因顾家悔婚一事，让郑初柔把自己在房里结结实实地关了起来。

这样一来，可是急坏了李氏。

然而不管如何绞尽脑汁，都无法让郑初柔疏解心中的郁结，全家上下正一筹莫展，苏府那边倒是送来了一份请帖。

盛京城里的公子小姐都喜吟诗赏花，隔三差五的也总会举办宴会小聚一下，说是附庸风雅也好，实则更多的，都是奔着展露名声去的。

当初郑初柔就是在这样的诗会上面一鸣惊人，有了盛京才女的美名。

能得到苏家宴请的，想必都是有名望的人，这回把帖子送到郑府，照理说也算是给了这种清流门第足够的颜面，但因顾家那边前脚才刚退了婚，此时此刻反倒是显得微妙了起来。

李氏当着送帖人的面不好发作，人一走，整张脸顿时就给沉了下来，正待要对着那帖子出言唾骂，坐在她跟前的郑初柔却是开了口：“这个诗会，我去。”

李氏的话顿时哽在了那里，不可置信：“苏家都做出了那档子事，你还要卖他们面子？”

短短时间，郑初柔整个人看起来已经瘦了一圈，微红的眼眸间却是透着一骨子坚定：“正因如此，才更要去。”

李氏心里没有那么多的弯弯绕绕，郑茹兰在旁边听着，心里却大抵明白了二姐此时的心思。

苏雁菱哪里不知自己这样的做派有多讨嫌，偏巧像什么事都没发生一般送上请帖，只怕举办诗会不过是个幌子，到时候“顺便”将她和顾通的关系展示出去，那就是当场打他们郑家的脸了。

苏雁菱常年被郑初柔的才名压了一头，事事都要争上一番，如今好不容易找到这么一个绝佳的机会，可不得抓紧了来羞辱一番。若是郑初柔没有出席，盛京城里不定还会传起怎样的流言来，怎能不去？

郑初柔倒不是那种被情感冲昏了头的女子，当日就一改连日来萎靡的神态，沐浴更衣，不消片刻又恢复了端庄卓然的模样。

次日就喊上了郑茹兰，一同坐上了前往城北秦园诗会的马车。

一路颠簸，外头的景色换了几波。

山雨欲来，郑初柔神色严肃地一言未发，郑茹兰看着车窗外，微微抿了抿唇。

这朝廷任命的流程也太繁琐了一些，自从她那一爪子下去都已经过去了两日，任职的消息居然还未下来。要不然，哪里还需要撑着这口气，来看顾通和苏雁菱这般讨嫌地在面前蹦达？

不过，她倒还真有些期待，当任命的文书下来后，那位顾三少爷又会是个什么样的脸色？

秦园是盛京城周遭出了名的风雅之地，平日里王孙贵族络绎不绝，能够进入的大多是一些有头有脸的人物，苏家竟将这里包下了大半，这次也是下足了血本，足见对这次诗会的重视。

两人出门，也只带了郑初柔的随身婢女流苏，从马车上下来，便见大门处人来人往的一番热闹景象，比起那些车架的阵仗，显得颇是寒酸。

然而郑初柔毕竟才女之名在外，刚一露面便有不少官家小姐纷纷迎上，攀谈了起来。

在这种场面上，郑茹兰向来都是默不作声地站在旁边，甘愿无比地为二姐做着陪衬。

她眉目含笑地听着众人的对话，仿若随时可以原地隐去身形一般，安静地几乎让人忽视存在，乖巧又顺从。

可实际上，所有的对话内容都已经被她不动声色地记在了脑中，悄无声息间就已经看透了那些人弯弯绕绕的小心思。

这些看着热忱的做派，始终还是逢场作戏居多。

有时候郑茹兰都替郑初柔觉得累，总是需要应付那么多的虚情假意，倒不如她这样做一个局外人要来得悠然舒适。

她一边跟在后头走着，一边习惯性地有些出神，无意中余光一瞟，便见侧门处晃过了一个熟悉的身影，步子不由微微一滞。

这是……看错了吧？

只是走神的瞬间，众人又已经热热闹闹地往前走了一大段路。

毫无存在感的郑三姑娘转眼间就已经被遗忘在了后头，她也不得不收回自己的心思，拎着裙摆慌忙跟上前去，但是视线还是忍不住地往门侧那落去。

一定是看错了！

郑茹兰在心里默默地又重复道。

……

和秦园东西两院热闹的情景相比，南院空落的景色看起来反倒是雅致许多。

喧嚣之外，一道天青色的人影就这样坐在湖心处的凉亭之上，仰头饮下一杯清酒，此番景象遥遥看去，颇有几分天人之姿。

魏楚铭就这样自饮自酌了片刻，便见有一个男子从拱门处走入，一眼看到了他怀中的毛团，轻笑出声：“你对这猫儿可真是宝贝得紧，好不容易约你出来一趟，都要带在身边？”

魏楚铭闻言不置可否，眉梢微微抬起几分，似笑非笑：“你羡慕？”

来人与他显然很是熟络，倒是不客气：“确实羡慕，所以，你要把这猫儿赠予我吗？”

魏楚铭语调淡淡：“你喊它一声若是能答应，尽管带走。”