春秋时代便是一个酿酒与饮酒同趋大盛的时代。人们不仅运用“自然发酵”酿酒，而且创造了曲粟酿酒，相当普遍地掌握了“固态发酵法”与“复式发酵法”酿酒。《尚书·说命》记载殷王武丁与大臣的对话:“若作酒醴，尔为曲蘖。”曲是酒母，又叫酒曲;蘖是麦芽、谷芽之类的糖化发酵剂。曲酿法和蘖酿法都是“固态发酵法”，但曲酿法克服了蘖酿法糖化高、酒化低的缺点，并使糖化、酒化两种步骤同时进行，相互催化，提高了酿酒质量，缩短了酿酒过程，因而称为“复式发酵法”。

关于酒的传说更是不胜枚举！历来有猿猴造酒、仪狄造酒、杜康造酒三种传说！

第一，关于猿猴造酒说。猿猴以采集野果为生，且有善于藏果的特性。而在自然界中，果实的生长有着严格的季节性，故常要有所储存。洪荒时代的古猿将一时吃不完的果实藏于岩洞、石洼中，久而久之，果实腐烂，那含有糖分的野果通过自然界的野生酵母菌自然发酵而生成酒精、酒浆，因而有了“猿猴善采一百花酿酒“、“尝于石岩深处得猿酒“等传说！

《蓬拢夜话》《紫桃轩又缀》都提到黄山猿猴造酒的故事。“黄山多猿揉，春夏采杂花果于石洼中，酝酿成酒，香气溢发，闻数百步。野樵深入者或得偷饮之，不可多，多即减酒痕，觉之，众揉伺得人，必肠死之。”

《粤东笔记》、《粤西偶记》中都记叙过两广猿猴造酒的故事。“琼州多孩……尝于石岩深处得猿酒，盖猿以稻米杂百花所造，一石穴辄有五六升许，味最辣，然极难得。”

“粤西平乐等府山中多猿，善采百花酿酒。樵子入山，得其巢穴者，其酒多至数百石。饮之，香美异常，名曰猿酒。”

第二种是仪狄造酒说。仪狄造酒是最通行的说法，认为仪狄乃制酒之始祖。先秦时期史官修撰的《世本》就有“仪狄始作酒醪”的说法。

《吕氏春秋》云：仪狄作酒。汉代刘向编辑的《战国策》则记载：昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，“后世必有饮酒而之国者。”遂疏仪狄而绝旨酒。

第三便是杜康造酒说。杜康造酒，这种说法除了一些文人这样说以外，在民间特别流行！

关键是口口相传，特别是由于曹操的乐府诗《短歌行》提到“何以解优，惟有杜康“而流行！在这里，杜康是酒的代名词，因此人们把姓杜名康的这个人当作了酿酒的祖师！

如今天下还有不少注释这首诗的人把杜康解释为最早酿酒者！

据说杜康是黄帝手下的一位大臣。当时，经过神农氏尝百草、辨五谷，人们开始耕地种粮食。杜康受命管理生产和保存粮食，很负责任。由于土地肥沃，风调雨顺，连年丰收，粮食越打越多，但是由于没有仓库和科学的保管方法，丰收的粮食堆在山洞里，时间一长，全都因潮湿而霉坏了。黄帝知道这件事后，非常生气，令杜康专职负责粮食保管，如有霉坏，从重处罚。杜康由一个负责粮食生产的大臣一下子降为粮库保管，心里十分难过。但他又想到螺祖、风后、仓颉等臣，都有所发明创造，立下大功。螺祖发明缫丝纺织，风后发明指南车，仓颉发明文字。唯独自己没有什么功劳，还犯了罪。想到这里，他的怒气全消了，并且暗自下决心:非把粮食保管这件事做好不可。

此后，杜康在森林里发现了一片开阔地，周围有几棵大树枯死了，只剩下粗大的树干，里边已空了。杜康灵机一动，他想，如果把粮食装在树洞里，也许就不会霉坏了。于是，他把树林里凡是枯死的大树，都一一进行了掏空处理。不几天，就把打下的粮食全部装进树洞里了。谁知，两年以后，装在树洞里的粮食，经过风吹、日晒、雨淋，慢慢地发酵了。一天，杜康上山查看粮食时，突然发现一棵装有粮食的枯树周围躺着几只山羊、野猪和兔子。开始他以为这些野兽都是死的，走近一看，发现它们还活着，似乎都在睡大觉。杜康一时弄不清是啥原因，还在纳闷，一头野猪醒了过来。它一见来人，马上窜进树林去了。紧接着，山羊、兔子也一只只醒来逃走了。杜康上山时没带弓箭，所以也没有追赶。他正准备往回走，又发现两只山羊在装着粮食的树洞跟前低头用舌头舔着什么。杜康连忙躲到一棵大树背后观察，只见两只山羊舔了一会儿，就摇摇晃晃起来，走不远就躺倒在地上了。杜康飞快地跑过去把两只山羊捆起来。然后才详细察看山羊刚才用舌头舔过的地方。不看则罢，一看可把杜康吓了一跳。原来装粮食的树洞，已裂开一条缝子，里面的水不断往外渗出，山羊、野猪和兔子就是舔了这种水才倒在地上的。杜康用鼻子闻了一下，渗出来的水特别清香，自己不由得也尝了一口。味道虽然有些辛辣，但却特别醇美。他越尝越想尝，最后一连喝了几口。这一喝不要紧，霎时，只觉得天旋地转，刚向前走了两步，便身不由己地倒在地上昏昏沉沉地睡着了。

醒来后，杜康将树洞里渗出来的这种味道浓香的水盛了半罐去找黄帝。黄帝听完以后，仔细品尝了杜康带来的味道浓香的水，立刻与大臣们商议此事。大臣们一致认为这是粮食中的一种元气，并非毒水。黄帝没有责备杜康，命他继续观察，仔细琢磨其中的道理。又命仓颉给这种香味很浓的水取个名字。仓颉随口道:“此水味香而醇，饮而得神。“

饮而得神，谓之酒也！