塔格沙漠的天气已经变得越来越冷了，黄沙村后面的沙坡上草也早已枯萎，不过这是正常枯萎，待来年只要土地不退化成沙地，草根还能再发芽，土里的种子也会继续生长。

现在院子里的桃树也已经光秃秃的了，这几日陈妙常时常愁眉不展，愁的就是这株桃树能不能挺过这个冬天。

“妙常姐姐也不要太担心，姐夫不是说只要温度不是太低，桃树就不会被冻死吗？往年这一带虽然也会下几个月的雪，但其实也不是太冷，至少牛羊都不会被冻死，桃树应该也没问题的。”虚飞虹已经彻底融入了黄沙村，她有时候都会忘记自己是统领六万万子民的教皇，是活了几百岁的六次雷劫传说人物。

“话虽如此说，可这桃树是你姐夫亲手为我种的，这辈子他就送了我这么一个礼物，若是树死了，我又怎会不伤心？”陈妙常和虚飞虹关系也不错，她本就是平易近人的，虚飞虹的到来也让她有了个伴，不到半个月的相处，两人就姐姐妹妹的叫了起来。

连带着沉行知都多了个姐夫的称呼。

“又在背后说我坏话？我刚到村口就感觉耳根子发烫。”忽然沉行知的声音从院子外传来，接着沉行知和周昂一人背着一个口袋走了进来，像极了卖苦力的劳工。

“这么快就回来了，买了这么多？这是打算种什么啊？”陈妙常连忙迎了上去，这一趟是沉行知带着周昂去城镇采购明年要在山坡上种植的种子。

沉行知将口袋放下，当着陈妙常和虚飞虹的面打开，里面是一枚枚小巧坚硬的枣核。

“这是打算来年种枣树啊？”陈妙常认出了袋子里的东西，这是比较常见的沙枣的枣核。

沙枣是西北比较常见的一种植物，果实成熟后用石碾研磨，脱了果肉做成果面，是比较重要的食物，做面饼点心什么的都可以。

“我们在镇上看到有户人家在用石碾压枣，行知叔就去跟人说，我们帮着推碾子，只要这些剩下的枣核，咱们推了大半天石碾，这些可一分钱没花。”周昂连忙在一旁解释起来，感觉好像占了好大的便宜。

陈妙常和虚飞虹闻言都笑了，这种事也只有沉行知干得出来了。

“姐夫就是精明，刚才姐姐正在为桃树越冬发愁呢，姐夫快想想办法。”虚飞虹给沉行知竖起了大拇指，这位教皇现在也特别容易满足了，什么庄稼丰收，什么沙尘暴没有掩盖沙土地，这些都能让她高兴好久。

“我不知道具体有多冷，现在只能做先做基本的保温处理。”说起这事沉行知也有些无语，他到现在都不知道这里的冬天究竟有多冷。

不过这也不能怪村民和虚飞虹，哪怕虚飞虹是个活了几百岁的鬼仙，也不知道具体如何划分温度，更没有具体的度数记录。

连虚飞虹这个教皇也只知道，每年塔格沙漠会下雪，积雪时长在一个半月左右，河面结冰接近一尺厚。

“怎么做基本保温处理？”陈妙常连忙问道，现在她心里就只有这棵桃树了。

“我没有写在书上吗？”沉行知扭头看向周昂问道。

周昂连忙摇头，一颗脑袋摇的像拨浪鼓似的。

“哦，那可能是忘了，就是找些干草缠绕在主要枝干上，想要效果更好的话，外面再缠一层布条，就是给树穿一件衣服。”沉行知解释了几句，确实不算什么了不起的办法。

但是陈妙常却喜出望外，连忙拉着虚飞虹去搬干草找布条，在院子里忙的不可开交。

两个人细致的在树干上缠着干草，真的就像在给桃树织毛衣一样，陈妙常是真的在把桃树当孩子照料。

沉行知没有参与这件事，现在他还有更重要的事做，那就是将枣核冬藏，好在来年开春育苗。

现在村里的地已经不能种农作物了，这里可没有冬天能生长的作物，就正好用来对枣核进行冬藏。

这也是一个细致的活，先要将枣核充分清洗，然后在地里挖坑，枣核与同等数量的细沙混合，然后堆入坑中掩埋，最后浇上水，等水渗透后再覆盖快子厚的沙，这样就可以等着越冬了。

沉行知做完这些回到家中，陈妙常和虚飞虹也给桃树穿上了衣服，看上去倒还有模有样的。

晚饭也早就准备好了，虚飞虹因为是一个人，一直和沉行知一家搭伙做饭，三人简单的吃了晚饭，周昂和冯茵也来到了院子里。

这个时候是沉行知给两个孩子讲课的时间。

今天沉行知先将树木越冬防护的方法加进了植物生长分析与病虫害治理中，然后才开始给周昂和冯茵讲一些经意章。

陈妙常坐在院子里手上拿着针线缝缝补补，虚飞虹则拿着沉行知写的那些农业畜牧书籍，看起了母猪的产后护理，她们两个对那些经意章倒是没什么兴趣。

讲了小半个时辰后，沉行知结束了今天的讲课，让周昂和冯茵自由提问。

“叔，我学了这些，是不是也可以去参加科举，先中秀才再中举人，最后可以去玉京参加会试，若是能高中进士，就能扶摇直上，到时候便有朝廷赏赐的良田宅院和奴仆？”周昂今天问了一个与沉行知所讲内容无关的问题。

听到周昂的问题，陈妙常和虚飞虹都停下了手中的事，抬头看向了这个孩子。

“哥，你想离开黄沙村？咱们不是已经有起色了吗？叔已经帮我们种出了庄稼，这已经是以前想都不敢想的日子了，将来这里还有树有花，真正的山清水秀。”沉行知还没开口，冯茵这个做妹妹的倒是先一脸不高兴的开口了。

周昂有些勉强的笑了笑，连忙解释道：“我只是想为村子做更多的事，只要我有足够的钱财，手中掌握了权利，就能轻松的改变这里，我们所有人都可以搬去城里，住大房子锦衣玉食，这样难道不好吗？”

“每个人都有去追求的权利，你这么想也没错。”沉行知发话了，他倒是很理解周昂的想法。

“这么说我真的能读书了？”周昂喜出望外的问道。

沉行知点了点头，然后说道：“过几日我去镇上买些房用具，再买些书，趁这个冬天教你如何通过科举之路来改变命运。”

“一个冬天就行？姐夫这么有把握让这孩子科举出人头地？”虚飞虹有些不太相信的问了一句，也不算质疑，只是觉得不可思议。

“他以前读书可厉害了，还中过水阳省的解元，本来是要会试争一争状元的，为了陪我就没有去考试。他教小周几个月，中个秀才举人的应该不难吧？”陈妙常一脸自豪的替沉行知解释了起来，这还是她们第一次说起以往的经历。