝夕相处和耳鬓厮磨，都是倏忽即散的镜花水月。他撇下手，一了百了；可她还有数琐碎又常的日子要熬。他真的不忍心……“絮娘，别怪我……“伏陵的喉咙里逸出哽咽之声。到了这个时候，已经没有必要再掩饰任何情绪，他的脆弱，他的助，他的恐惧，他的惭愧，都可坦坦荡荡地对她和盘托出。“如果……如果有来世……我还想跟你成亲……”他天真地寻求于虚假的安慰。可絮娘几乎是毫不犹豫地，坚定地回应了他没说完的话。“我不怪你。如果有来世，一定……”她含着泪仰起脸，狂乱又绝望地亲吻他冰冷的泪水，“请你早些找到我……”他比蒋序舟强出千万倍。可她甚至还没来得及，给他生个孩子。大限将至，伏陵不舍地收紧双臂，恨不得将絮娘揉进骨血里。“絮娘，我有没有同你说过，你身上好暖和……”泪痕未干，他的脸上却已露出迷离的笑容，像是借由她的拥抱，窥见了某个神秘又庄严的所在，“哪里都是暖的，哪里都是热的，抱着你，好像什么都不用想，哪里都不会疼……舒服得恨不得……恨不得……一头睡过去……”他的声音越来越低，到最后伏在她柔弱的肩上，永远地睡了过去。他的表情满足又幸福，一点儿也不痛苦。