在早已经准备好的书箱里放上了笔墨砚台，那三块饼用干荷叶包了，还带上了一瓶水，基本上准备考试的用具就是这些了。

出门的时候天气还很冷，这时候根本没有亮天的意思。等到黎明前之前，他们就要进考场了。

走到自家的大门外，沈渊回头挥手让家里人不要远送，然后一路带着书童龙小羽向太平巷尽头走去。

在黑暗中龙小羽手中的灯笼渐行渐远，这时的沈夫人，忍不住死死抓住了沈玉亭的衣服。

“没想到渊儿也有今天……”一想到之前自己儿子胡闹浪荡的做派，此时的沈夫人心里，自然是感慨万千。

他这个儿子勤学苦读，今天终于到了考试的时候，在前些年里，这可是她连想都不敢想的好事！

“是啊！”沈玉亭此时也是感慨地叹了口气。

其实对他这位父亲而言，只要沈渊肯求学上进，做一个正经人就好。至于他能考成什么样儿……其实也是很重要的！

且不说沈玉亭的思维在这里来了个大转弯，这时的沈渊正在寒风中一边搓着脸一边往外走。

一想到这样的天气还要脱衣搜查，他就觉得像这样的考试，纯粹是折腾人。

可就在他走到巷子口时，却听到他姨娘家里正“稀里哗啦”乱成了一团。

“快点儿！他出来了！你不能让他走到你前头……”大门里传来了柳夫人焦急的喊声，随即一片脚步声就向着大门这边冲来。

等到柳家一行人冲出了大门，那位燕夺夫人一抬眼，就看到沈渊站在他们家大门旁边还没有过去，她立刻就松了口气。

而这个时候，柳如青看到沈渊居然站在那里，看样子是要自己先走。他就知道沈渊显然听到了院子里母亲的话，柳如青也觉得面上臊得不行。

“真是的，连这也要争？”柳如青一边走出来向沈渊微微点头示意，一边心中暗自想道：“要是谁出门早谁就能中试，那还要我这么多年的苦读干什么？”

沈渊看到柳如青跟自己打招呼，他也笑着点了点头，示意柳如青先行一步。等柳如青走到子巷子口拐了弯之后，沈渊这才让龙小羽继续向前。

此时在沈渊的身后，传来了“呸”的一声。随即就是“哐当”一声大门被重重的摔上了，门里还传来他那位燕夺阿姨，愤愤不平的声音：

“真是晦气！就凭他？也配……”

沈渊也不去管她，一路笑着走向了考场。

……

到了县衙里的考场大门前，一百多位考生都等在“龙门”前，所谓龙门，就是考场院北的正门。

衙役让考生分成五十人一列，就在寒风中等待着考官唱名进入。

看到考生们有的从远路来的，已经是冻得脸色青紫，沈渊这回算是知道了，为什么古代每次有人考完试后，就会大病一场了。

他在人群中见到了沈玉台，于是招呼沈玉台过来，和他一起进去。

之后考官唱名，大家依次进入。当考官叫到沈渊的名字，他上前行礼的时候。沈渊低着头，就觉得上面的目光看向自己之际有些不同，似乎是分外犀利！

黑灯瞎火的，这么盯着我看干什么？沈渊低着头，心里暗自纳闷。

这时候给沈渊作保的禀生也站在考官的身后，向考官行礼，示意这位考生是由自己作保的，身份没有问题。

“有文章啊……”沈渊这时忽然想起了被莫秀才偷走的那张纸，不由得心里暗自警惕了起来！

龙小羽提着灯笼，一直在场外看着少爷进去，他这才松了口气，赶紧一路回家去了。

等沈渊进去之后，照例由“搜子”脱衣搜检。这些人全都是江都县衙役，哪个不认识沈渊沈少爷？

这搜查原本是为了防止考生夹带小抄入场的，等轮到沈渊的时候，沈渊刚刚要解开衣服，就见一位衙役上来，前胸后背地假意摸了两下，示意他可以过去了。

“……我叔。”等沈渊过去之后，他一看周围没人注意，又指着身后向着那个衙役说了一声，跟在他身后的沈玉台也是轻松过关。

至于其他的人就没那么幸运了，这些衙役让他们脱光了衣服就剩一条短裤，把衣衫在手中捏来捏去地检查。

你还别说，还真有一位考生的竹篮里被发现了加层，那里面一大堆薄薄的竹纸，上面写着密密麻麻的蝇头小楷，被衙役翻出来之后这个人就是嘶声大哭，却被衙役大声呵斥着撵了出去。

随后诸位考生全都领了考卷，进了考场，沈渊按照考卷上的座号，找到了自己的考棚……在这之前他就对这里分外熟悉，小时候经常在这里玩。

在不考试的时候，这个考场里的草都能长得有一人高。所谓的考棚就跟后世的猪圈简直是神似。

那就是三面墙上面带个芦席做的顶，前面是栅栏，里边是一张小方桌和一个凳子，四面漏风、窄小到难以转身，真的是简陋至极。