潘祥杰停职待参，又挨了板子,在家里唉声叹气地趴着养伤。他儿子潘蔺受到波及,每日上朝要挨言官们的痛骂，几日后也被吊牌停职,拘在家中闭门不出。

萧驰野进爵设宴，专门邀了赫廉侯。赫廉侯因为上回照月郡主说亲的事情,自觉没脸见萧驰野,也担心这霸王春风得意,当众给自己脸子看,于是左思右想，让自己的儿子赴宴。

小侯爷叫费适,也是东龙大街有名的人物，以前跟萧驰野吃过酒，但是他们这些小霸王都没有萧驰野这个大霸王横,又忌惮萧家,所以后来没玩到一起,见了萧驰野李建恒都绕着走。如今要赴萧驰野的宴,他心里先虚了一半，转头就去了潘府,要潘蔺跟自个儿一块去。

“你跟我去,咱们就当散散心！”费适兜着袍子催促，“这回的酒宴在开灵河上，人多着呢。”

潘蔺的儿子才满月，他逗了一会儿,说：“不去，这几日正烦着呢。”

“小崽子有什么好玩儿的？”费适挤身挡开奶娘，说，“这回不去不行，我爹专门嘱咐了。你去玩一玩，跟他交个朋友，我听说他跟都察院左都御史岑愈有交情，有他出面，你也能少挨点骂。”

“你还说，”潘蔺扔了巾帕，“就他岑寻益骂得最狠！萧二这回是借着跟皇上的交情才进了爵，他跟岑愈能说几句话？我不去，我怕丢人！”

“你看你这人，怎么这么不会变通呢！”费适是绞尽脑汁地要哄他出门，“他跟皇上有兄弟旧谊，他要是能替你们潘家在皇上跟前说一说话，你还至于这么憋屈？走走走，我跟他吃过酒，我来引见！”

潘蔺拗不过费适，被他拉出门，上了马车直奔开灵河去。

萧驰野今夜设宴，开灵河上的画舫都满了。他如今鼎鼎有名，沿岸青楼酒馆都沾了光，那银子跟水似的向外泼，不必他张口，到处都是挖空心思想要给他送银子的人。

但拿人手短，收钱就得办事，今日不办，日后有的是由头叫你办。萧驰野深谙其道，一概不收，这么大的场面，全是自掏腰包。

晨阳在后面把算盘拨得乱响，越算越慢，最后索性扔了算盘，对丁桃和骨津说：“宫里赏了那么多田地宅院，咱们整理整理，找个黄道吉日，都可以卖了。”

萧驰野正换完衣袍出来，金冠锦袍乌云靴，气势十足，闻言也变了色，摸了把腰带，说：“……我就穷到了这个地步？”

“开春花销多，外边的庄子自给自足，还能交些银子进来。但阒都里边好些宅子，都是宫里赏的，不能租，还要安排人每日洒扫。咱们的王府和梅宅是常居宅，伺候的人加起来少说也有三百来人，月俸、赏银还有……”

萧驰野说：“还有丁桃的糖钱，你一年得吃掉边陲一支斥候小队的口粮吧？惯得你。”

丁桃抄着小本，没敢嚷，嘀咕道：“这我在家的时候，王妃特许的嘛……”

“你长大了，”萧驰野冷酷地说，“你不需要吃糖了，坏牙。”

“今夜的花销我就暂时不算了，”晨阳扶着桌子，觉得自个儿有点晕眩，说，“我明早再算。”

“办事么，”骨津言简意赅，“爷们就要阔！”

“外边的宅子好好查账，我几百年不去一回，大哥那边也顾不上，下边人逍遥久了就敢糊弄人。”萧驰野长腿一迈，又退了回来，说，“现在就算！多不过几千两银子的事情，这账有……有人管。”

骨津看他出门，问：“谁？咱们府里有谁能管二公子花钱？”

晨阳把算盘抱回来，拨了一会儿，含糊其词。

丁桃搓着靴子，伸着脑袋小声说：“我知道是谁。”

这场宴席没请几个官，四品以上的上堂官员私下会宴也要受都察院的弹劾，萧驰野又身兼禁军总督一职，协同巡防的几位军事要员他全都不能请。岑愈上回设宴，也是私宴，先跟内阁呈了条子，海良宜颔首，他才叫的人，就这样，孔湫也因为醉酒一事受了参，在海良宜跟前挨了训。

都察院御史就是言官，他们上能骂皇帝，下能斥百官，就是海良宜稍有疏忽，也要受参。好比这次官沟事件，海良宜正好前后任职内阁次辅、元辅，只要发生了意外，他都难辞其咎。李建恒登基之初觉得明理堂龙椅太硬，坐久了屁股疼，跟左右抱怨过几句，没过几天也挨了言官委婉的骂，到今天也没敢再提垫个厚垫子的事情。

萧驰野请不了“权”，却能请“贵”，还是“极贵”，但凡世袭罔替有爵位在身的人，他都请了。这些有爵位却没实权的纨绔多是家里边有人顶着天，所以能放心大胆地玩儿。诸如费适，他爹还健在，他姐姐又马上要嫁韩家子，吃穿不愁，书也读不进去，整日游手好闲。

费适一下轿，就拉着潘蔺见萧驰野。

“侯爷，大喜！”

萧驰野笑了，说：“小侯爷肯赏光，今夜的酒管够。”

费适见他平易近人，不禁放松下来，说：“侯爷大方，今夜不醉不归！”

萧驰野看向潘蔺，说：“潘侍郎也请，潘大人最近好些了吗？”

潘蔺听他语气如常，悬着的心才稍稍放下，回礼说：“承蒙侯爷惦记，家父身体无碍，就是愧对圣恩，近日正在面壁自省。”

萧驰野似是感慨，说：“潘大人也是三朝老臣，行事谨慎，为政勤恳，如今遇着这样不虞之患，实在可惜。”

潘蔺连日受挫，为了说情减罚求了好些人，除了费氏尚有救困之心，别的人都是百般推托。他出身世家嫡系，仕途平坦，如今才尝到了人间滋味，知道世态炎凉，此刻面对萧驰野这样的言辞，大感意外，又备受感动。