今天的大堂里，格局倒是有所不同，上面“明镜高悬”四个大字的牌匾下，摆的是一排桌椅。

这一字排开的桌案正中间的位置，自然是给巡视到此巡抚大人留的。而两边则是坐的扬州知府、都指挥使与布政使、按察使。

这三位主官统领的衙门并称三司，在这里面按察使俗称臬台，负责各处巡察，考核吏治，主管刑法之事。

布政使俗称藩台，掌管一省的财政。都指挥使俗称“都司”，是军方将领，武官职位。看来今天审案跟他们都有关联，所以各部主官也都到场了。

除此之外还有案发地点的江都县县令，因为品级最低，在官员席位中排到了最后。这些官员之中，沈渊也只认得知府林远大人和刘征县令两位。

至于堂下则是徽州商人的代表沈玉楼，山陕商会的会长秦烈，各自带着商会中的一两位商人站在了堂下。

片刻之后，差官高喊“巡抚大人到堂！”随着咚咚鼓声作响，巡抚赵宏图从后堂走了出来，坐到了中间的桌案后。

这位巡抚大人此时面沉似水，相貌威严，一身官服却是簇新光鲜。

沈渊看着巡抚大人身上的犀角带、绯色官服、还有胸口鲜艳之极的锦鸡补子。

跟前世他在博物馆看到那些发黄发黑的文物不同，这些衣饰如今鲜艳夺目，光华闪烁，看起来果然是官威十足！

巡抚是明代地方军政大员，以“巡行天下，抚军安民”而名，民间又称抚台。

从宣德、正统以后，三司之间……就是刚刚说的三司，互不统属的局面使得地方行政运转极为不灵。

在这种情况下，朝廷开始设置总督、巡抚这样的临时官员，到各地方代表朝廷协调地方行政，这也是巡抚这个职务的由来。

其实巡抚刚开始是临时职务，后来逐渐变成长期官职，有处理全省民政、司法、监察和指挥军事的大权。

所以巡抚大人到场之际，那真是威严之极，扬州的这些地方官员一个个全都表现得老老实实。

等到赵宏图大人坐稳之后，衙役喊过了堂威，赵大人随即面色冷峻地说道：

“近日扬州府接连发生大案，先是有十六人在闹市被杀，昨晚又有三百多人死于街上，经扬州府差人查探，据说对此案已经有了结果。”

“因为牵连甚广、死伤甚多、案件重大，所以本官才把诸位集聚于此，大家都听听这案子的来龙去脉到底是如何。”

“在案件里，据说事关徽商和山陕商人。既然跟我朝盐政有关，更是不容轻忽。若是哪个衙门牵涉了此案的，本官更是绝不姑息！”

“来人！”只见赵宏图大人一拍惊堂木，沉声喝道：“负责查办此案的扬州府捕头石勇，负责协查的沈渊，你们两个上前陈述案件内情！”

“得！这回看起来是非磕头不可了。”沈渊听到这话，立刻就无奈地呲了呲牙。

他磨磨蹭蹭地正想上前，却见这时的扬州知府林远大人，在座位上向着赵大人拱手施礼道：

“巡抚大人，下官身在扬州府，倒是对这个沈渊略知一二。”

“刚才您说这案件牵涉到徽商和山陕商人，我却听说这个沈渊，他可是徽商后代啊！”

“按照大明律，在案件查办时若是有亲属关系，为防有失公允，亲属应该回避……”

当这位知府林远大人说这番话的时候，他的目光冷冷地向下方扫了一眼，似乎是有意无意的从沈渊的脸上一扫而过。

这眼神儿，可不怎么友善！

“原来是你！”就在这一刻，沈渊似有若无地冷哼了一声，却吓得他旁边的石勇捕头一激灵！

石勇捕头对沈渊的脾气最是了解不过的了，往往越是遇到大人物，越是威严肃穆的场合，这个沈少爷就就越容易当场发飙！

沈渊现在可是真怕沈渊“噌”地一下蹦出来，和那位知府大人针锋相对地对着干！

你可稳住了我的少爷啊！石勇捕头想到这里，眼中带着警告的意味看了沈渊一眼。

可是他朝沈渊这么一瞧，却见沈渊一脸淡然地站在那里，似乎是不为所动，石捕头的心终于还是放下来了一点。

而这时的巡抚赵宏图，看到那位知府林远当场质疑办案者沈渊的资格，他也想了想。

……林远说得其实是有道理的，不过赵宏图当然一眼就能看出，这林远明面上一片公心，但其实却是暗藏心机，他的这番质疑其实是官场上常用的手段。

只见这时的知府林远，又接着说道：“更何况沈渊此人，并无任何朝廷职务在身，也未考取功名，实是个街巷白丁而已。如果由他来陈述陈述案情，怕是当事之人心中也会不服啊！”

林远大人说完之后，巡抚大人赵宏图看了看下面站着的沈渊，随即淡淡地说道：“既是如此，就由扬州府捕头来说明案情……你且细细讲来。”

于是石勇出列，站在诸位大人面前开始讲述案情。