“师父，那咱们是就此别过么？”夏神接过包裹，声音渐而哽咽，“你年岁大了，在外行事别太操劳。三年之后，我便来寻你。”

师徒二人告别，夏神伫立街道中，眼望王禅渐行渐远，终于被人潮淹没，一时间不舍与茫然尽皆涌上心头。

过了良久，夏神才收拾心情，骑上小马赤骢出了丹阳城，也不辨方向，只是缓缓信步而行。

一路之上，夏神打尖住店，也不忘了给赤骢备上一份。如此过得半月，原本瘦弱的小马精神逐渐健旺，身体也膘肥体壮。

这一人一马，互以为伴，遍游楚国大地。夏去秋来，冬尽春至，如此过了一年有余。

这一日，夏神忽地一时兴起，便离了楚国，来到古鱼国。正在官道上驰骋时，远远瞧见一个身影正在路边小憩。

待到近时，夏神瞧得明白，却不是青依是谁？当下心中大喜，便要勒马相认，心念一转，又想：“我与青依姐姐许久不见，也不知她还认不认得我？且待我逗她一逗。”

马匹奔驰极快，转眼便到了跟前。夏神勒住马头，遥指前方，问道：“小姑娘，前面过去可是到了古鱼国地界？”

青依见到他双目流光溢彩，一双眼瞳竟是金色，心中一凛，暗道：“这是什么人，眼睛竟是金色，看他童颜鹤发的模样，莫非是什么隐世高人？若果然如此，我该与他结交为友。呵，不想我头一遭出门，便遇此等好事。”

夏神见青依发愣，暗自纳闷：“莫非青依姐姐已认出了我么？且让我再试她一试。”又问道：“小姑娘，敢问前面过去可是到了地界？”

青依心念一转，故作生气，道：“哼，你这人好不识趣！”

夏神不禁一愣，奇道：“我怎的不识趣了？”

青依道：“瞧你模样，也不过十多岁年纪，比我也大不得多少，区区几岁而已，怎的便小姑娘前小姑娘后？”

夏神笑道：“姑娘说的在理，是在下鲁莽了。”

青依哼了一声，又道：“还有，似你这般，见了人也不通姓名，也不打揖作礼，只坐在马上，呼之则来，挥之则去，有你这般问路的么？”

夏神奈，只得下了马，抱拳为礼，道：“姑娘，在下夏神，自楚国而来，此去东南。敢问前面过去可是到了古鱼国地界？”

青依心中颇觉失望：“我这两年徘徊于楚国与古鱼国，常听人说起九天缥缈楼，却从未听说夏神这一号人物！听他说话，声音青涩，想来年纪并不甚大。青依啊青依，你忒也异想天开了。这世上的隐世高人岂是你轻易能见着的。”

她点头道：“嗯，如此才对，你下回须得记住了，做人切记不可傲慢礼。你叫夏神么？这名字好生怪异。咦，你姓夏？这楚国还有人敢姓夏么？”

夏神闻言，愣了一下，正要说话，却听青依忽地叫道：“咦呀，你这红马倒甚是威武。”

她一面说着，便伸手摸了过去，忽觉手上一凉，似有一股粘糊糊的东西蘸在手上，缩回手时，不觉大吃一惊，道，“哎呀，这马流血了。你这人怎的这般铁石心肠，有什么大事须如此焦急赶路，这般骏马硬生生给你毁了。”

夏神傲然一笑，道：“姑娘只知其一，不知其二。你且请看，这马精神抖擞，哪有半分受伤的迹象？”

青依伸过手，给他看手上的血迹，气呼呼地道：“那这个你又作何解释，若不是受了伤，怎会流出这许多血？”

夏神哈哈笑道：“姑娘，你这可就孤陋寡闻了，这不是血，是马身上流出的汗！”

转念一想，又觉怪异：“听这姑娘口音，分明是姜国人，怎的会不识我这赤骢的出处？”

夏神这坐骑正是之前与其师分别之时，所买的小瘦马赤骢。

赤骢本是出自姜国的汗血宝马，只因所遇非人，以致屈于村夫之手，后来经他精心照料之下，渐渐恢复本性，原来是不可多得的千里良驹。

青依愕然道：“你当我三岁孩童么，这世上哪有红色的汗？明明是你将马骑得坏了，故意这般说法。”

夏神此时已哭笑不得，耐着性子，道：“这确是汗。姑娘，你有所不知，姜国有一种奇马，人称汗血马。出汗时殷红如血，胁如插翅，可日行千里。我这红马便是从姜国而来。”

青依点点头，似恍然大悟，口中啧啧称奇，又伸手去摸，忽地身形一闪而过，人已纵身上马，笑吟吟道：“我现今晓得这不是血，而是汗了。谢了你的马儿，待到了古鱼国我再还你！”话声未落，红马四蹄翻飞，已发足疾驰而去。

她本是姜国生人，这汗血马便出自姜国，她如何不识得。只是此时饥肠辘辘，心中只想快些赶路，等到了饭店大吃一顿，故而假作不知，先将马骗来再做计较。

青依双腿一夹，纵马疾驰，但觉耳旁呼呼风响，路旁树木不住倒退，晃眼便奔出了里许，心中兀自得意：“从前在家里时候，这汗血马随时可见，并不觉得如何稀奇。此时着急赶路，竟派上大用，只有些对不住那少年。瞧他那人，体格健硕，壮如蛮牛，走个数百里路，当不在话下。”

她使计得了红马，心中甚是欢喜，回头看去，却是一惊，身后竟没了夏神的踪影。

正失神间，忽听得他的声音自耳旁响起：“姑娘，你要骑马，与我说了，我让给你便是，何必耍弄于我。且看是你四条腿快些，还是我两条腿快些。”

青依闻言，心中骇然，转过头，见他随马在侧，不禁奇道：“你怎地在我旁边！”

又见他身后尘土不扬，如御风而行一般，心中暗自钦佩：“似他这等身法，想来修为不弱。瞧他不过十多岁的模样，比我或者还小着一些，堪堪束发之年，怎地如此了得，便是我姜国最年轻的少年天才，也不过如此。”

青依见他身法了得，心中敬意顿生，又见他慷慨豪迈，也不生分，道：“兀那少年，怎么说话的，凭什么你是两条腿，我便是四条腿啦。好端端一个人教你给说成了畜牲。”

夏神面上一红，微觉窘迫，道：“在下失言，请姑娘万勿见怪。”