后来边城饥荒，母亲病死，无数流民从北向南逃亡奔命，傅妆雪活不下去，也被裹挟其中。在那条长长的流亡路上，她就用母亲唯一教给她的东西，一次又一次保住了命，甚至幸运地保住了清白。

但她不敢停下。

她从未觉得，那是一条寻祖归家的路，在生死流亡中，她每一日都死守着母亲留给她的那块玉佩，心里却不知道，母亲口中的那户大官人家，是否会接受来历不明的自己。

即便接受了，她也不过是从一个看人眼色的地方，来到另一个看人眼色的地方。

哪怕祖母与兄长对待她的怜惜与爱护，已令她喜出望外，她依旧不敢放下自己的武器。

她怕若不按照他们的喜好，扮演好一个可怜孙女，一个懂事妹妹，他们便会不喜欢自己。

而遇见太子殿下，也许是她这一生中最走运的事。

她记得那日，是一个初春的晴日，太子殿下着一身玉白胜雪的大带襕袍走来，翩翩如谪仙。

那是一位尊贵高华到让她不敢接近的人物，傅妆雪并不敢拿自己微末的保命伎俩，去试探当朝太子，只是本能太过熟练，下意识变换了一种眼神，睇去一眼。

太子殿下回以的目光中，带起片片涟漪。

傅妆雪陡然心惊，知道那意味着什么。

她的心愿，自那一刻起，全然改变。

低贱地活了十四岁的她，开始肖想一个至尊至贵之人。

可即便这样，她也从未想过挤走傅簪缨的位置。她从家中听到许多关于那位堂姊的事，她知道这位堂姊出身富贵，且与太子殿下有青梅竹马的情谊，也听说她被皇后教导得端庄柔顺。

所以傅妆雪想，她需要傅簪缨这个对比。

她什么都不与她争，只要两个人站在一起，太子殿下自然便可以发觉她身上的不同。她也并不奢求什么高品阶的名份，只要太子殿下能分给她一份关注，于她同她阿母那苟且偷生的前半世而言，便已是扬眉吐气。

可这一切的前提都是，傅簪缨要留在原地，不能出现变故。

一旦傅簪缨有变数，就好比眼下，无论是太子殿下的注意力，还是兄长的关注点，就全都被她吸引走了。

若傅簪缨执意不回头……傅妆雪脸色惨淡地揪紧衣带，有些不敢往下想。

失去了月光照映的石子，是不会发光的。

可是根据她的所闻与对傅簪缨的观察，那分明是一个没有自己主意，像娇花一样天真肤浅的女孩子，所以她实在想不通，傅簪缨为何会突然决绝地提出退婚，又弃傅家而去？

蜡烛燃到了底，傅妆雪昏昏沉沉等到了后半夜，终于听到上房传出动静。

她披了外衫，连忙赶去，看见的却是兄长背着昏迷不醒的祖母进屋，跨进门槛时，他自己也踉跄了一下。

二叔则衣冠不整地在旁，哭唤母亲，命人快请郎中。

傅妆雪被眼前所见惊呆了。

“二叔、大兄……”她紧张地揪着袖角，声音怯怯的，“祖母她老人家怎么了？”

“孽障！”傅骁不见这小女娘还可，一见这丧门星，顿时新火勾旧恨，“都是你这来历不明的小妖孽惹出的泼天祸事，明日趁早将你送去农庄，这一世再不许出现在京城！”

傅妆雪的心猛猛一跳，猜想这又是和傅簪缨退婚的事有关，却不明底里。

不等再问，又听傅则安哑然道：“二叔，先给祖母诊治要紧。阿雪，你且先回房去吧。”

傅妆雪看着兄长的背影，睁圆的杏眼中满是惊慌，“哥哥……”

“听话，回房。”

