公主府,内殿，地心中央置着一只錾金兽面纹连座鼎，婢女一回回的往里头添炭。

暖阁中，一道得意的声音正绘声绘色若描述道：

“当时我打开那盒糕点一看,便发觉不对劲哩。我是谁呀,大长公主是我阿娘,上任大理少卿是我阿耶！所以呀，我当时立刻装作什么都不知道的样子,麻痹对方,梅大你猜怎么着,他果真就被我骗得团团转啦。”

只见那盘腿坐在榻上的粉衣小姑娘，身上围着张薄毯,怀里揣一只汤婆子，神色里殊无忧恐与余悸,正摇头晃脑向两个兄长炫耀自己的临危不乱。

明明她进门时还窝在父亲怀里,像只哭红眼的小兔子。不过这会子谁也不抬杠，梅珩道小妹无事便好，一向爱逗弄她的梅豫也捧场点头，夸她真厉害，左一眼右一眼地看她，生怕她丢了似的，不停地将糖果往小姑娘手里塞。

宣明珠则紧守在榻边,目不转睛地望着女儿的神采，生怕她被这一吓,心里留下阴影。

之前她发现九叔不在寺中，前脚从护国寺出来，梅长生便抱着宝鸦来接她,她当时一见宝鸦的模样便知不对。

在回途的辇中，即便梅长生的语气沉着和缓，将宫中发生之事大略告诉她，她听后，仍是久久无法回神。

九叔竟是将她的女儿骗上了紫云高阁。

要对宝鸦不利。

还有——九叔他死了。

宣明珠心中的不解与空旷，有一刹那，与当年得知母后患上不治之症后的感觉一模一样。

那是一种一直以来委以心安的温暖庇佑之所破碎了的感觉，风雪刮进来，她不知所措。

紧跟着宣明珠马上将宝鸦搂进怀，反复确认她伤着没有，吓着没有？宝鸦是个皮实的，哭过了便算，拍拍小胸脯再三保证自己没事。

这会子，宝鸦讲到中途，见娘亲又用担忧的眼神看着自己，连忙甜美一笑。

“阿娘放心，宝鸦真的不怕啦。”

奶乖的声音治愈人心，宣明珠见到那颗熟悉的小豁牙，始才找回几分身处现世之感，如梦魇醒，松出胸口紧揪的一口气。

听身畔的梅长生又一次命人添炭，她木木地转头轻问：“你冷吗？”

那张色姝曜玉的脸上，尽管镇静无澜，然神情中的那份茫然与脆弱，瞒得过别人，梅长生一眼就看了出来。

他点头说冷，低缓着声气儿：“殿下帮我暖暖。”

说着伸手轻轻握住她的手，宣明珠随即感到一片温暖的重量覆在指背。

他的手指并不凉，手凉的是自己。

宣明珠抬眼看他，那双闪着微光的眼睛那样纯净，梅长生的心一下子疼起来。

他将五根手指插.入她的指缝，稳稳扣住，拉着她起身，对宝鸦道：

“爹和娘说些事，就在落地罩外头，让哥哥在这儿陪宝宝说话好吗。”

宝鸦嗯声点头，目送爹娘出去了，歪头挠挠鼻尖：“我方方说到哪里来着，哦，我凭着三寸不烂之舌成功使出缓兵之计，你们是没瞧见……”

这厢梅长生拉着宣明珠走出阁外，炉鼎的热气扑面而来，宣明珠不觉打了个哆嗦。她挑了个宝鸦能够一眼看见她的地方，坐在那镂雕罩门外的美人榻上，低垂视线，用双臂抱住自己，慢慢收紧。

“长生，你将宫里发生的事细细与我说一遍。”

之前在车上碍于宝鸦在，梅长生只说了个大概，饶是大略一说，她已感到震动难解。但事关宝鸦安危，她不可逃避，需要知道详尽的细节。

需要弄明白，那个人，究竟为何变成了她不认得的模样。

梅长生却不许她用这个姿势，抬脚勾了一张矮杌坐在她对面，强行将她的双臂扳开，搭放在自己腰上，再拢过那纤弱的双肩摁在怀内。搂着她，轻道：“我知殿下此时心情，没关系，殿下可以依靠我。”

哄孩子的口吻，隽雅绵长。宣明珠的脸颊贴着他清凉的锦衣，睫羽曼扫，轻嗯一声，“你说吧。”

梅长生便将从宝鸦那里听来的话，与他赶到紫云阁后发生的事一五一十地说来。

他在出宫门后的第一时间，便让宝鸦将紫云阁发生的情形、以及法染说过的每一句话都转述给他，怕的是法染擅长蛊弄人心，若存心在宝鸦心里种下什么，会祸她一生。

宝鸦搂着他的颈说完后，梅长生便在女儿的鬓毛摸三下，要她忘了。

当时宝鸦一脸没什么大不了的表情，抬手指指自己的脑瓜，“这里有点灵光，忘掉却有些难哩。”

有时候小孩子的坚韧，远在父母的担忧之外，梅长生眼下更担心明珠的状态。

想当初在扬州，她得知他欺瞒的那些事，尚且痛苦不能自持，何况宣灵鹔之于她，是从出生起便识得信赖之人，亦父亦师亦友，要接受这样一场翻覆，不是轻易的事。

他再一次体会到，欺骗与被欺，对双方来说都是一种残忍。

没关系，他来守着她。

他慢慢地说，当宣明珠听到那句“我用一种错误的方式爱了她”，心腔猛跳，狠狠闭了下眼。

一切困惑，因这一句话都迎刃而解，一切却又陷入一种全新的困惑。宣明珠感到寒冷，又有些犯恶心，圈在男子腰肢的手紧了紧。

梅长生不再说，一下一下轻拍着她的后背。

良久，等宣明珠缓过这口气，抖声问：“所以他早已，早已知我无病，故意看你剜心取血是吗？”

“嗯。”两人静对相拥，梅长生净白修长的手指反复摩挲着女子柔软的发丝，三个孩子在里间谈天，他便放低声量，低靡浅缓的音线，有种抚慰之感：

“我第一次去找他，便是在递帖诓你去护国寺之前。还记得你领宝鸦去寺的那日吗，他为你诊脉后我找了去，问他可能治，他摇头。之后我便决心用那偏方……直到我亲眼见他倒掉第二碗药，始才生疑，后来与他对峙，他也承认。”

这些事如今都没什么不能说的，他只对自己取血的事一笔带过。

宣明珠回想起，梅长生从未拿他剜心取血说过事。

他从没说过疼，以此向她邀功或诉苦。

又怎么可能不疼。

尚记得在汝州行宫，那日他忽然找她来下一局棋，结合姜瑾的说法，按时间算，那日正是梅鹤庭刚刚剜心之后。