苍霁稳坐在椅上,闻言给自己沏了杯茶，说:“把话讲明白。”

“不先请远道而来的客人坐一坐？这外边寒风如虎，咬得我直哆嗦。”东君说着翻窗而入,自行搓手入座，对千钰客气道，“讨杯热茶，容我缓一缓。”

千钰给他上了茶，知趣地退身而出。东君呷了几口茶,道:“两位缘生于东海之滨,所谓因果轮回，如今万事亨通，回东海也是天命所指。”

“你到底意欲何为。”净霖说道。

“诶，”东君说,“此言差矣。你重走这一遭，所遇之事桩桩件件都与你们有干系,却与我没什么干系。我不过是来顺水推舟罢了。”

“不见得。”苍霁说,“楚纶曾道他遇着个画中人，外貌形容与你颇为相似,你又插手千钰与左清昼的事情。况且‘八苦’之说，你怎么知道？”

“这天地间但凡要做坏事的人，都有个约定俗成的习惯。”东君没趣地推着扇面,“便是变作‘东君’。我没爹没娘没人头出,可吞了不少哑巴亏。我见这狐狸可怜得紧,又正逢无事可干,所以大发善心地帮他一把。至于那八苦，我自然知道了，那铜铃可是打我手上丢掉的东西。”

“铜铃原本是澜海拾破狰枪的余料所造，挂在清遥檐下数百年。清遥去后，我于天火灰烬中捡起了它。我闭关时它确实在你手中，但我醒来时”净霖一顿，“莫非是你救的我？”

东君说:“不是我，我不干这样的事情。”

“聚灵塑身乃是你擅长之事。”苍霁说，“若不是你，又会是谁？”

“我原身是凶相，对你俩人避之不及，救人岂不是自讨苦吃。”东君呵了呵手，“澜海造的它，它是什么东西，澜海最明白。落在我手上养了一段时间，你死的时候，它便自己跑了。这东西不是精怪，反倒透着鬼气。它吃‘苦’，在我手上时须得喂它人间苦，如今跟着你们俩人饿了几百年，自己跑出来找吃的也是意料之中。不过它对你这般情有独钟，可见是藏着执念。你若是想要弄明白，就必须走完这一程。”

“你道还剩最后一苦。”净霖说，“是哪一苦？”

“我等着你告诉我啊。”东君无辜地摊掌，“你们二人渡的都是什么苦，我如何知道？我不过数一数，还差这么一个而已。”

净霖指腹在茶盖上点了点，苍霁便说:“待我问你最后一问。”

“天机不可泄露。”东君已经猜得他要问什么，说，“谁生谁死皆是天数，我也不知道，机缘到时一切自会明了。但是我掐指一算，东边要变天了。我做事情不求心安，只求回报。你们两人既然承了我的人情，那我便要开门见山了。”

“说来听听。”苍霁说道。

“海蛟宗音失踪了。”东君说，“东海风雪失调，如不能在春日之前找回他，东边就要陷入洪灾。”

“这是追魂狱的职责。”净霖说，“醉山僧如今代行黎嵘的统将之职，此事该由他着手查办。”

“醉山僧心魔未除，已浸入梵坛莲池水中入定闭关。他若是能够渡过此境，便是真正的大成之境。”

“九天境神仙无数，此事紧要，必定还有人选。”净霖说，“你为何独独要叫我们去？”

“因为斩妖除魔临松君。”东君折扇轻敲，对他二人沉声说，“我独自观得参离树生出异象，东海将有大魔诞世。此事与铜铃息息相关，去不去？”

几日后。

大雪封路，马车被阻在了道上。苍霁身披大氅，与人一道在途中的客栈里挑拣药材。他发束金冠，衣着奢华，看着贵气逼人。

“公子”

“曹仓。”苍霁正端详着一把黄连，听着声音，侧头对来人缓缓一笑。

“曹公子。”来人山羊胡收拾妥帖，对着苍霁微微一拜，说，“昨日听着曹公子要购药材，特引公子来此一会。冰天雪窖，公子里边请。”

苍霁抬手，说:“佘爷肯见我一面，已算是沾了冬林的光，吃茶就不必了。”

佘桧惊疑不定:“不知公子要买什么？”

苍霁嗅了嗅黄连，不经意般地说:“内子身体不好，从北边回来一直如此。我听闻东海之滨多有仙山，最适宜调养身体。冬林生前虽与我称不上朋友，却也算有点交情，我听他屡次提及佘爷消息灵通，便想来问上一问。东边当真有那么好？我欲带内子前往海滨居住些日子，待他身体好些了再做打算。”

佘桧随着苍霁走了几步，说:“尊夫人如不便长途，公子挑个暖和些的镇子最适宜。那仙山之说过去引得无数人前往，可是近来妖怪横行，又无神仙坐镇看管，怕不安稳。”

“我听闻海蛟执掌东海。”苍霁露出略微不解的神色，“怎么还会妖怪横行？”

“自入夏后，海蛟便少有现行。”佘爷对各地动向了如指掌，他说，“我们送药到京都，见得东边的妖怪都跑去了京都，可想东海如今已经乱作一团。别的不提，往年东海雪不过半月，寒雨盛。今年一滴雨也不见，雪已经下了个把月了！”

苍霁往伙计的托盘里搁了把金珠，遗憾道:“那还真是可惜了，内子还盼着居山栽花，靠海择院呢。”

佘桧见状赶忙道:“不知尊夫人平日都吃的什么药？如今天冷，万万要留意驱寒。”

苍霁说:“稍后我递个单子请佘爷瞧瞧。”

佘桧在方寸内热情道:“行的。如是夫人准许，我隔帘替夫人把把脉。”

苍霁叹道:“外边这样冷，过些日子热了再说。”

佘桧连忙说:“这倒也是。公子若是舍得，只需招呼一声，我便登门为夫人看看。”

苍霁笑应了，待走时佘桧亲自送他出去。上好的人参和皮毛搁在后边的车上，苍霁二话不说，钻进了最前头的马车里。

厚实的棉帘一掀，热气股着团往面上扑。苍霁低头进来，将角掖好，见他的“夫人”持卷靠里边，就着个明珠的昏光打瞌睡。