近午时分宣明珠过来了，宝鸦很开心，晃着羊角辫和阿娘显摆新得的小名儿。宣明珠听后眉心微动。

若有深思地看了梅长生一眼，后者邀功地挺直身板。

当着孩子们，什么都不说，什么都在那双含笑的眼里，看得宣明珠袖下皮肤直起栗。

梅太太听闻公主到府，也忙忙的携婢过来见过。见着儿子，太太理簪轻咳一声，“早晨时我还睡着，听你父亲说你来请安了，往后不必这么拘礼。”

可见这位夫人真不是个会说谎的主儿，自己把自己说得脸红，还以为遮过去了。

转眼，见公主殿下正有些疑惑地看她，梅太太忙又将帕子往唇边轻掩，咳两咳，“这病势总不见好，殿下别见怪……”

“母亲，”梅长生咳嗽得比他娘还厉害，隐晦摇头，“殿下……都知道了。”

啊，这是漏馅了？梅太太脸色懵然。

宣明珠难得瞧见梅长生发窘，唇角似笑非笑。按理，她该为此事治他一罪，可老话说伸手不打笑脸人，就算看在梅太太这么个实诚人苦心遮掩的份儿上，她也不好意思说什么了。

何况梅长生这张脸，别的不说，生得赏心悦目是真，叫她下不去手。

就这么着，五口人一起进了顿膳，梅老爷梅太太都识趣未出席。午后，宣明珠陪着宝鸦，梅长生则接到了林州牧具的拜帖，想是这些时日梅少主的雷霆作为，终于让这位地方官看明了局势，下定决心要与梅家三爷彻底分扯开了。

梅长生将那薄薄的名刺在手心掂了掂，告诉明珠一声，出府谈事。

一晃到掌灯时分，梅府请大长公主留宿在畅和园。

宣明珠道不必，还是那句话，君驻臣家没有道理，叮咛宝鸦乖乖早睡，而后便起驾离府。

梅长生回来得挺是时候，这厢才出府门，他那边正巧公干回来。

一身挺括的大料绣鹤玄色具服，见到她，顿时温顺得没有棱角了。门楣上水红灯笼圈口打下细腻的光晕，柔柔落在他脸上，宛如夕下的一泓清泉。

见车马阵仗，他不挽留，只是掉转了方向，意思是和她一道走。

“做什么？”宣明珠见他面上仆仆有风尘，“外头奔波一日，不嫌累的？大人进门好生歇下吧。”

梅长生说不累。

“嗯？”宣明珠鼻腔嗔出一声对反驳的不满。瞅他一眼，伸出食指抵住他肩膀，便似施了定身法一般，把人留在原地。

她去了，梅长生站在灯笼底下垂睫，指尖小心抚弄着肩裘上留下的印记，既甜蜜又惆怅地目送仪仗去远。

回到别业，宣明珠向住馆走的青石路上，瞧见出门前责罚打扫庭除的澄儿，还在那里执帚扫地。

她驻了足，澄儿忙落帚过来福身。宣明珠问她，“知错了吗？”

澄儿鼻尖有点红，点头，蔫声蔫气地说知错了。

公主平时看着好性，可决定的事亦是说一不二，容不得人置喙。殿下的这份脾气，澄儿知道，也是作好了被责罚的准备的，没有怨言。

泓儿跟她说知错还得改，下回别自作主张了，不然看公主还要不要她。这话澄儿也听进去了，只是心里有点委屈，此时见到宣明珠，自然不敢表达委屈，只是红着眼向公主倾诉衷肠。

打小跟着自己的人，宣明珠瞧她这形影，也觉得可怜，往她腮上拧了一把，“记着自己的话，可别就饭吃了。行了，别在外头杵着，去问问崔侍卫，我明日登山的弓子箭簇备好没有。”

澄儿嗳一声，当即去办，泓儿陪同殿下回房，为殿下沏上茶问：“这时节还有獐子可猎吗？”

宣明珠脱了外衣，将茶杯手里捧渥着，淡笑道：“小姑娘爱戎装，做个神气样子也高兴。我看眉二姑娘不比上京的闺女们逊色，若非她家里人舍不得，我倒想带她回洛阳住上一程子。”

泓儿笑道：“殿下成日价说这个小姑娘、那个小姑娘的，倒怕是忘了，您自个青春正茂呢。”

宣明珠被奉承得熨帖，一开怀，眉心的朱砂荧荧艳丽，“宝丫头都这么大了，敢情我还是个小姑娘呐？”

说着，想起白天梅长生给宝鸦取的小字：遂遂。遂愿的遂。

心里有点嫌弃，这人忒不知含蓄，却弯着嘴角，一口一口合手抿着茶，品味回甘。

没留意泓儿何时退去的，宣明珠从宝鸦身上想到身在嘉兴的红缨，不知那孩子在成玉那里过得舒心不舒心，便打算离开扬州回京之前，先绕路去看看这个外甥女。

想得出神，后窗子发出咔嗒一声轻响，她起先没听到，直到余光里掠过一道黑影，宣明珠蓦然扭头起身。

与从窗子攀进屋的梅长生对了个正脸。

宣明珠惊诧得半晌说不出话，末了道出一句，“梅大公子你可真长本事！”

她捂着自己胸口缓气，甚至没去想他何时会了爬窗撬锁，而是先想起后园子里种着五色菊，前儿刚下过雪，泥土正湿，他既是从那扇窗进来的……

宣明珠顺着那张纯良无辜的脸向下一瞧，呵，这人靴底子果然踩了两脚泥。

他的洁癖呢，他的操行呢？她气得反笑，咬牙错齿：“敢弄脏我屋地，你看我依不依。”

梅长生从夜色中来，灯火中见到了她，微笑不说什么话，原地褪了靴，踩着一双白罗袜向她走来。俯身抱住她。

“想你了。”

不是刚刚才分别吗？

宣明珠心里昏暧暧的，说不清楚是什么感觉。他的怀抱很轻盈，像一片干净的羽，一挣便会开，许是正因如此，她姑且任他轻浮了，站在那儿轻霎眼睫，鼻尖闻到一丝丝混着秋夜清风的龙涎香。