群盗分不清来敌多少，误以为四面皆敌，中了圈套，又夺路退回长屋死守。</p>

车帘高挑，高师盛和长田盛氏并列而坐，恰一支敌箭射来，有名护卫眼疾身快，拨马上前，以身挡住车门，箭矢斜斜刺入他的臂膀上，那护卫张口大呼，全身麻痹，翻身坠落马下。</p>

旁边同伴赶忙过去紧急救治，见他伤口处乌黑一团，流出来的血都是乌黑色，面色惨白如纸，气若游丝，到死也没说出话来。</p>

高师盛奇怪，让人摘下箭矢送过来，在鼻边嗅了嗅：“有毒！”难怪每回中箭之人，必死无疑，这里靠得长屋太近，确实不安全，示意车夫赶紧驾车后退，同时吩咐道：“告诉付盗，让他小心毒箭！”</p>

这毒箭虽不知抹了什么毒，但见血封喉可谓想当厉害，荒郊野外也找不到医者，中箭就只能等死了。</p>

高师盛心中凛然，心道自家独身赴任，也是走运，没有遇到盗贼，同时不禁忧虑万分，如果这伙山伏是之前就有，那还好说，若是最近才聚集作乱····想到这里，他简直不敢往下去想。</p>

为了护卫出行安全，长田家的护卫几乎人人带弓，见山伏被己方围困住了，也纷纷在房屋附近找个干燥地方，更换火箭帮着焚毁长屋。</p>

同时高师盛让人上前大喊：“律令有规定，故意首恶从重，先自告者除其罪。你们的头领已经被杀了尔等皆是从犯，罪责不重，如果现在肯放下兵器，自缚请降，我家乡佐必会替你等向郡守美言，当你们是‘自告出首’，虽不能减免刑罚，但至多受个责打，或服两年苦役，不至于被斩首弃市！”</p>

屋内仍是沉默无声，不为所动。</p>

律令中确实有‘只诛首恶’，‘协从轻问’的规定，高师盛此言并非是在蒙骗他们，只能说明要么是对方根本不信，要么这是一伙积年惯匪，犯下的命案众多，不但杀过寻常百姓，恐怕还有差役和武士，自知骏府根本不可能赦免死罪</p>

喊话那人劝降无用，改为恐吓：“我家乡佐乃是朝比奈郡守的外侄，东海道大将朝比奈丹波守元长之名，你们总该听过吧！我等皆是丹波守麾下旗本，若还要负隅顽抗，待攻破长屋，定然将尔等尽数押往骏府城，磔刑处死，传首三国示众！”</p>

磔刑是一种很残忍的刑罚，将人捆绑在木柱之上，活活乱枪刺死，常用於处罚盗贼杀人。传首三国，意味着要尸首分离，不能下葬在一处，佛宗认为尸体不全者很难往生极乐，对当世百姓来说，这种处罚比死刑更加可怕。</p>

但是这帮山伏却仍时默然无声。反而抽冷子射出暗箭，将喊话那人没有防备，当场毙命。</p>

那支毒箭很快被呈送高师盛面前，这回他注意到的箭杆上，刻着打造工匠的姓名和使用者的家名出身，显然是官造之物，被分配给足轻和旗本使用的军用箭矢，并非豪族和百姓私人打造。</p>

这也从侧面，验证了他之前的猜想，见劝说无用，挥了挥手，让人继续放火焚屋。</p>

青木大膳恼恨对方不讲武德，毒箭伤人。长田盛氏则要为替自己挡箭身死的护卫报仇，回去才好给对方亲眷一个交代，连连催促燃放火箭。</p>

火箭如雨，接二连三的落入屋内。熊熊大火足足在雨中烧了小半个时辰，才渐渐熄灭。期间山伏困兽犹斗，组织两波冲锋，皆被乱箭射死。</p>

门内惨呼号叫，黑烟滚滚中，时不时有火人慌不择路自门中奔出。</p>

骑从追杀不止，被烧死的不理，烧得半死的过去补上刀，烧到最后，只听轰然巨响，墙壁倒塌，仅剩的四五个命大的山伏，夺路奔出。</p>

青木大膳亲自取弓，射猎狐兔般，将四散山伏一一射倒。有个胆小的惶急大叫：“饶命，莫杀小僧！饶命，莫杀小僧，小僧有大事禀告！”</p>

这人说话听着耳熟，正是前番在屋内歌唱的那个僧人。</p>

青木大膳扔下弓箭，提刀过去，就要将他的性命了结。吓得和尚手脚并用，在泥地里不断爬动，想要躲避，一道闪电正好划破漆黑的夜幕，照亮了彼此的脸，两人不禁都愣住了。</p>

长谷川隼人寻思，正要留个活口问话，忙上前拦住，见青木大膳自己停手，也是好奇低头一看，见那僧人很是眼熟，脸上有七八个刺字，字不晓得写了什么，人却是认识，垂手乐出声来：“我道是谁，这不是净空和尚么？起来！起来！你不是被刺配骏河了么？怎么改行当了山伏了。”</p>

长田盛氏转脸，请示高师盛：“乡佐，依我看来，不如抓那和尚过来问话，也好让咱们知晓为何此地会有这么一股山伏？探探前路风声，问清了内情，再做打算。”</p>

生死安危的大事，马虎不得，高师盛点头应道：“正该如此。”</p>

小野忠明就在附近不远，听到高师盛二人议论，他很是赞同长田盛氏的这番提议，不用人吩咐，兜马过去。扬起马鞭，抽打净空和尚，将之催赶到牛车前回话。</p>

净空和尚不敢起身，身上挨着鞭子，抱头不停躲避，一路窜行到高师盛等人面前。一身连泥带土，衣服烧了大半，脸被熏得发黑，又是连连磕头告饶：“看在过去的情面上，庄头饶命啊！小僧是被这群匪类挟持，并非主动投贼，庄头开恩啊！”</p>