还是醉白楼上次那间雅厢，梅家六位年高望重的旁支族老齐聚一堂，除了空出主位，都坐着人。

圆桌面上摆着大煮干丝、三套鸭子等十几道汤汤水水，年纪大了就要补养，老爷子们不发一语，吃得欢实。

等那扇雕花柳木门一推，一袭紫裘姗姗而入，桌上的人将碗筷一撂，饱了。

残羹剩菜间，谁也没起身。

梅长生往桌上扫了一眼，看见桌上的象牙筷都改成了竹筷，外头的雪便似下进他眼里。

敛着眸里的冷，他“三叔公”、“四伯爷”地叫了一圈人，自去主位上坐了。

“来呀，”其中一位老神在在的分宗润字辈叔公吩咐伙计，“给咱们梅大人上一道‘将军过桥’。”

梅长生睫宇轻霎，将军过桥是淮扬名菜，又名黑鱼两吃，原本说的是张飞的掌故，当阳桥上一声吼，吓退曹兵百万兵，好个霸气。放在今天，便是说他梅长生手段霸道，逼得梅家人声怨道，上下动荡了。

黑鱼上桌，梅长生没推辞，拾了竹筷子夹块鱼腹软肉送进嘴里。

他这一口下去，先前叫上菜的叔公却蓦地变了脸色。

“梅鹤庭，你真不肯让一让手？有钱自家赚不好，非要把手里传了三四辈子的产业分利给元家和甄家？”

梅长生眉目冷湛地一口一口吃着那鱼。

另一个老人见此心也冷了，凉笑一声，拿起方才吃饭的竹筷子便给撅折了。

“年轻人分不清公私，一意孤行，还有什么可说。既如此，就分宗吧！”

话音才落，临座另一人跟着撅了筷子，“新家主手段雷厉，老朽年岁大了，牙口吃不了硬的，怕跟着新家主，以后粥都喝不上。逼得没法子了，不如分爨！咱们讲理，这些年得赖梅氏所得的，二一添作五还利本宗，往后家谱籍帐互不干涉，各自营生。”

梅长生先前一直不语，听到此，唇上最后一点血色褪尽，撂筷道：“原来是我逼诸位来着，而不是诸位逼我？”

他们的主意打得精明，分了宗，便不再归梅氏家主调令，这些旁支名下的蚕桑厂坊便也成了私有，不归拢到圣谕所命的梅家分售的清单之中。

断尾自保，营营求利，不惜将诺大个家业分得四分五裂。

梅长生眼里添了冷厉，取帕揩拭手指，没有废话：“分宗可以，二一添作五不成。端起碗来吃饭，撂下碗撅筷子，留一半剩菜剩饭归我？我年轻不假，当不了这个冤大头。三七，本宗得七，同意，现在就可以折竹走人。”

一屋子老太爷都愣了，旁宗分家只能带走三成，遍江南的打听，到哪儿也没这规矩。

这一口，咬得真狠呐！

梅鹤庭也算是他们看着长大的，从前有礼有节，怎么就没看出他的心和他身上这件裘衣一样，紫得都发了黑！

旋即想到三爷梅穆平给他们的保证，事后会用双倍价收购他们的桑田坊车，里外里折算还是值的。六人狠狠咽了口唾沫，咬牙折断竹筷，拂袖而去。

走前留下话：“我们睁眼瞧着，梅家在这一辈儿手里能成什么气象。”

屋里只剩了梅长生一个。

他撩眼看着桌上那六根断箸，手指摩挲腰间的梅花令牌，沉寂半晌，摸过桌上的筷子，发狠折断，也起身而出。

许是起得急了，站在复道上，便开始犯恶心。

他从小闻不得黑鱼的味儿，这些个所谓的长辈们未必不知道，方才是逼到那里，虎死不倒架，不吃也得吃。

这会儿就想吐，眉头间好不容易压下去的戾色又浮现出来。

不愿落人的眼，梅长生面色沉沉地下楼，一拐楼梯，正对梯口的屏座上，一人托着腮正盈盈看他。

那一霎，如同天地初霁，再大的委屈和烦难，顷刻都消散了。

梅长生目色放亮，浑身的冷意且行且散，走到她面前时，只剩了如沐春风。

他害怕自己看错了，仔仔细细望着眼前这个乌衣黑纱帽的娇倩身影。时隔一夜，如隔三秋，在外不能叫殿下，男子唯恐惊着她，将声音压得低低，“你来用膳？怎不楼上雅间坐，可有什么想吃的，长生来安排。”

宣明珠出门作男装打扮，一身鸦色，衬得那张精巧的面庞美致如玉，透出雌雄莫辨的昳丽。

她歪头看他，笑，“不饿。”

不饿的人却到酒楼来，梅长生墨睫柔柔地颤了颤，“来找我吗？”

宣明珠眼波在他那两瓣血色浅淡的薄唇间流转，没有点头也没有摇头。

她身边的耳报神多，眉山离开后没多久，她便听闻了城里关于下雪恶兆的种种议论。问了他今日行程安排，得知要会旁支族老，有些担心。

随即又觉得自己的担心多余，心想梅鹤庭不是初出茅庐，处理这些事，他应是游刃有余。

道理都对，可仍旧担心。

她便来了。

这些心思她是不会说出来的，只是扑闪了两下眼睫，问道：“难做吗？”

方才他站在二楼复道那片神情，她是看到了的。

简单的一句话，安慰都算不上，梅长生的喉咙却发更，抿唇摇头。

一顿饭的功夫，六家，三百口子人，就从梅氏家谱上勾销了。

哪怕说服自己，梅家早就该整顿，他们自己走，省得他动手，区区几个分支，还不至于让梅家伤筋动骨——然心头难免憋屈。

但她来了，他就一点都不觉得难了。

宣明珠瞧着他委屈巴巴的模样，心想这人前后相差怎能那么大呢，心里头好笑，可瞧着那双水凌凌的眼睛，又笑不出了。

临时起意，朝他招招手，“近前些。”

梅长生不明所以，近前俯身。

才欲开口问她有何吩咐，宣明珠伸指一点绛唇，而后尖尖玉指往他唇上一抹。

梅长生瞳孔大睁。

“呀，”宣明珠却懊恼，“忘了今日没擦脂。”

梅长生目光漾漾，将带着女子幽香的唇上下轻抿，无口脂，也研磨出几分嫣红。

不经意的举动，让宣明珠看住了，她一瞬的呆相被男人捕捉，更不得了，梅长生迅速扫了眼四周食客，侧身挡着她小巧的身姿，也挡不全，急得恨不得清了场，却只得克制：“殿……是在奖励长生吗？”

是安慰。

宣明珠视线上移，看到他眸底明灭燎晃的光色，这便是高兴了吧。

她轻轻一笑，捻着指尖俏然起身，“逗你呢。梅大人公干忙，适当放逸一下有益身心。行了，我……”

“我这人不经逗。”梅长生不许她走，先一步用小指勾住她柔暖的手，眸色重重，嗓子全哑，“回家。上楼也行。”