风泉跪在榻边，把李剑霆要入口的药都亲尝了。

李剑霆面色苍白,鬓边皆是冷汗,躺在榻上犹自发着抖。她盖着被，却像是被压住了,喉间随着急促的喘息发出细微的呜咽声。

殿内的太医不敢乱，隔着垂帷替李剑霆一遍遍诊脉,时不时地擦拭着汗水,对身边的人复述药方。

孔湫曾经跟着海良宜面对过两次这般情形,但这是他独当一面后的第一次。他藏在袖中的手都是汗,汗都淌到了眼睛里也不敢眨眼。

如果储君薨了。

孔湫根本不敢往下想，他费力地闭上双眼,想起官沟案那场大雨，海良宜是做了何等决心才能说出那样的话。

老师。

孔湫忍不住地咬紧牙关。

若是老师还在就好了，他此刻连话都说不出来,听着储君断续的声音,甚至生出了强烈的无力感。

李剑霆的汤药灌下去,眼珠还在转动,她像是被梦魇镇住了。风泉跪了整整一天，他在左右宫娥都退下的空隙里壮着胆子抚开李剑霆的湿发,看着李剑霆神情变幻。

这场博弈祸及殃鱼,不论储君能不能活下来，殿内伺候储君的宫娥太监都活不了。

风泉在这情急间要找到自己的生路，他的事情还没有做完，李剑霆万万不能死。

“殿下……”风泉悄声喊着李剑霆,因为凑得太近，所以看见了李剑霆耳垂上细小的洞眼。他心一横，说道：“殿下从秦楼楚馆中挣扎而出，与那九五之尊不过是咫尺之遥，此刻泄气便会功亏一篑……殿下！”

李剑霆似是听不见，十指紧攥着被褥。她躺在这锦绣荣华里，心却仍旧被困在天底下最污浊不堪的勾栏院里。

李剑霆喉间残存着哽咽，那是被殴打时的求饶。

老天捉弄她，给了她这样的身份，却让她生为了女孩儿。那些叮当作响的耳坠都混杂在桌椅的翻倒声里，她无数次跌在其中，被拖着头发拽到浑臭的男人身前。

香芸是个好妈妈，懂得物尽其用。

灵婷是香芸收养的女孩儿，但她不特殊，香芸收养的孩子太多了。香芸会拈起他们的下巴，仔细地端详，以此决定他们的去路。

灵婷生得好看，可是她不讨喜。香芸端详着她，发觉她这双眼睛出奇的讨人嫌。

“瞧着怪漂亮，但也忒凶了，”香芸磕着烟枪，“这双眼不如搞瞎了好，那样雾蒙蒙的，才能叫爷们生出怜惜。”

灵婷又瘦又小，香芸给她饭吃，没有真的搞瞎她的眼睛，因此灵婷对香芸很是感激。她每日在香芸坊看着男人进出，伺候堂子里的姐儿们。她没有固定的主子，成日赤脚跑在廊子里，给姐儿们端茶倒水，看着她们敷粉擦香。

女儿家真好闻。

灵婷跪在门边，撑着氍毹，小狗似的偷偷嗅着里边的香。她看着那些丰腴的酮体披上绫罗绸缎，看着那些纤纤玉指扶戴着金玉手镯，再听着那些姐儿们莺声燕语，对女儿家的世界生出无限向往。

香芸兜着云霞般的披肩，扶风弱柳似的停在灵婷身边。她吃过酒，面上浮着薄光，痴痴地笑了几声，弯腰来捧起灵婷的脸，说：“狗儿……妈妈给你戴耳坠。”

那金线坠着明珠，沿着灵婷的耳廓凉凉地滑下去，最终掉在了氍毹上。灵婷怔怔地看着香芸，香芸已经抬起身，边笑边往走。

“妈妈今日有大客呢，”里边的姐儿把朱钗丢进匣子里，不胜酒力般的说，“离北王的二公子哪。”