傅则安的声音依旧算得上温和，然而由始至终，没有转头看她一眼。

傅妆雪看不到他的神情，所有察言观色的手段都失了效。

一室的煌煌灯影，家主奴仆，全都背对着她。傅妆雪耳中嗡然一鸣，突然响起那条荒道上，千百个流民为了争抢一块干饼的嘶吼声。

她脚底失重，如陷泥沼。

五月二十二，台城早朝，司天台长官郭瑞向天子进言，称昨夜廉贞星大炽，化气为囚，主桃花，犯天枢，宜向东南散金，以克木气。

乌衣巷就在宫城东南。

于是一箱箱金珠玉宝、绣锦奇珍，流水般送入乌衣巷的新蕤园中。

“还什么廉贞星大炽，什么犯桃花，为了遮脸，真是什么话都好意思说。”任氏对此冷嘲热讽。

簪缨听了只一笑，心知这是皇家给脸上盖的最后一层遮羞布。一下子还回这么多东西，又一趟一趟地搬运，入尽全京城人的眼，总不好大剌剌说是皇室外欠的吧，只好弄出一套天象变异的玄虚来粉饰。

可只要是个聪明人，哪能看不透其中的玄机。

这不，东西前脚才运进乌衣巷，王家那头的帖子便送来了。

这回不是王三娘的簪花帖，而是王氏家主的请帖，盛邀簪缨参加王家办的赏荷宴，是时品酒赏乐，结诗交友。

“六月初一，乐游苑。”

簪缨念出上头的时日地点，心想，王家这是知道自己从未去过乐游苑，在这上头下足了一番心思。

可昨日邱媪前来闹事，谢氏与楚氏都为她出头说了句公道话，唯独王氏不闻一声。

今日天家才有了示软之意，王家修好的请帖即刻便至。

平流进取，坐至公卿。既不冒险，也不失机。

簪缨想起小舅舅对王氏一门的评价，果然恰当中肯。

杜掌柜问小娘子要不要答应，簪缨对于该如何与王家接触，仍有些不得其法，便压下道：“我再想一想。”

杜掌柜见小娘子为难，笑着出主意，“不如问一问大司马？”

簪缨唔了声，“哪能事事都麻烦他。”

听说昨夜直到后半宿，北府卫才将傅家那班人弄走，都是冲锋打仗的兵将，却大材小用给她守了半夜岗。

照这样下去，她只觉要欠小舅舅越来越多了。

就在此时，跨院那头管织造的二查柜禀进一事，道东宫箱箧陆续送至，他对账时却发现，清单上特别标明的一批香囊样式，被替换成了左春坊织造的御用香囊，以两倍之数抵付。

二查柜拿不准，来请示傅娘子与杜掌柜如何处理。

春堇将话传进内堂，簪缨听了，前一刻还像小孩子一样柔软的眼波顿时冰冷，哼笑：

“原来我亲手缝制的心意，就值两个赔一个，好大方的手笔。”

她低头略忖片刻，“既如此，将香囊扣下，分发给这些分记掌柜们的妻女戴着玩罢。他们这些日子忙前忙后，算我借花献佛，送一件小小谢礼。至于我原本要的，再去找东宫的内侍官问，明白告诉他们，不然东宫有本事也变出两个皇庄来，抵我几十个香囊，否则赖账无益。少还一个，闹将出去，司天台好不容易算出的帝座被犯、散金了事，可就了不了了。”

这头源源不断地送着，皇宫里的太仓署、内库司、珍玩库几大内库府门大开，没点算统计完的账单还有许多。

内库司掌司明德欲哭无泪，上头下达了死令，就给他一日时限，处理的却是如此多贵重又琐碎的物件，急得他直抽自己大嘴巴。

抽完，又顶着两片红脸蛋子去找原公公求救：“大总管，原大总管，大慈大悲救苦救难的老祖宗！您哪怕给我三日四日呢，好叫我提前找根好梁儿，裁尺白绫……眼下，就一日期限，您去看看内府乱的，二十来个小奴几来回地对账装箱，越急越乱，越乱越急，内府如今根本没有这么多的府存银钱，这个亏空它添不上啊！这不是要我的老命吗！”