洛阳临别时，九叔叮咛她不妨敞开心扉，也许便会遇到喜欢的人。

她试了，小淮儿无一不好，可惜不是让她动心的人。

“谢谢你”太轻，“对不起”太重，她只能一下下抚慰这孩子的鬓丝，让自己无忧的笑容在他眼里多停留一刻。

生日嘛，不兴难过的。

幽香的气息近在咫尺，那枚眉间痣像一滴晶莹欲落的朱砂，天在云上，水在身下，没有比此刻更能听清心跳声的宁静了。言淮自己不好意思地抿抿嘴角，坐起身与宣明珠相对。

眼神有些贪恋，又有些无奈：“阿姐为什么总是笑着安慰别人，该是我来安慰你啊。”

认真说来，他都从没见阿姐哭过。

柔嘉娘娘去世的时候他十岁，印象里，她那段日子哪怕一程一程地消瘦下去，也从未在他面前落过泪，甚至连伤情的神色也少有。

她似一轮永远闪耀的朝阳，永远将自己飒沓风流的一面展示人前，却很少有人有幸，让她主动露出背后的脆弱。

言淮得知长公主休夫的消息时，曾恨不得活剐了梅鹤庭。

因为他知道，若非梅鹤庭当真彻神彻骨地伤了她，以阿姐不惜与父皇争吵也要把人得到手的性格，是不会轻易放手的。

今日见阿姐，他却问：“阿姐心里还有梅鹤庭吗？”

宣明珠猝然怔愣，落在他发顶的手僵住。

她本着不给小淮儿扫兴的心情，已尽力把那人抛在脑后了，没想到却是他突然提起。

脑海中，不由得又浮现梅鹤庭嗓音更咽的那句：醋醋，你别走。

这算什么呢，他轻飘飘地叫她一句，便以为能打动她么，把宣明珠当成什么人了！小淮儿也是的，提这么一嘴干什么。

好不容易平复的心潮又被翻搅起来，她避开视线轻喝，“胡说什么。”

言淮深深看她几许，慢慢笑了，“阿姐莫恼，是我失言了。”

宣明珠心阁里束着自己参不透的事，不是当真的和他计较，似玩笑似嗔怪地一挑眉。

她自己却不知觉，她眉间那枚天生的红痣有多媚人。

言淮目光灼灼的，被蛊惑了一样，忍不住凑近，轻颤的唇瓣缓缓对上那粒朱砂。

宣明珠睫梢抖簌。

间隔着一寸地，言淮终究没能亲下去。

既然是一份无疾而终的情感，他想，应当保留他心中那份最初的纯粹。

这时宣明珠突然伸手勾拢他后脑，向前一带，只渡一舟的湖面，只盛两人的船心，男子的唇印在了女子眉上。

宣明珠就着那个姿势，和言淮儿额头抵着额头，颊边带笑，没有故作放达的洒脱也无插科打诨的揶揄，只是亲昵自然地用自家脑门点点他的脑门，柔声道：

“扭扭捏捏做什么，就算多送你一份生辰礼了，不过不为例啊。这下高兴没有？

“恣白记着，阿姐永远疼你的。”

言淮颤簌簌地闭上眼，高兴，此日此情，够他记到天荒地老了。

等他身至南疆，哪怕为这一句话，他也舍不得轻死了。

而他心里也藏有对宣明珠的一句话，却无法说出。

——总是你疼别人，谁来疼你呢，你又容许让谁心疼你啊，阿姐。

夕阳的最后一丝余晖在水面沉落，泊舟上岸后，二人分别。

言淮说要去办些私事，今晚上可能不回别业。

宣明珠没问出他在人生地不熟的扬州有何私事要办，眼睁睁看着他的背影没入昏暗的夜色。

“这算什么，不是说好一起去喝酒吗……”

宣明珠嘀咕一句，转头问泓儿，“你瞧着他今日是不是像有心事的模样？”

泓儿道，“言世子与殿下最为交心了，殿下别多想，大抵世子是真有事吧。”她又问道，“殿下，回别业吗？”

庆完了生，游过了湖，天色已晚，确实没有不回去的理由。

宣明珠回望了一眼沉沉如雾的湖泊。

她以为，与言淮共渡过一个下午，该忘掉的便可以忘掉了。

“回。”

