1937年春节刚过完，国共两个打了数年的兄弟都已疲惫不堪，国家千疮百孔，内忧外患，日本虎视眈眈，得寸进尺。根据“西安事变”的承诺，国共双方开始坐在谈判桌前商讨抗日统一战线的问题，全国范围内开始积极备战。

之前所有接到调令的人员接到命令分别前往江城和海城集结，在引领之下到新单位赴职。

夜幕低垂，星月暗淡，虽地处江南之地，初春的风依然凛冽。万山县境内的江海古道，一辆军绿色美式吉普车瞪着血红的眼睛缓慢行驶在蜿蜒崎岖的山路上，后座上满载着一个班头戴德式钢盔端着18冲锋枪的士兵，在颠簸中蜷缩着身子昏昏欲睡。

吉普车的身后是几辆闭灯行驶的轻型军用卡车，每辆卡车都装满了全副武装的士兵，后车厢里有一名士兵手持蒙着红布的手电筒专门负责为后车联络指引。

对那些训练有素的汽车兵，灯语已成为他们语言的一部分，闭灯行驶是他们的必训科目。车队尾相连，像一条巨蟒穿行在黑暗中的莽莽群山里。

车队行驶至一片乱石滩时，前方山坡上出现连续闪烁的红色信号灯，吉普车停了下来，一位身材挺拔的年轻上尉军官跳下车，挥舞着手电筒指挥车上的士兵们下车警戒。

公路右侧的一个河谷里，不知从哪里钻出一队徒手的果军士兵，自上而下迅清理着河谷中的乱石，不过十多分钟乱石嶙峋的河谷变成了一条颇为平整宽约三米的砂石路。

车队再次动，动机怒吼着，喷出阵阵黑烟，沿着砂石路向上爬行。刚行驶了几十米顺着山势转了一个弯，已经看不到下坡处的河滩和公路。前方的山体上赫然出现一个边缘整齐的宽大洞口，车队鱼贯而入。

外面的徒手士兵迅疾用石块掩盖了道路，又洒上一些碎石和沙砾进行伪装，然后撤入洞内。随着铁链哗哗作响，洞口上方的一块山体缓缓落下，与地面结合得严丝合缝。

山体上的青苔和杂草完好无损，从外面根本看不出任何痕迹。这个深藏在山腹之中的洞穴像一个巨大的黑洞吞噬了这个暗夜之中刚刚生的一切。

铁掌山的掌心之中，巨大的洞窟内灯火通明，犹如白昼，柴油电机和着暗河流动声出令人心烦的嗡嗡声响。大厅中央吊挂着一个巨大的双面钟，与平时所见的钟表不同，表盘上有着24个刻度，以便区分白天和黑夜，表的指针此时正指向午夜1点的方向。

转运场里，一面中华民国国民革命军的青天白日军旗高高挂在旗杆上，士兵们正忙着从卡车上卸货，然后用平板推车分门别类转送到各个不同的仓库。每个仓库的铁门前都有两个持枪的士兵把守，一名军官在门口处进行点验和登记。

巨洞以中间的暗河为界，分为东西两个区，河岸两侧各建有五间大型仓库，分别编号为东一、西一、东二、西二……。

东五号被当做办公区，并被隔成上下两层。一位身材健硕、面色白净的年轻上尉在向门口的卫兵还礼后，匆匆走进了东五号。

二楼一间挂着“主任办公室”牌子的房间里，身着上校军服的o71仓库主任姚闻远正把玩着自己心爱的紫砂壶，略微肥胖的身躯陷进真皮沙里。

外面突然传来一声“报告！”，声音干脆利落，铿锵有力。姚闻远打了一个哈欠，有气无力地说：“进来。”

门被推开，一位年轻英俊的上尉军官健步走进，紧接着敬了一个标准的军礼，“报告主任，88师264旅528团特务连连长金铁吾前来报道！”

“怎么比预定时间晚到了一个小时？你们88师就是这样办事的吗？我看不过是徒有虚名而已。”姚闻远并没有起身，更没有还礼，只是歪头斜望了金铁吾一眼不满地说。

金铁吾本就看不惯这样作威作福的官老爷，他剑眉一皱，解释道：“主任，在来的路上前卫班现一队商队即将与我们遭遇，为安全起见我们进行了隐蔽和伪装，待商队通过后我们才行进，所以才会比预定时间多了一个小时。”

“上尉，这是理由吗？不按规定时间到达就是延误军机，这在战时是要枪毙的！”姚闻远恶狠狠地说，他要给眼前这个不知天高地厚的年轻后生一个下马威，顺便树立自己的权威。

国民革命军6军第88师是驻守南京的卫戍部队，也就是所谓的御林军，也是当前果军中仅有的三个德械师之一，深受蒋委员长的器重。装备精良，战力强，被誉为果军王牌中的王牌。

“上校，我接到的命令是安全隐蔽准时地到达这里，可见安全隐蔽比准时更重要，我已经做到了。你对命令有疑惑的话可以去找我的上级，我无权解释。”金铁吾不卑不亢地回答。

姚闻远才不想去深究这件事，他深知88师的头不好剃，而且来的时候俞飞鹏署长特意提起过这个金铁吾，恐怕上面根子也比较粗。

他拖着肥胖的身躯从沙上起身，从抽屉里拿出一份文件递给金铁吾，面露不屑地说：“金连长，你好好看看吧，从现在起你已经脱离了88师的编制。你和你的部下成建制地转为军需署直属o71仓库警卫连，以后我才是你的上级，这种延误军机的事情我再也不想看见。”

金铁吾捧着手中印着“绝密”字样的红头文件，愣在了那里。

金铁吾和88师有着太多深厚的渊源。1932年1月即将从中央6军军官学校（前黄埔军校）第八期步兵科以全科优秀成绩毕业的金铁吾，作为一名见习排长随88师参加了闻名中外的“一二八淞沪抗战”。

在保卫上海的战斗中，金铁吾率领全排战士浴血奋战、英勇杀敌，全排以阵亡七人伤八人的代价，毙伤日军中佐以下官兵二十八人。