里间响起一片咯咯的笑声。

灵婷不知道离北王是谁，也不知道二公子是谁。她小心地拾起金线明珠坠，悄悄攥进了手里。

晚上堂子里要上酒水，灵婷跟着丫鬟里进去，看见楚王横斜在榻上，醉得胡言乱语。几个世家公子作陪，可是香芸都不理会，她矜持地坐在一个人的椅子边，端庄得像是大家闺秀。

萧驰野穿着鸦青常服，这身打扮压不住他的佻达。他似是也吃了酒，搭着椅，跟边上的公子哥玩骰子。

灵婷候在边上给贵人倒酒，倒了半宿，席间醉成一片。李建恒拉着香芸频频劝酒，萧驰野像是玩尽兴了，却始终没碰过席间的姐儿。

李建恒喷着浑浊的酒气，给香芸指着萧驰野，说：“这是我……我的兄弟！离北王、王的儿子……上过战……”他打了个酒嗝，嘻嘻笑起来，“策安是真……真家伙。”

萧驰野哈哈大笑，他垂下长指，把骰子丢进金樽里，带着不以为然的散漫，说：“战场浑臭，哪有这温柔乡舒服？二公子要在这儿醉生梦死。”

李建恒把香芸推过去，萧驰野手滑，接住了金樽，香芸便落在了别人怀里。他们酒吃到吐，歇下时席间满是狼藉。

灵婷在那呼噜声里想起自己掌心还攥着金线耳坠，她看见里间露着角明镜，便踮起了脚，对着明镜悄悄把耳坠比划在耳垂上。

明珠摇晃在细碎的发间，透出绮丽的光芒。

真好看啊。

灵婷这般想着，忽然听到了酒水打翻的声音，吓得她匆忙收手，在窥探中发现那离北来的二公子还醒着。

萧驰野谁也没看，他明明身处在这眼花缭乱的繁华里，却带着点距离。他既不进去，也不要姐儿陪。他的手臂仍旧搭着椅，眉间凌厉，眼神清醒，透过打开的窗，望着离北的方向。

灵婷退到门外，把沾着汗水的金线耳坠擦干净，贴身收了起来，揣着它睡觉。后来没过多久，香芸就想起自己丢掉的金线耳坠。

香芸把灵婷召到跟前，在对镜梳妆的时候扭过身，忽地笑起来，说：“十二了呢。”

李剑霆把喉间的汤药尽数呕了出来，殿内的宫娥端来干净的热水，风泉淘洗巾帕，替李剑霆擦拭。李剑霆半醒着，眼前昏花，她感受着热巾帕擦过鬓边，水珠像泪一般的下淌。

储君不戴耳坠，但是灵婷戴。

“家畜……”李剑霆齿间逸着痛苦的声音。

家畜！

灵婷戴着耳坠，那漂亮的金线流淌在她的眼泪里。她挣扎着想要挣脱，却次次都被拖了回去。她哭喊着，被摁着头，撞得额前青紫。

放过我。

灵婷呜咽着，抬起的脸上满是汗泪。她盯着紧闭的门，企图在那里找到一线生机。

“妈妈……”灵婷失声喊道，“绕了我……”

回答她的只有巴掌声。

家畜！

李剑霆颤抖的十指攥得被褥发皱，她的胸口剧烈起伏，在那没尽头的哭喊里认清了自己是谁。

她就是个家畜，从生下来那一刻就沦为了祭品，被抛弃在这世间最肮脏的地方，最终卡在逼仄的窄间里，透过缝隙，发觉过去看见的都是假象，那些女儿没有一个逃离过这种命运，她们都是……都是任人宰割的家畜。

灵婷抬起手，用断掉的指甲抠着那缝隙。

怎么就生成了女孩儿呢？

这具身体令人作呕！

灵婷疯了一般地扒着那缝隙，在血淋淋的痕迹里朝着外边用力地咆哮：“妈妈……”她恨道，“杀了我！”

