秦阙冷哼一声，“当然也要让他尝尝后果，才长记性。”

他眼珠一转，说起了别的，“我看林筠那个前未婚妻，就比他有趣多了，那日我还碰上了两人争执，那姑娘可泼辣得紧，反手就狠狠地甩了林筠一耳光。”

甫良听了挑了挑眉，没说话。

正说着话呢，前面来人通传，有人求见秦阙。

秦阙眉头顿展，“猜猜，会不会是林筠来了。”

“多半是。”

秦阙去了前院，果然是林筠来求见。

今天的林筠给他的感觉又叫上回不同，上回是带着谄媚，这回浑身都是阴沉。这个读书人有意思，变化很快，秦阙心里暗笑。

林筠拿来的不是五十两，是一百两。

秦阙将五十两推还回去，“说了要帮助林兄五十两的，这五十两你拿回去吧。”

林筠如今又将骄傲拾回来了，“不必麻烦秦兄了，我自己拿得出来。”

秦阙装作不经意地打量林筠，心里疑惑，前几日都还在囊中羞涩的人，怎么今天一出手就是一百两？难不成是他那个前未婚妻给的？那就说得通了，人家可是青州首富。

秦阙没有再说什么，拿出一张请帖推了过去。

林筠阴沉的眸光中，泛出些喜色。

他将请帖收进怀里，没有多想。

两人又客套了几句，林筠就告辞了。

“你说他拿出一百两银子？”

秦阙点点头，将林筠那一百两银票摸了出来，在手里把玩。

“我猜想是他那未婚妻给的。”

甫良看了他一眼，“前未婚妻。两人都已经退亲了，我想那个姑娘没那么傻。”

秦阙笑道：“这可说不定，这世上蠢女人还少吗？”说话间，他将银票提给甫良，“若真是，你看看要不要找个机会将银票还给她。”

甫良犹豫片刻，还是将银票接了过来。

那日在巷子里被林筠堵住，他又一副讨好的样子，周凌双猜想他是想从她这里要银子，可惜他算盘落空了。

这些日子，周凌双也有派人去盯着林家。

毕竟她的任务还没完成，肯定林筠那边还要出幺蛾子的。

这几天送回来的消息都和往常一样，赵氏每天骂骂咧咧的，不肯做工。

周凌双也没多想，因为有一个曹姓富户的老娘过寿辰，商贾之间多有来往，两家虽然是竞争关系，但私下也有些交情，周家也应邀在列。

她还从来没有参加过诸如此类的宴会，故而兴致勃勃。到了那天，就收拾打扮好，跟着徐氏上了马车，朝曹家而去。

这曹府的府宅跟周府差不多大，但是里面的仆人比周府多了太多了。府上张灯结彩，像过年过节一般喜庆洋洋。

曹府不像周府那样低调，装修十分豪奢。

周凌双跟着徐氏见了曹家的当家奶奶。是个四十多岁的女人，穿着很是庄重，眉心时刻拧得紧紧的，是个严肃的女人。

长辈客套，周凌双就只管在别人提到她的名字时，微微抿唇，算是笑过了。

来的客人都是青州有头有脸的人家，谁都知道周府唯一的女儿许给了个秀才，可最近又退亲了。

便有人悄悄地打量周凌双，想看看这个姑娘到底是什么秉性。可她们失望了，周凌双看上去规规矩矩，文文静静的，没有想象中的刁蛮任性。那么到底是为何退亲，就更让人想知道了。

周凌双不是没有感受到那些人的眼光，但是她并不在意。

“素珍，带周家姑娘去玩吧。”

那曹家夫人见周凌双独自坐着，体贴地召来自己女儿，吩咐她带着周凌双去和旁的姑娘一处玩。

素珍看着比周凌双稍大，她模样就和她的名字一样，十分温婉，她笑盈盈地走到周凌双身边，说话也是轻声笑语，“周妹妹跟我走吧。”她又转头对徐氏道：“婶婶可放心，我会好好照料周妹妹的。”

徐氏拉了拉周凌双，她也感觉到有些妇人目光不住地往女儿身上打量，担心女儿会不舒服，“跟曹家姑娘玩去吧。”

周凌双便站起身，对曹夫人欠欠身，跟着曹素珍出了花厅。

“周妹妹模样越长越好看了。”曹素珍笑道，“说起来，上一次见到妹妹，是早几年的事情了。”

周凌双抿唇笑，“是啊，姐姐也越来越好看了，已经许了人家了吧？”

曹素珍羞涩地笑了笑，刚要说话，突然想起周凌双才刚退亲，不好在她面前说这个，她拉住周凌双，“周妹妹千万要想开点才是，你家世好，不愁找不到更好的人的。”

周凌双是是真的感受到这个姑娘的一腔善意，她回拉住曹素珍的手，“多谢姐姐提点，姐姐放心，我都想得明白呢。这种事，没有缘分，强求不来的。”

曹素珍点点头，“你想得开就好。”

“我带你去看看我娘养的花，就在后花园那边。”

曹素珍体贴地对待，周凌双十分领情，自然是同意。

两人相携往后花园方向去。

“我娘十分喜欢话，在后花园辟了一块空地，搭了暖棚，专门用来养花，还花了大价钱请来了花匠，养了很多珍稀花种，周妹妹可喜欢花？”

周凌双笑道：“自然是喜欢的，不过家里没怎么养。”

曹素珍笑道：“无碍，一会儿妹妹喜欢哪盆，我可以做主送你。”

周凌双连忙婉拒，“这如何能行，那些花都是曹夫人的最爱，我拿回去又不会侍弄，白白可惜了。”

曹素珍笑道：“也可以请个花匠来服侍。”

周凌双笑道：“要是我娘喜欢，倒是可以请一个，我就算了，我没耐心侍弄的。”

说话间，两人已经来到了后花园。

周夫人果然很喜欢花，一进后花园，甬道两边都是盆栽，里面养了各种名贵的花草，一看就是用心打理过的。

“真的十分雅致了，看来我回去，也得叫我娘养些花草了，人看着也舒服。”

两人正说着话，一个满脸急色的丫鬟匆匆从一处跑出来，看到曹素珍，松了一大口气，连忙跑过来。

“大姑娘，不好了，吴姑娘要剪夫人的火睡莲拿回去插瓶，奴婢阻拦不住，这会儿正在剪呢。”

曹素珍一听脸色都变了，这株火睡莲是她娘花了重金买来的，平日宝贝得不行，专门有一个花匠伺候，前两天才刚开了花，如今竟然要被人剪掉！

她顾不得周凌双还在一旁，急匆匆地就朝暖房奔去。

周凌双犹豫了片刻，还是跟着一起去了。

进了暖房，果然看到一个着天青蓝的女子，手里拿着一把剪刀，站在一个白玉缸前，弯腰剪里面的花朵，在她手里，已经有两朵剪下来的花朵。

“住手！”

饶是曹素珍的修养再好，看到曹夫人的心肝宝贝被人这样肆意糟蹋，也不禁气得发抖。

“你在做什么？”

周凌双看到那个女子的侧颜时，就愣住了。