脚步微停，苏答拿过接听：“高康叔？”

“这么晚打搅您了。”那边高康先道了句歉，而后说，“明天上午麻烦您来一趟，先生说要见您。”

伫立在路尽头的望康山，背后是大片大片的幽幽绿林，着实清雅得很。

苏答起得很早，一整晚，关了手机，什么都不想也什么都不管，好好地休息。

到蒋奉林病房前，她整理神色，打起了精神，没事人般去见他。

她带了粥，自己做的，加了些瑶柱扇贝，开小火煮了半个多小时。

蒋奉林含笑一勺一勺品尝，他进食的时候，苏答就安静地坐在他身边不搅扰。

“上次和你说的事情，你想的怎么样了。”蒋奉林吃得差不多，慢悠悠开口。

苏答猜到他肯定是有话要和她说，闻言顿了下。

他不等她开口，又道：“你爷爷那边我和他谈过了。他已经松口, 你不必担心太多。”

苏答这下是真的一愣：“爷爷他……”

老爷子肯让她走？

蒋奉林点点头，并没玩笑的神色。

他没有诓她。

从蒋家搬至这里调养, 他们父子俩已经多年没有好好说过话。他的医疗条件、休养环境，所有一切，蒋家都倾尽所能地提供。

但老爷子很少见他，不是不愿，是不忍心。

前阵子见了，蒋奉林要老爷子放苏答走。

她已经成年，蒋家开始在她身上索取“回报”，又或者说，是让她像其它蒋家人一样，为蒋家“奉献”。

一年前苏答就为了逃避联姻离开蒋家。

蒋奉林不知道自己还能活多久，在闭上眼之前, 唯有让她免于再次陷入同样的境地, 他才能彻底安心。

老爷子曾经对他有过很高的期望，只可惜没能等到蒋家在他手里壮大, 他就先被命运的恶意踩中。

从前引以为傲的儿子，如今缠绵病榻虚弱不堪, 看着他苟延残喘却仍拼尽气力恳求，即使心再硬, 最终也还是不忍, 败下阵来。

蒋奉林不管那些，蒋家的前途、未来，他只要苏答不会有后顾之忧。

“你忘了？”他带笑，声音幽幽。

苏答抬眸直视着他如水的、未因时间变化而苍老的眼睛，怔了怔。

“我说过，不管遇到什么事都别怕。有我在。”

“……”

苏答抿住唇，忍下鼻尖瞬间涌起的酸涩冲动。

被带到蒋家的时候，她才几岁。

她的母亲活着的时候总是很忧愁，后来那个连笑都萦绕着愁绪的女人死了，永远离开了这个世界。

所有的一切充满了未知和恐惧。

是从黑色汽车上下来的蒋奉林，把她接到蒋家，牵着她的手带她一步步迈进那座有雕花铁门的房子。

她茫然地站在蒋家的台阶前。

那时蒋奉林蹲下|身，轻轻对她说：“别怕，有我在。”

一过多年。

直到鞭长莫及失去庇护能力之前，他一直都在履行诺言。

苏答握着他嶙峋毫无肉感的手，微微红了眼。

她放不下，无数次想走远，扬起翅膀飞不了多久又折返。大学故意去了申城，可他还在这里，她最终还是只能回来。

蒋奉林像是知道她的心情，宽厚手掌抚上她的头顶。

“你不必守在我身边。去做你的事，去交朋友，去看看没见过的风景，听听不同的语言。”

他说：“你还年轻，不要在这里被绊住脚步。”

从望康山回来，午后，苏答窝在沙发上闭眼小憩了许久。

公寓里静悄悄。

她撩起头发，长长叹了口气，心底那股烦躁始终无法散去，干脆起身到窗边。

画板上的画只完成了三分之二。

她试图静下心来，低下头认真地调颜料。

颜料堪堪化了一半，小助理发来什么，她拿起看完，回复过，随手把手机放到一旁。

握着的笔还没沾上颜料盘，刚暗下的屏幕界面，忽地跳出她常关注的新闻号推送。

下意识一扫，视线滞顿，就此定格在屏幕上——

【新生代华人画家倪棠受邀出席瀚城艺术展】

硕大的新闻标题下，是正文小字：

“第23届瀚城艺术展历时四天，华人画家倪棠全程坐镇，今日圆满闭幕。”

苏答拿着颜料盘的手僵在半空。

倪棠在瀚城艺术展待了四天。

——瀚城。

苏答看着那行字，喉咙窒住，一阵阵发热。

贺原去的就是瀚城。

外面的天蓝得刺眼。

胸口剧烈的心跳仿佛在嘲笑她，耳根发热，是带着疼痛的烧灼感。

不知道呆坐了多久，这幅画终究还是画不完。

她一下子失去了力气，将颜料盘和画笔统统撂下。

苏答好像又累了。

她在画板前坐了很久，最终回到房间。

窗帘拉开，房里没开灯，她在窗前地板上坐下，静静地望着窗外。

手机被她放在床头柜，切换了模式。

不想接电话，不想被打扰。

天空慢慢暗下来。

苏答坐了很久很久，久到屋里和外面一样黑，在夜幕彻底降临之前，她发了两条消息。

一条是给贺原。

【Lily：你什么时候回来？我想见你，有话和你说。】

另一条，发给高康——

【Lily：跟叔叔说一声，我考虑好了。我愿意去留学。】