尺树寸泓的夏日小镇,闷热潮湿，阿笙坐在门前的石阶上啃着西瓜，小嘴咔嚓咔嚓不停歇。大圆蹲在一旁,看着小主人啃西瓜,流出了口水。

啃完一块西瓜,阿笙抹下嘴，起身把西瓜皮扔进纸篓里，又拎着纸篓回到屋子。娘亲被坏叔叔锁在屋里,不能陪自己玩，阿笙拿着风筝走出来,让小桃陪他去了花园。

夏夜无风,阿笙热得浑身是汗，放了一会儿风筝就想跟大圆一样伸长舌头散热了，可娘亲不让他伸长舌头,他盘腿坐在凉亭里,双手托腮,“小桃,我娘何时能出来？”

小桃尴尬地咳了下，掏出帕子给他擦汗,“少爷要去街上逛逛吗？”

一听可以出去玩，阿笙来了兴致，也不嫌热了，给大圆拴上狗绳,就跟着小桃和厨役游街去了。

今夜有戏班在湖边搭建了戏台,供路人观赏，阿笙颠着圆圆的肚子，在人墙外徘徊,却只能听见戏腔，看不到他们的模样，阿笙急得直跺脚，看向一侧的厨役，“抱抱。”

厨役扛起阿笙，让他跨坐在自己的脖子上。

视线大开，将戏台上的光景一览无余，阿笙张着小嘴，目不转睛地看着戏台上的大花脸。

等大花脸唱完，在一阵抚掌声中，戏台后面又走出一个袍带小生，引得全场喝彩。

阿笙愣愣盯着袍带小生，开心地直拍手，稚嫩的声音淹没在人潮的鼎沸中。

回到小宅，阿笙跑进屋里要泡澡，这个时辰，娘亲都会备好水等着他进屋，可今日东卧没有娘亲的影子，倒是西卧一直没有开门。

阿笙拍了拍西卧的门，被嬷嬷连哄带骗抱去了湢浴泡澡。

西卧内，宝珊听见儿子的动静，拢眉推了一下身上的男子，却换来更为强势的求索。

自从犯了胃病，陆喻舟一直在吃素，今夜似开了荤，一发不可收拾。

整整一个时辰，宝珊双足都未落过地，直到疾风骤雨过后，才堪堪将歇。

声音已经涩哑，宝珊拢着姜黄色薄毯勉强坐起来，均匀白皙的小腿搭在榻沿，背对陆喻舟道：“可以了吗？我想去沐浴。”

陆喻舟平躺在榻上，单手撑在额头，平复着呼吸，适才酣畅时，差点要了他的命。

见他没有阻拦，宝珊弯腰捡起地上的衣裙披在肩上，赤脚走出房门，身体的不适使得她走起路来有些怪异。

幸好嬷嬷已经抱着阿笙回了东卧，不然她都没脸见儿子。

氤氲水汽中，宝珊没有立即泡进浴桶，而是靠墙站了许久，又服下了事先备好的避子药丸。

全然不知她所为的陆喻舟推开了卧房的窗子，呼吸着夜晚的空气，胸膛依旧发颤，女子曼妙的身段在脑海里久久挥之不去。

他陷入沉思，为何宝珊会给他带来这般淋漓的感觉？浑身的每个毛孔都为之舒悦，情绪会被其影响，心跳会因其失了节律。

从未有人能左右他的思绪、影响他的判断，可她做到了。为何自持和克制在她面前变得不堪一击？

心头忽然燃起烦闷，陆喻舟抹了一把脸，不想再去纠结这种不受控制的心绪。

可一闭眼，湢浴传来的水流声就让他没办法冷静，想要冲进去再一次让她为自己绽放最动人的仪态......

“砰。”

大手握成拳，狠狠砸了出去，木质镂空床围被砸出了一个洞，那只砸出去的拳头全是血。

陆喻舟烦躁地坐起身，双手肘抵在损坏的围子上，俊颜泛着迷茫。

沐浴后，宝珊拖着疲惫的身子回到东卧，见裹着绸缎被子的阿笙正在跟布老虎玩耍，温柔道：“该睡了。”

阿笙穿着一个绣着小鹿的红兜衣，露出肉乎乎的手臂，对宝珊道：“小老虎该睡啦。”

宝珊坐在床沿，揉揉他的头，“阿笙跟小老虎一起睡。”

一见娘亲靠近，阿笙就撅起屁墩往她身上爬，“抱抱。”

