“不说假话，就说实话。”谢曼曼坚持不走，言词恳切：“大总管是有真本事，我一听就知道了。”

“四太太过奖了。”柳昔笑问：“那您先说说，好端端的怎么任金翅鸟飞走了呢？”

“唉，一言难尽啊。”谢曼曼难得显出了尴尬之色，与柳昔从头细讲：“……外室柳氏再孕，我梦见一对金翅鸟，请神问卦，都道大吉，二女临门，飞黄腾达。我便许下一诺，等女儿生下来让她们认祖归宗。谁知一朝临盆，竟是个儿子。”

“儿子不好么？”柳昔瞥向兴高采烈选衣裳的几个谢家小郎：“我看四太太挺喜欢儿子的啊？”

“我是喜欢，可我当时出海交易，不在柳氏身边。”谢曼曼蹙眉回忆：“遇上狂风恶浪，半年历险方归。一问孩子在哪儿，已经送给了保父……”

“您是一家之主，难道由着骨肉改随它姓了？”柳昔尽量问的平静，却不愿抬眼去看此时唉声叹气的亲娘。

“现在说来我也后悔，可当时就那么糊涂。”谢曼曼又是长叹：“孩子在肚里时，谁都说他命好；等一落生，卦象竟全变了。说什么两不相见，各自能安！”

柳昔瞥了一眼谢晴岚：“四太太自己都不认识小谢公子？”

“惭愧！”谢曼曼不禁揉额 ：“此来相府，才与小儿初见。”

柳昔听得心寒，忍不住“哼”了一声。

“十几年间一切尚好。可自从晴岚离开金乌，谢家就乱了套。”

一切尚好？柳昔唇色发白，冷冷而笑：“莫非金翅鸟飞走一只？”

“先是柳氏病亡，接着女儿摊上官司，家姐被贬回闾陽，我正夫又撒手人寰！一只金翅鸟飞走，另一只也留不住了。”谢曼曼满脸都写上了“忧患”两字：“大总管，你说以后还会发生什么不幸啊？”

柳昔往她掌心看去，也不作答，半晌皱紧眉头，极尽夸张的幽长一叹：“唉！”

谢曼曼心里咯噔一下：“大总管……”

柳昔满带同情的朝她望来：“与其详问后事，四太太不如求个破局之法？”

“哦！”谢曼曼立刻拱手：“请赐教。”

“在下人微力薄……”柳昔眨眨眼睛。

“大总管万勿自谦！”谢曼曼刚挑起大指要夸，忽然领悟了人家的意思：“但请指点一二，谢某必有重谢。”

“四太太客气了。”柳昔淡淡一笑：“金山银山送我，我也没地儿花去。”

“呃……”谢曼曼不知他想要什么：“大总管随意讲来，谢某愿尽绵薄。”

柳昔故意对着谢家小郎露出艳羡之色：“有您这样的好娘亲，弟弟们都不用担心终身大事了。”

“……”谢曼曼愣了愣。

“我要是也能有这样的福气……”柳昔微垂了头，似含羞怯。

他想认我为母？谢曼曼皱眉思索起来：不对，他是想让我为他栓一门亲！

“听说金乌谢氏不仅是美人世家，族中女儿也皆良才美玉。”柳昔羞羞答答：“要是能……要是能……”

他……他要和我闺女栓亲……谢曼曼明白过来，目瞪口呆：怪不得一开口就管我儿子们叫弟弟！还赞我是个好娘亲！天哪，他这副尊容，我哪个闺女愿意要啊？

“大总管，真是不巧。小犬（这里指女儿）几人都已娶亲。”

“您才说谢二小姐没了嫡夫。”柳昔看谢曼曼的眼睛都要瞪出眶子了，轻声一笑：“我没有想当正室的心，也不敢让四太太为难。就只……请您在太后驾前求上一句。”

“还得要太后做主？”谢曼曼以为自己听岔道了：这小麻脸是谁啊？还是他以为自己是谁啊！

没有太后金口玉言，我就离不开雪璃，过不了安生日子！葛岩怕我帮着紫云瞳和素问勾搭联络，又听说了我同素问有甚暧昧，既不愿把我送去紫胤，也不愿把我留在相府……上次宣我觐见，也不知要干什么？万一让我伺候到他的慈宁宫去，我可没有活路了。本来还指望小皇帝能帮个忙，现在把她也惹火了。眼看山重水复，我只好再借谢家一搏。柳昔暗自想着，并不说破，看谢曼曼不肯应承，便欠身行礼：“您若看不中我，此事就算了。四太太保重，可千万要保重啊！”

这话说的，好像我出门就要遭殃！谢曼曼唇角猛抽，转念一想：不过是个男人而已，喜欢就睡一睡，不喜欢就晾着。又不是让闺女娶回去非得和他怎样怎样。我谢家的前程要紧，我后半辈子的幸福要紧。

“哎，大总管？”

柳昔停步看她。

“我家晴瑶那个性子吧……”谢曼曼苦笑一声：“日后你可得多担待……”

这就同意了？柳昔暗自嗤笑，面上却作惊喜：“四太太放心！只要我进了门，金翅鸟也就跟着飞回来了。”

“哦，真的？”谢曼曼眼睛一亮。

柳昔待要再说几句，给她加个定心丸，忽见门被推开，有一女子翩然而至，卓立不群，臂弯处搭着一件撕破了的外袍：“宫主现在哪里？”

声音并不陌生，外袍更加熟悉，正是自己假扮紫云瞳时穿的那件。柳昔一愣，就见朱雀已抢步上前施礼：“拜见宜平郡王！郡王安好！”