进山运粮是苦差，但最严重的不是苦差，而是山中可能遇上的危险。

山林瘴气，毒蛇猛兽，乃至大雨天气导致的人体失温，都是最危险的事情。

遇上妖兽顾谨言没有办法，只能等死，但如果幸运，没有遇上，那一些必须的自保手段就必须要有了。

于是顾谨言花大价钱，购买了金创药、解毒药、驱虫药、辟瘴散等药散，又买了一双好一点的靴子，防止进山，普通布鞋一踩就散，最后只能赤脚走路，那就是找死。

又买了两根火折子，一身轻便雨衣，一小袋青稞粉，抓一小把，用开水一泡，就有一大碗，防止缺粮时，可以救命。

这些东西装了一大包，所幸这些东西都不值几个钱，总共不过花费了顾谨言十两银子而已，顾谨言手头仍然宽裕。

于是他又来到兵器铺，购买了一把短刀。

这把刀不过巴掌长，方便隐藏，刀身锋利，有出血槽，刀柄由一块不知名的绿色兽皮包裹著，略显粗糙，但摸上去十分柔软和舒服。

这把刀没有名字，因为不是什么名家打造，但胜在轻便小巧，花了顾谨言三十两银子。

顾谨言猜测，民夫运粮，军中正常应该是不会发放武器的，但军营之中，什么意外都会发生，不管为了防备妖兽还是人类，买一把短刀藏在身上都是有必要的。

向店家要了一块麻布，将短刀层层包裹，使其外观看不出刀剑的模样，顾谨言将其侧著藏在了靴子之中，和脚平齐，这样就没人看得出来了。

正常民夫，士兵也不会太仔细去检查。

顾谨言倒是有心，去买点袖箭或者短弩之类的东西用来防身，但很显然，这些肯定是违禁品，一是不好买，二是也很难藏在身上，携带进军营，为免招来麻烦，最后只能算了。

于是，顾谨言最后去买了一只小竹笼，用来装书虫。

这竹笼不过婴儿拳头大小，用黄竹薄片编制而成，外围包裹上一层破布，轻便又透气，别人看到也只以为是个小装饰物，不会多说什么。

顾谨言前往书虫斋，最后整理了一遍书铺，找来笔墨纸砚给老者留下一张字条，说明原因，便携带著一本书，以及书虫，离开了书虫斋，回到家中。

接下来，便只能等待明天天明，听天由命了。

这一夜，顾谨言是在失眠中度过的。

而除了他，又有多少人家，连他这些准备都不可能有，只能随便携带点干粮，布衣就出发，脚上穿的可能还是草鞋，他们的生命更得不到保证。

而这就是乱世，不止要面对敌国，还有随时可能到来的妖祸。

普通民众，生如浮萍，命似蝼蚁，又哪里能左右得了自己的命运呢？

……

第二日，一大清早，顾谨言就携带著所有东西出发了。

他不敢误了时辰，因为他很清楚明白的知道，军法最是无情，那不是你闹点小情绪，发点小脾气，就没事的地方。

很可能，就因为一点嘴角，一点任性，就枉送掉了自己的性命。

从这一刻开始，他虽然只是一名民夫，但却已自动将自己代入了军人的角色，不敢稍有违令。

很快，天色蒙蒙亮了，城门开启，除了他，还有许多和他一样的民夫，在家人的抱头痛哭声中，依依不舍的辞别家人，穿著破衣烂衫，出了城门，向著城东，御妖军营的方向走去。

原本，顾谨言还以为，众人能进入到御妖军营中，事后才证明，他是想多了。

众人在山脚下就被拦了下来，那里有一个简陋的大帐蓬，里面有书记官，负责清点相继赶来的民夫。

顾谨言以为自己来得就算够早的，结果才发现，此时帐蓬里，早已人头攒动，有些人，昨晚便出了城，便是怕路远，耽误了时辰，遭到处斩。

顾谨言是第一次应征，不清楚征丁的残酷，但北海城这些人，哪一年不要出去服役一两个月？知道的比顾谨言清楚多了，真刺头早就变成了尸体，活不到这个时候。

“姓名？”

“顾谨言。”

“年龄？”

“十四岁。”

“嗯？”

书记官抬头，打量了顾谨言一眼，似是没想到他这样年轻。

不过这种事也是常见，他叹息一声，倒也没有多说什么。

在古代，男子二十才叫成年，称弱冠，有加冠礼。

但实际上，连年战乱导致民不聊生，成年男太少，战时这标准便急剧下降，十五便可从军，最小的十二三岁便可以了，十四已经算正常年龄。

只不过，征民夫，这么小年纪的倒是少见，但书记官也知道这中间的龌龊，肯定有人在背后捣鬼，那不是他应该管，能管的。

将顾谨言的名字记下，书记官发下一个号牌：“甲五营，去吧！”

“是。”

顾谨言接过号牌，问清楚甲五营的位置，便携带著行礼，朝甲五营的位置而来。

所谓的甲五营，就是一个建在半山腰的木房子，由几块破木板搭成，看似可以遮风挡雨，实际只能挡点太阳差不多，真有风雨来了，一吹就散。

这是临时搭建成的，房子外面挂了块木牌子，上面便是‘甲五’的字样。

顾谨言弯腰走了进去，一进去里面光线便是一暗，一股恶臭味传来，他不由皱了皱眉，打量了一下，只里小小的一间房子中，塞了足足三四十个人，各自或单独，或抱团蹲坐在一起。

这些人满面黑灰，衣著陈旧破烂，手掌粗糙有如老树根，眼睛中透露出惶恐和不安，一看就是平民，甚至有可能不是北海城内的平民，而是周边村镇的平民。