刚受了陆喻舟的采撷，宝珊不堪其重，把儿子推进被窝里，“娘不太舒服，今晚阿笙自己睡。”

阿笙忙伸手捂住她额头，小大人儿似的关切道：“是不是发热了？”

宝珊拿开儿子的手，搂了他一下，“娘没事，但娘有些累了，需要休息。”

一听这话，阿笙立马躺进里侧，抱着布老虎闭上眼，乖巧懂事的不行。

吹灭蜡烛，宝珊侧躺在外侧，轻轻拍着儿子，“咱们再等等，外公马上就会来接咱们了。”

距离上次与两名女暗卫接头，已经过去一个多月了，她们应该快要寻到先生了吧。

宝珊默默盼着，期待着重逢那一日。

慕姐姐，你是我的堂姐啊，我好想你，可你现在在哪里......

月明星稀，陆喻舟披上一件白袍走出正房，负手站在庭院的老树旁，听着密探的来报。

“禀相爷，经过卑职等对九大异姓王的打探，以及连日跟踪季筱的行踪，已能够确定季筱背后的主子是黎郡辰王，而太子就被辰王困在东边境的王府中，情况不是很好......”

黎郡老辰王，现辰王之父，曾经雄霸一方，是先帝拜把子的兄弟，也是唯一一个爵位可以世袭罔替的异姓王，为朝廷立下过赫赫战功。老辰王驾鹤西去后，由其长子继承王爵，统领七十万雄兵，瞬间成为九大异姓王中最年轻的一位。

当初，缃国公和慕老宰相曾苦苦劝说先帝拿回其封地，只保留其爵位，但先帝念其旧友的功勋，没有听取意见，导致小辰王的势力一再扩大，可谓养虎为患。

值得一提的是，小辰王有个进宫为妃的胞姐，正是九皇子赵澈的生母德妃娘娘。

听完密探的话，陆喻舟转动一下拇指的玉扳指，记得太子刚失踪那会儿，几个皇子为了储君之位明争暗斗，只有赵澈在行仁义之事，不遗余力地寻找太子。万万没有想到，他的舅舅才是这起太子失踪案的幕后主谋！

密探请示道：“相爷可有进一步的指示？”

“你尽快返回黎郡，想办法混入辰王府，接近太子，若......”陆喻舟几不可察地叹口气，“若太子情况不妙，一定要从太子手上拿到辰王虐待皇族和谋逆的证据。”

赵祎是何人？

旷世奇才、人中龙凤，怎会白白受人牵制？！只要他没有变痴，就能保留一部分实证，足够让朝廷出师有名了。

当然，若能不损失一兵一卒，将辰王拿下，那是上上良策。

陆喻舟最担心的不是辰王的兵力，而是辰王囚禁太子的真正目的，以及他遍及在外的眼线和势力。

就拿季筱来说，一味所谓的灵药就能收买人心，若是辰王手底下有数十、数百个季筱这样的可用之才，国祚难免不受到重创。

陆喻舟开口道：“来人。”

一排黑衣侍卫跪地道：“相爷请吩咐！”

陆喻舟转身，望向东边微亮的天色，“立即派人将季筱拿下，严刑逼供。”

“诺！”

“还有，”陆喻舟神情未变，“追上九皇子的车队，将其带回来，严加看守。”

众人皆惊。

“相爷三思！”

九皇子是天潢贵胄，没有官家的指令，侍卫们怎敢随意得罪他......

润眸泛起肃杀，陆喻舟淡淡道：“本官以身家性命做保，责令你们立即去办！”

在陆喻舟看来，辰王意欲谋逆一事，赵澈并不知情，但不管怎样，都要将其先软禁起来。

倘若辰王起兵，为堵天下悠悠众口，定然不会自己做皇帝，到时候，很可能扶持一个皇子登基，自己做挟天子以令诸侯的摄政王，而他唯一能利用且信任的皇子只有赵澈。

另一座城池内，看着朝自己亮出佩刀的侍卫们，赵澈怒不可遏。平生第一次卸去狐狸笑面的伪装，露出肃穆的表情，“尔等冒犯皇子，好生大胆，不怕本皇子回去将你们逐一参奏到父皇那里吗？！”

得了陆喻舟的指令，即便骑虎难下，侍卫们也得硬着头皮将其禁锢，“卑职等受相爷指令，要请殿下留步，如有冒犯，还望殿下见谅。”

赵澈狠狠拍了一下桌子，“让陆喻舟前来见我！”

“相爷有事在身，不能前来，请殿下息怒。”

