离凤赶紧把粥举到他面前，舀起一勺，放在唇边轻轻吹了两下，喂给小北一口。“还烫不烫？”

小北砸吧了几下，委屈地撇起小嘴：“夹生的……”

离凤一愣，见他指着桌子上小巧精致的馄饨，大声说道：“我要吃那个。”

章老翁正撩帘进来，闻言笑道：“那个还不行。你多少日子水米不进，吃了不好克化的，胃受不了。”拿勺在粥碗里搅了搅，对离凤笑道：“米放得太多，你这都快煮成饭了，时候又不到，可不夹生了？再加一些水，多熬些时候。”

离凤面红耳赤地去了，自己出门偷尝了一口，果然半生不熟，难以下咽。

等凌讶取回药，方要交到他手上，便听章老翁说道：“这个金贵，还是我先熬上，离凤少爷你学学看……”

离凤脸一红，暗骂自己没用，也只得在旁看着。一会儿药罐煨上，章老翁让他在旁守着，方拿起小扇子扇了几下炉火，就被猛然蹿出的白烟呛得咳嗽起来。又见水开了药罐盖子扑棱棱跳着，急忙上手来掀，不妨被烫地心慌手抖，险些就把盖子扔去地上。

正手忙脚乱之间，听见凌讶在身后笑道：“这熬药的火候最是重要，一点儿误不得。这个我比你熟，还是换我看着吧，你做饭去。”

半日下来，离凤累得腰酸背痛，手上又冻又烫红了一片，还多了好些被刀刃划伤的细口子，总算忙活完了。方进屋想歇歇，就听见凌讶小声正嘟囔着：“还是小晚炒的菜好吃，今儿晚上的都糊了……”

章老翁见离凤难堪，急忙过来拉住：“离凤少爷第一次学，这就不易了……比爷爷当年强过许多……”

离凤勉强笑笑，对着凌讶和小北说道：“对不住你们了,明儿个我再练练。”

凌讶和小北瞬间都愁眉苦脸地转头去看章老翁：“怎么明儿个还是他做啊？”

……

一晃半个多月过去。凌讶时常往姬家住的街上偷摸看看，却总也碰不上冯晚。这日又沮丧回来，对离凤说道：“小晚不会被他那恶毒公公打死了吧？怎么就再不出门了呢。”

离凤叹道：“你别再去了，让他公公瞧见你守在那里，更要作践小晚。”

凌讶撅嘴咕哝道：“我就是想知道他怎么样了。手里还有几瓶伤药，后悔当日没全给他。”

两人正说着，忽听院外有人叫门：“章爷爷在不在？”

“在呢。”章老翁忙迎出来问道：“是谁来了？呦，是何家二姑爷啊。”

进门的是个年轻男子，摘去面纱，朝章老翁笑道：“爷爷别让了，我说几句话就走。冯晚他们一家要搬了，不得空来辞，他让我稍个信给您。”

离凤和凌讶在里头都是一愣，听章老翁问道：“搬去哪里啊？”

“听说是去青麒国。姬家四公公从乡里回来，请了符卦，说这里风水不好，误了他家大香的病。有高人给指点了，让往西南去呢。”

说罢转身要走，被章老翁拉住又问：“二姑爷先别忙着走，再说两句。小晚怎么样了？他公公没打他吧。”

“怎么没打？”何二姑爷答道：“刚回来那天打得都剩不下几口气了。不过这些日子他又缓上来了。大家都说，姬四公公心里有数着呢。女婿打死了，那二两银子可不就白扔了？再说，姬家现在也不同以前了，兵荒马乱的，租子收不上来。两个女儿又都不争气，没个挣钱的营生。老大还是个药罐子，多少年拿银钱吊着半条命。您想去吧，家里只出不进，还有个好？”

“姬四公公这回去乡下，就为给他那个傻子二闺女订一门亲事。说了几家，没人愿意。听说他老姐夫给出了个好主意：若日后大香保不住了，就把冯晚留给小姨子，肥水不留外人田么？生个娃子先别断了香火。等以后日子过得太平了，再外头另说好人家的来。章爷爷您想：这一个女婿挂着姐妹俩呢，四公公那样精明的人，哪儿会打死他呢？”

“何况，他们家里的活儿又都是冯晚做。你瞧瞧，这几日女婿被打得下不了床，父女三个连饭都快吃不上了。姬四公公只得自己去厨房收拾，好悬没把屋子烧了。气得直骂冯晚装死……”

里屋凌讶按捺不住，几次要冲出屋子，被离凤死死拉住。

章爷爷连声叹道：“小晚这孩子忒是命苦……”

“嘿，您也别可怜他。”何二姑爷眉目一挑，凑近些说道：“您知道他为什么挨打？听说是在外面偷人呢。”

章老翁怒道：“这是谁乱嚼舌头？”

“小伢子们偷往他家看热闹，听四公公自己骂出来的。”何二姑爷撇撇嘴：“冯晚就是生得狐媚，女人见了他，没有不下死眼盯着看的；他那小姨子成日家对着他流口水，笑死人了。最可恨的是，他那心思也是弯弯绕绕，对谁明面上都挂笑讨好，背地里却想着法子勾搭人家妻主，其实谁还真把他当一回事儿。都说他爹爹在窑子里待过，怪不得生出他来，天生一股风骚味儿。您瞧瞧他那小发卷，大酒窝，街上那个男孩子是那样的……”

章老翁抬手抹了抹眼睛，低声说道：“要是方便也给他带句话：好生顾着自己吧。”

“章爷爷，就您心疼他呢。”何二姑爷笑道：“这回他要跟着姬家走了，街上人家的老少爷们儿谁不拍手称快？”言罢扭腰去了。

凌讶闷了半晌，一拳锤在门上，返身向离凤问道：“难道生得漂亮一些，就成了小晚的罪了？他对人那么好，怎么除了章爷爷，就没有谁真心喜欢他？这是什么世道，只吃人么？”