“嗬……”女子大笑：“回头不灵验，我可要把你这小和尚……”

不等她诅咒什么，小沙弥一叠声的高喊：“灵验的，一定灵验。”

“替我在菩萨座前磕一百个头，太阳落山前就要磕完。”女子逗够了他，才把银票丢来。

清涟暗忖这女子身份，又窥她面容：不是见过，而是她好像某人，可惜一时想不起来了。

香茶饮罢，再无可查之处，清涟起身告辞，牵马出院，回头看向五郎：“兄台，还一路走么？”

“自然。”五郎已经上马。

两人闲话着往回走，将到羊肉汤铺时，清涟回头一看，见那女子也是悠闲跟着，马脖子上担着两个大包袱，就是那些请来的法物。

五郎明显谨慎起来，不似刚遇清涟时那么随兴说话了，一副注意全在身后，□□自出寺庙便再没离手。

天色已然微黯，清涟恐误入城的时辰，一再打马，可他道路不熟，几次在岔口停下问人。

五郎就只跟从，不予任何意见，绕了远路也不抱怨。倒是那女子不时发句牢骚：“还出门打猎呢，找得着兔子窝么？”

五郎哼的一声：“哪来只跟屁虫聒噪。”

“官人随我走吧？”女子提高了声音。

清涟转过头朝她客气拱手：“不用了，多谢。”

走了许久，眼见北城在望，五郎似松下一口气来：“官人还要那些法物么？”

清涟一愣：还是想要的，可……

五郎见他下意识回头，便明其意：“那就后会有期了。”

“你不入城么？”清涟生了诧异。

五郎一笑，忽然扬起马鞭，朝清涟的枣红马屁股抽去：“说话要关城门了，官人快着一些。”

“啊！”清涟措手不及，顾不得再说什么，伏倒马背就是一路疾驰。

女子在后看的清楚，大吃一惊，飞马冲上，却被五郎横刀一拦。

“你干什么？”

“包袱拿来。”

“嗬……”女子大怒：“天女脚下也敢撒野！”

话音未落，却见五郎凌空跃来，压下□□，把她撞下了马背。

……

清涟方一入城，就看见了等候在旁的公府车马，管事，看公并庆余、幸宁一个个脸色焦急，伸脖跺脚，好容易盼来了自己，霎时围上一圈：“少爷，少爷你可回来了！”

清涟坐进车中，方才细问：“你们怎不在坡下等我？”

“一位官奶奶，举着紫衫军令牌，把我们连车带人都赶了回来，让在城门楼下等着少爷。”

“没给府里送信吧？”

“没敢，有人看着呢。”

“哦。”清涟一笑，听庆余、幸宁一叠声的问自己刚才做什么去了，有没有出什么事，他赶紧改了庄重神色：“那羊肉汤味道一般，我还是禀明姨父，换一家店再尝尝吧。”

……

入夜，英王府四季院里还是灯火通明。寒冬、叶秋围着个女子，正给她敷用九花墨玉膏。

“看不出武功门路来？”

“是！”那女子气恼言道：“其实那臭小子的功夫比我差远了，就是诡计多端，诱惑我去扯他的面纱，结果抢走了一包法物。”

功夫差远了，和你缠斗到大半夜，这还弄得你到处是伤？叶秋低低一笑：“你扯人家面纱作甚？”

“我得知道他是谁啊？”女子言道：“他一路上都在想着怎么劫持贺兰少爷，若非我看的紧，今日定出大事。”

“你也没把贺兰少爷送到家里去，怎知没出大事？”寒冬冷冷言道。

“啊？”女子一惊：“光天化日之下，难不成贼人还敢在城里动手？”

“阿芮啊。”叶秋脸显无奈：“你以为上京城是咱山庄么，进了大门就能一身安稳？”

阿芮“腾”就站起：“奶奶的，我找他去。”

“坐下！”寒冬冷声一喝，扒拉扒拉包袱里剩下的法物：“西瓜没兜住，芝麻还丢半框，贼人的脸也没瞧着吧？你看你这能耐的，还找谁去？”