萧驰野说三日必回，就是三日必回。他深夜赶回茨州城下,城门早已打开,火把把城墙上下照得明亮，禁军压着俘虏列队而入。周桂把茨州南侧的牢狱腾给了禁军安放这些土匪,迎接萧驰野，说：“侯爷辛苦！将士们剿匪劳累,我已着人备好了饭菜,还请诸位移步。”

萧驰野下马,说：“大人有心了。”

周桂随着萧驰野一起往里走,红光满面地说：“看澹台将军的军报，群匪已经在东边受俘,被彻底打散了。侯爷亲自去追的雷惊蛰，这实在是……实在是好啊！”

萧驰野已经看见了沈泽川，沈泽也看见了萧驰野。几个近卫跟在沈泽川的后面,乔天涯提着灯笼,显然是等待已久。他嘴里还答着周桂的话,说：“有关雷惊蛰的事情,明早我还要与大人在书斋详谈。”

周桂以为萧驰野是跑累了，连忙颔首说“好”。孔岭比他通透些,虽然不习惯,却也知道碍着人家的事儿了，于是随便寻了个借口，引着周桂离开了。

晨阳上前牵马，后边的近卫一起单膝跪地,说道：“恭喜主子凯旋！”

萧驰野解掉了臂缚和霸王弓，说：“起来吧。等了多久了？”

沈泽川从乔天涯手里拿过灯笼，转身和萧驰野一起走在街上，说：“一会儿。”

萧驰野垂指，又把灯笼从沈泽川手里提到自己的手上，沈泽川把他才解下来的臂缚拿到手上翻看。

萧驰野见状，说：“这臂缚是几年前的旧物了，铁是离北打的，上边的皮绳还是阒都给八大营直供的东西。上回在这里拉霸王弓时已经磨裂了，回离北前我想法子换一换。”

臂缚上捆绑用的皮绳确实已经磨裂了，沈泽川钩了几下，对乔天涯说：“先带过去搁着。”

萧驰野看两个人走的方向不对，不禁回头眺了眼周府的位置，又看向沈泽川，说：“咱们搬出来了？”

“当然得搬出来，”沈泽川抬步上阶，“一直住在周桂府里也不方便，他年初才添了孙子，一家人都挤在两个院子里，委屈了。我前些日子让人打听着消息，正好看中了这边的一套宅子。”

他说话间两人已经进了宽巷，石板路直通向大门。萧驰野打量着，说：“挨着主街，距离周桂那里也近，平时商议事情方便，位置挑得好。”

“有个缺点，”沈泽川带着萧驰野跨入门，说，“太大了，咱们的人零零星星加起来，也住不满这几个院子。”

萧驰野看到宅子前设有上马台，青砖叠垒。木雕门柱粗犷，花纹没有阒都、厥西那边的精细，有点离北和边沙的意思。五进院子对于他们两个人而言确实大了，齐惠连还做东宫太傅时御赐的宅子跟这个差不多大，就是添了仆从也住不满，何况他们两人没有子嗣，也没有妾室。石壁看着有些年岁，但是重檐做得气势遒劲，不挡光，是萧驰野喜欢的样子。

“不碍事，”萧驰野入了门，就牵了沈泽川，“让师父住一院，你我一院，他们兄弟几个一院，后头再有人进来，按照身份分下去，等到七老八十，总能见到添满的那一天。”

“后院得空，”沈泽川说，“后置院和耳房却都要添人，这些院子都相互通着，不留人看顾不行，他们轮班的时候要麻烦些。”

他们两个人在前头商议着日后该添置些什么东西，后头的丁桃就在本子上记着路，小声说：“这宅子虽然没咱们在阒都的王府大，但是忒绕了，我要是住后头，光是认路就要小半个月。”

“不让你单出任务，都有骨津带着，怕什么？”乔天涯说，“这宅子不便宜，我主子眼睛都没眨，财大气粗啊。”

丁桃一脸忧伤，又写了几笔，说：“你不懂，就是有津哥带着，才会迷路。唉，津哥真奇怪，在军里做斥候，在外头查事情，把那些陌生的地方认得清清楚楚，一回咱们自己家就不行，十有都要拐错院子。他在离北家里的时候，经常绕到别处去。我给你讲，那院子里有个叫翠兰的姐姐，世子妃跟前的侍女，可温柔了，每回津哥绕错路，都是她给带回来的，还给我糖吃，反正……唔噶森么！”

骨津单臂夹着丁桃，把他的嘴塞了个严实，看乔天涯几眼，说：“非礼勿听。”

“我还没听出哪儿非礼呢，”乔天涯面露诧异，小声鼓掌，“你倒是自己把自己给一锤钉死了。”

“……这边种竹子难活，过几日我再找找别的。”萧驰野说着回头，冲他们几个说，“今晚哪个守夜？”