回到自己院子，谢子安看云氏一副张口欲言的样子，摆手阻止道：“今儿早朝，衍圣公和内阁阁老听说咱们家正月初五请客，无不表示要来。早晌我已叫尚儿送了帖子去。这给女眷的帖子，你也尽快叫人送去。”
“夜里欠了觉，我现得睡一会子！”
云氏见状便不言语了，只手疾眼快地帮谢子安换衣服。
谢福见没他的事，转身出了房——给衍圣公和阁老家女眷的请柬，自有云氏的陪房陶保家的给代笔。
他还没吃饭，现得空可去吃饭，随后再来。
廊下甫一露面，便有小丫头跑来告诉说谢知道有请。
谢福心知老人担心儿子，不敢耽搁地来了前院。
“老伯爷，”谢福宽慰谢知道：“早起伯爷还说今儿进宫吃圆子好，糯米就是比大米抵饿。”
谢知道看着谢福不言语，谢福编不下去了，老实住了嘴。
“什么时候的事？”谢知道单刀直入。
谢福垂首告诉：“回老伯爷，小人确实不知。”
谢知道神色不动：“那就说你知道的！”
谢福道：“小人是在伯爷家来后换衣裳时——小人看伯爷一直不说话，连丰哥儿都没问一句，猜出来的。”
他主子抹脂粉掩气色的事，谢福觉得没必要告诉谢知道，便只拿谢丰说事。
“早起呢？”谢知道再次问谢福。
“早起无恙！”为证明自己第一时间知道，谢福实话实说：“早起出门，伯爷都坐上轿了，还特地回头嘱咐小人说喵喵脾性不好，让小人安排人给看起来，又说老夫人的绣球脾性好，堪陪丰哥儿玩耍，让小人瞅空叫人送去主院给丰哥儿玩。”
隔间炕上正戳点数落绣球乱跑的吕氏……
回过神来，吕氏气得手指尖发颤。
她就说今儿的事古怪。吕氏气怒异常：她的绣球不似喵喵，平时从不乱跑，偏就今儿跑去了中院。
原来是谢子安、谢福给搞得鬼。
这俩狼狈，一个为哄孙子，舍不得自己的猫，就拿她的猫来顶缸！
另一个为虎作伥，坏事作尽
……
闻言谢知道也是无语了好一刻，方才于事无补地质问：“然后你就照做了？”
谢福垂头默认。
谢知道谢子安父子现前后院住着，两院使唤的小厮、丫头、婆子都是经谢福仨兄弟的手挑选进来的家生子，大都姓谢，都听谢福吩咐使唤。说是谢福的耳目爪牙都不为过。
似绣球的事，谢福甫一进家就知道了。
谢福只问明白谢丰一早晌都玩得开心，没有哭闹就笑了，甚至还夸奖了办事的小厮两句。
比起绣球可能遭的罪，谢福坚持认为他小主子谢丰开心过年更重要，不然就该他主子不开心了。
至于伯老夫人——伯老夫人若是明理，谢福如此想：知道以谢氏一族的嫡长房嫡长孙为重，自然不会生气，若是糊涂，想着要为只猫出头，那气就气了吧。
横竖老伯爷不气就行。
他笃信老伯爷明理。
谢知道看谢福一副有恃无恐，死不悔改的模样只觉脑仁疼，但心里却是认可了谢福于儿子早起无恙的判断——还有闲心折腾绣球，谢知道想：怎么看，都不似生病的样子。
看来子安这病是在出门后才发的。
只是什么时候呢？谢知道努力回想：这个时间就他和子安在一起。
入宫前翰林院拜年、衍圣公阁老拜年子安看着都挺高兴的……散朝后一起往广场寻尚儿……然后去如厕。
如厕的地方离大殿不是一般的远，且特别脏特别臭。真的，比庄子露天的堆粪还臭。
他
也算是早年经过苦的人了，尚且受不了，一辈子没下地浇过肥的子安就更不必说了
……
等他父子捏着鼻子出来，周围都没人了。担心赶不上御宴，后面只能一路急走，然后，然后他便听到子安的喘气声，呼哧呼哧的，跟驿站才跑了三百里加急的马似的——想起跟他如此形容自己跑圈感受的谢奕，谢知道不觉弯了弯嘴角，心说是了，尚儿来信告诉过奕儿，圈跑完后，不管多累，都不要停，一定要再慢走一刻做拉伸，不然浑身跑热的血突然停下来，容易郁结肺腑致病。
可不是吗？就是这里了。谢知道激动得一拍大腿：子安前面走那么急，喘那么粗的气，临近大殿却因为担心失仪得使劲憋着，这不病才怪！
“老伯爷，”谢福急切问道：“可是您想起什么了？”
谢知道点点头，告诉道：“我也只是猜测，且等晚上吧。等子安睡起来了再说。”
若真是因为那阵急走，谢知道心说：现急也没用。即便请大夫，也得子安起来再说。
谢福虽没听到想要的答案，但听得一个等字，却似吃了定心丸一样高兴道：“不知老伯爷可有其他吩咐？”
没有他就告辞了。
他得回去吃饭听信，看他主子有没有用得上他的地方。
“有！”谢知道点头：“你主子现正睡觉，很用不上你。你就留我这儿，跟大升过去睡觉。”
“对了，你午饭吃了没有？”
虽然不赞成谢福一味助着儿子胡闹，但谢知道儿孙满堂，将心比心地特能理解儿子的做法——都是为了曾孙子。
似他也听不得，见不得谢奕哭。
由此谢福奉命行事的荒唐背后便还包藏着一片忠心——谢福可以为儿子做任何事。
现儿子精力不到，他必是要替儿子看顾好左膀右臂。
……
打发谢福去厢房吃饭，谢知道进里间看到吕氏带着丫头拿热毛巾给绣球擦毛，不免有些讪讪——这件事确是他儿子子安做得不厚道！
偏他还不能给吕氏公道。
俗话说“伸手不打过头儿”，谢知道心想：子安都快五十岁了，还是个伯爷，他是能打，还是能骂？
说不得就只能委屈吕氏了。
“别说，”谢知道决定安慰安慰吕氏：“今儿绣球身上这色还挺喜庆的，正合过年张灯结彩的热闹！”
吕氏……
吕氏早知今日之事，必然和过往所有家务事一样大事化小，小事化了——就没指望谢知道公道处置。