都不知自己犯了什么错，就被陆喻舟禁锢了自由，赵澈一把掀起桌子，妖冶一笑：“你们转告陆喻舟，若是不给本皇子一个满意的交代，这笔账，本皇子早晚会跟他清算。”

更阑人静，陆喻舟修书一封，差人八百里加急送回大内皇宫，将事情的原委禀告给官家，建议官家秘密审讯德妃和弦儿，且不可打草惊蛇，再加派人手前往黎郡营救太子。

送走信使，陆喻舟靠在椅背上，思量起当年太子和慕夭失踪一事，如今看来，当初的猜测没有出差，沉船并非偶然，而是辰王派人蓄意为之。现今太子的下落已经查明，那慕夭呢，是否也被辰王抓去了东边境？

若是那样，一个姑娘家还能保住清白吗？

想起慕夭大胆无畏的模样，陆喻舟握紧了圈椅扶手，指甲泛白。

赵澈被侍卫带来小宅时，脸上多了一道血痕，为昳丽的面容添了一丝妖冶。少年冷着脸坐在陆喻舟对面，“陆子均，别以为你是权相就能为所欲为，要是让父皇知道你禁锢本皇子，定治你忤逆皇族之罪！”

相比他的愤懑，陆喻舟显得淡然许多，抬手推给他一盏茶和一摞信函，也不拐弯抹角，直接将辰王囚禁太子的事告知给他。

“德妃娘娘和辰王是姐弟，等辰王坐实忤逆，必会株连九族。”

看着一封封印有大理寺公章的信函，赵澈傻掉了。

枉费自己在寻找太子一事上塑造的仁义之象，自己的舅舅竟然是罪魁祸首！

少年拍案而起，“本皇子和母妃并不知晓此事，你以这种方式和口气同本皇子讲话，是认定我们母子是同谋了？！”

陆喻舟饮啜一口茶汤，面庞平静，“那就要靠殿下自清了。”

“清者自清！”

“奉劝殿下还是不要意气用事。”

虽然在同辈中，自己算是只小狐狸，但在老谋深算的狐狸面前还是稚嫩，赵澈敛起心火，问道：“如何自清？母妃一向本分老实，这件事，本皇子不希望波及到她。”

“湖面泛起涟漪时，浮于其上的落叶哪有不被波及的。”陆喻舟点点信函，冷静道，“殿下唯一能自救的办法就是大义灭亲。”

这四个字，重重地击打在少年的心中。

辰王一倒，他和母妃就没有能够倚仗的权势了。在后宫中必然被人往泥土里踩，何谈夺嫡。可不这么做，连活下来的可能性都微乎其微。

赵澈木然地跌坐在圈椅上，陷入了痛苦地抉择。

知道他需要时间消化，陆喻舟起身，拍拍他的肩头，大步离开西卧。

侍卫合上了西卧的隔扇，将赵澈囚于此间。

因小宅只有两间厢房，都供给侍卫和仆人们居住，而正房内，赵澈被囚西卧，陆喻舟只能去往宝珊和阿笙所住的东卧暂歇。

看着堂而皇之走进来的坏叔叔，阿笙趴在床上，张开四肢，不让坏叔叔睡床。

陆喻舟把他往里一推，对宝珊道了一声“我累了，熄灯”，就毫不客气地躺在了最中间。

阿笙不想跟坏叔叔睡，坐起来往外爬，却因男人身量太长，不得不从他身上爬过去，小嘴嘀嘀咕咕：“阿笙跟娘好，不跟坏叔叔好......”

胖墩墩的小家伙不小心用膝盖压了一下男人的腹部，听得一声闷哼，疑惑地看向他，“你又胃疼呀？”

就算精于算计，陆喻舟也没跟这么小的孩子动过心机，这会儿却捂住胸口，沉声道：“你再折腾，叔叔又晕倒了。”

上次的事情犹记于心，阿笙立马躺回里侧，一侧脸蛋枕着双手闭眼装睡。

没想到这招管用，陆喻舟觉着有点好笑，转眸看向站在床边的女子，“熄灯。”

宝珊懒得理他，吹灭烛台后，摸黑去了窗边软塌。

夜里宁谧，窗子半开，能听见此起彼伏的鼾声从厢房那传过来。宝珊往腰上搭了一条薄毯，没再去管床上的“父子”。

里侧躺着一个小肉球，外侧空荡荡的，陆喻舟稍微往外挪了挪，心里烦躁，坐起身看向窗边的软塌之上。