如果让她活着。

如果让她像人一样活着。

“我……”灵婷抵着额，对地上的耳坠又哭又笑。

她就杀了自己，剥开这层皮肉，摒弃女孩儿的一切，去争抢，去撕咬，去讨要回她应得的东西！

只要给她一个机会。

“殿下！”

风泉看李剑霆再度呕吐起来，不禁抬高声音。

外间的太医已经站起了身，孔湫的心都凉了，他仓皇地向后退了几步，被岑愈扶住了。

“若是……”孔湫难以启齿。

门帘“唰”地掀了起来，薛修卓呼吸尚未平复，他听见了里间的动静，明白孔湫没说完的话是什么。然而他不是能够妙手回春的大夫，对此也无能为力。

殿内气氛凝重，朝臣们连大气都不敢出。宫娥端着药进出，风泉给李剑霆不断地喂着药。李剑霆喃喃自语，风泉听不清她在说什么，只能跪着身伏下头，贴近李剑霆的嘴唇。

“功亏……”李剑霆唇瓣翕动，“……一篑。”

风泉的眼睛在昏暗的垂帷间被汗水浸湿，他掩住口，轻声说：“殿下乃是世间真凰，只要咬住这口气，必能逢凶化吉！”

李剑霆急促的呼吸断续，她像是终于听见了风泉在说什么，喉间的呜咽逐渐平息。汤药尽数灌了下去，再从口鼻间呛出来，宫娥慌得伏地直哭，风泉谁也不理，就守在榻边再给储君灌进去。

还守在牢房的梁漼山心急如焚，把一壶茶吃完了，站在外边等着消息。头顶星辰璀璨，他顾不得欣赏大院月色，听到院外传来了密集的脚步声。

“这是干什么！”梁漼山看着八大营进来，不禁走了两步。

为首的男人举起腰牌，说：“那刑部票子上明明白白地说着捉拿潘祥杰，你们却敢假公济私。咱们总督是奉太后懿旨前去督办案务的，还不快快放人！”

梁漼山知道此刻才是关键，放走了韩丞，潘祥杰和潘蔺也留不住。他一咬牙，挺胸抬头，说：“我奉储君及元辅之命在此审查韩丞，没有储君及元辅的票子，绝不放人！”

那男人迫近几步说：“储君？如今的天下之主乃是太后！”

梁漼山悚然而视，看八大营来势汹汹，他后退着说：“你们还想干什么……”

“阒都混入了中博细作，我们封锁城门，”那男人把腰牌挂回腰侧，“自然要仔细查一查，搜院！”

八大营都带着刀，这个“搜”显然不是字面上这么简单。梁漼山在顷刻间就明白了，丹城案逼得太紧，太后狗急跳墙，已经容不下他们这些人了。

“我乃……乃是朝廷命官……”梁漼山在刀锋前节节后退。

受理此案的三部官员跟着后退，他们皆是文官，哪里受得住这般威逼。咸德年间南林猎场的旧梦袭上心头，官员们已经预感到风雨欲来。

“大帅尚在阒都，你们就敢这样目无王法，”梁漼山已经退到了牢房门口，诈道，“启东亲兵还不出列！”

门口的八大营当即拔刀，他们惊疑不定地环视周遭。戚竹音的亲兵上过战场，还有数千启东守备军守在城外。他们今夜只是想要趁着储君病危来搏个先机，以中博细作为借口杀掉这些朝臣，等到天亮以后，就是启东守备军入城也无力回天了。

梁漼山趁机退进牢内，把那锁链从里拴紧。他张开双臂，挤着背后的官员们，大家慌不迭地向内奔逃。

八大营的刀绞进了锁链里，把门推得“当啷”作响。

男人隔着门狞笑道：“狗官！以为锁着门就能高枕无忧了吗？点火！”

最内侧的潘祥杰慌忙道：“住手！不要放火，不要放火！指挥使还在这里，你们不能一把火全烧了！”

梁漼山举起油灯，接道：“烧死他们两个贪官污吏活该！但是火光势必会引起城外的守备军注意，到时候守备军攻城进来，杀的就是你们这群乱党！”