然而行驶的车马在半道上还是改辙去了梅府。

宣明珠对泓儿和澄儿说，这只是因为她白日没见着宝鸦他们，有些惦念孩子。

只是如此。

到了梅府，暮色彻底四合，梅府门前灯笼大亮，门房见到大长公主夤夜降临，连忙迎请。

阖府上下都已接到命令的，但凡大长公主过来，不必通传不许多问，府内各处随公主想去何地，皆通行无阻而已。

宣明珠也没让管事往正房那边报，“本宫不过来瞧瞧宝丫头，大夜里的，不必惊动老爷太太了。”

宝鸦和她两个哥哥住在正房旁边的棠棣轩。

这个安排宣明珠入府拜访那一日便知道了，她同时也知道，梅鹤庭的住所在东院。

只因当年，她随他在那清雅的院落住过一段时日。

站在庭子的岔道上沉默一瞬，看望宝鸦，应向南去，宣明珠的步履却向东迈出。

从这一步迈出去开始，宣明珠便无法再用那些借口说服自己了。想念孩子，多少个白天不能来，既然来了，又为什么拐到这里。

心中有无数的纠结和自疑，步子却也没停。

难道是因为白天的那些瓷器摔得太响了，盘旋在耳边不去？

是因为那些不着调的混话，让她至今犹有一口气堵在胸口？

还是他拿那半张红肿的脸来卖可怜，太过恼人……

她是从心的人，尽管白天是她自己说的，彼此且各自冷静一番，但按捺了一日，宣明珠还是发现，若不能面对面问个清楚，问他是何时有的这种想法，那么在南下同舟这将近一个月的种种相处，都站不住脚了。

他在她月事来时为她按跷，是出于什么心理；那些她将他当成半个朋友加股肱一起论政的时光，在他看来又意味着什么？

还有她在船上做的那些梦……

这样牵七扯八地思量去，蛛丝马迹实在太多。

她不喜欢粘缠的感觉。

江南风物，喜欢小夜清寂细细长，入夜后是不喜将庭院点缀得灯火通明的，宣明珠的脑子便和脚下的石子径一般，知往何处去，却不免昏乱。

走至东院，见院外并无值守的人。

他的房间也黑漆漆一片，没有点灯。

梅鹤庭不在，他出去了。

宣明珠意识到这一点，不知为何忽然松了口气。

应是如此的，他忙起来向来不管昼里夜里，她怎么会以为经历白日那场事，他便会一蹶不振呢。

他的房门没锁，轻轻一推便开了，等宣明珠反应过来的时候，她已走了进去。

屋里是黑的，她依稀记得格局，梅鹤庭对房屋的布置喜欢一成不变，哪里有多宝阁，哪里有屏风，哪里是桌哪里是椅，都还在六年前的位置。

仿佛重游故地，大长公主也做了回不速之客。

凭着记忆走到他的书案旁，宣明珠伸指沿着凉沁的书案边缘轻轻勾勒。

不要过去，重新开始？

可她分明还记得过往的种种，好的，坏的，通通记得。他得有多大的口气，多大的本事，才敢说出白天那番宣言呐。

忽而黑寂之中响起一道轱辘辘的细微声响，不知她袖口碰到了什么，一样东西从桌上滚落，落地，“啪哒”一声。

宣明珠心尖一跳，好像自己做贼被人发现了，蹲身借着微弱的光线，摸到那物什。

是一颗鸡蛋。

熟的，没有剥壳。

他的脸红肿成那样，她未留下，他便当真不曾敷一敷么……

宣明珠闷然无绪，正欲起身，黑暗中忽有一双霜凉的手将她扯起，狠狠揉进自己怀中。

宣明珠吓得低呼一声，再没想到屋里还有人！才要叫喊，男人将她拦腰横抱，不管不顾地挥开书案上的一切，把那副柔软温香的身子放上去，自己俯身倾压，双手摁住她纤细的肩，把人牢牢囚困住。

咻咻的呼吸要吃人。

“你回来了，我没在做梦是不是……为何回来，嗯？殿下摸黑进臣子的屋，这也是体贴下属，君臣相得吗？”

他发丝松散地垂下，浑身都在颤抖。哑得不像话的声音又急又没章法，似犯了阿芙蓉药瘾的人急欲抢一口续命，鼻尖不住向前抵：“你是不是还要我，你说一句你要我，你说你心疼我了，醋醋，说！”

宣明珠困于囹圄间，生出一种魄散魂飞的心悸。

簌簌战栗的发梢落满她颈窝，带着一种冷郁的香气，稍一挣扎，便痒入肌里。

她唯一能动的手在桌面上惶惶踅摸，找不到一盏烛台。

没有灯，她无法看清他的脸，可这个困兽一样的人，用着梅鹤庭的声音，又怎么可能是梅鹤庭？