眼见着她将服药,不会再出现汝州行宫的纰漏，梅长生空悬的心终于放下。正欲转身离开，余光里，一片海青的影子忽而闪过。

梅长生怔住。

三敞花厅中,宣明珠正要喝药,听厅子外传报道：法染国师来了。

“九叔？”她微愣间抬头,便瞧见缠枝罩门边那个静和无尘的身影，忙撂下药碗起身迎上去。

同时不忘吩嘱左右,“往后九叔过来无须传候,他在这里与本宫是一样的。”

这可是九叔头一回登她的府门,宣明珠不能不开心，轻快的步履到了近前,背着手愉声笑道:

“往常怎么请九叔也不肯到敝府一坐，今儿您这尊大佛怎么舍得下凡尘啦？”

法染僧跑布履,捻着一串佛珠走来,神情仍是如如不动的澹然，未在意她打趣，看着她脸庞道：“今日是十六。”

“嗯？”宣明珠想不起八月十六是什么特殊日子，比手请人至里间坐，回眸问，“十六怎么了？”

“金刚智三藏祖师圆寂之日。”

法染垂下柔而密的睫毛，落在她纤如美玉的臂腕间,“你戴的这副菩提子串，在祖师诞日开光,于今日加诵金刚诀一百零八遍，成就有始有终，可护持佩戴之人生死世法不染,如莲华妙色，尘垢不污。”

宣明珠听得半懂不懂，她不是将生死寄托在虚无之物上的人，这菩提串因是九叔给的，她才日夜不离身佩着，心烦时捻上一捻，倒也颇可清心。

这会儿听他这么说，宣明珠道：“九叔，不如你拿回去带吧，今儿九叔这样郑重地上门来取它，我虽不懂佛门的规矩，可见得不是俗物。别让我平白占了你的福禄。”

她说着便要褪下来，却被法染伸手按住。

“无妨。”法染目光柔和。

这串菩提，本是在佛前为你求的。

金灿灿的骄阳炙烤着梅长生的后背，生生晒出他一身冷汗。

方才他眼睁睁看着法染走进花厅，宣明珠手里的药一口没喝，便耽搁下来。

他从来不信巧合二字。

法染对待宣明珠的态度，本就比其他人不同，缘何在宣明珠正要服药的时候，他赶在这个节骨眼儿出现了？

梅长生的心随着那碗放回原处的药重重坠地，疼得他一弯腰，拄臂撑在树干上，捱着伤口那股子钝生生的疼，急喘几息。

饶是如此，视线始终不离花厅。

听不见他们在说些什么，只见宣明珠在法染面前，傲娇得像个有了靠山的闺阁小女子，一颦一笑，纯净无邪。

然而这些此时都可忽略了，梅长生眼下唯盼那碍事的和尚赶快离去，盼望她赶快喝下那碗药。

法染毕竟不会知道那药掉了包，他不可能知道，退一万步讲，即使被他察觉了，为宣明珠的身体计，也不会阻拦……

安慰自己的话未等在心里走个囫囵，梅长生瞳孔骤缩。

他看见法染做了个荒诞的举动——他走到那碗药之前，将小拇指伸到碗里蘸了一蘸。

宣明珠正说着菩提子的事，忽见九叔若有所思地伸手，用小指在那碗她还没来得及喝的汤药中点了一下，接着含进嘴里，惊圆了她的双眼。

这个动作一下子勾起了宣明珠儿时的记忆——还记得她此生尝过的第一口酒，便是九叔像这样用小指蘸着，抿到她这个小娃娃嘴里的。

那时节，九皇叔还有一头浓黑的长发，一笑起来还会绝代风华。

宣明珠追忆起往事来颇有感慨，见九叔的两瓣桃花唇轻吮一截白玉指，啧啧称奇，她九叔这身好皮相，真该祸乱红尘才是啊，可惜了的。

心里想着没边的事，过口不过脑道：“皇叔莫不是想喂我喝药？”

这话出来，两人俱是愣了。

蓦而，法染笑出声，那张终年寂灭的脸因这个略带浪荡意思的笑，瞬间鲜活起来。伸指敲一下她的脑壳。

“谁许你口无遮拦，没大没小。”

宣明珠吐了下舌，“皇叔……那你在做什么？”

“这是我为你开的方子不是？”见她点头，法染漫不经心道，“熬过火候了，一股朱砂根味儿。”

宣明珠摸摸眉间的朱砂痣，什么味儿？她没觉出与往日服用的有何区别啊，不过既然皇叔说是了，那便是吧！她转头吩咐泓儿重新再煎一碗来，法染这时又道:

“那日给你诊过脉，你近来的脉象又有变化，可再酌情更换两味药，此方，可停了。”

说着，蓝瞳僧人若有意似无意地，转头向厅外那颗迎春树看了一眼，微笑道：“只是这碗药好不容易熬成的，浪费了，也不好。”

梅长生的心在疼。

出门时分明已经服过双倍的止疼散，可自从法染出现，所有的药石仿佛一瞬间都失了灵。忽然间，梅长生遍体生寒地看见，法染端着那碗药走了出来，宣明珠跟随在他身后，一只手被法染稳稳牵在掌心。

他要端着那碗药去哪？

梅长生百骸如烧，可却无能为力——他死也不能现身，只要露出破绽就会功亏一篑！

倘若被宣明珠得知他用心头血入药，那么这剂药，往后两剂药，她都不会入口。他这个人，在她眼里从此便彻头彻尾地废了。

他只能隔着一箭地的林荫鹅卵路，一面在成排的杨柳幽荫后遮掩着自己，一面惶惑地随他们向前去。

那两人手挽着手亦步亦随，这边厢脚步跌撞血透胸襟。

阻隔视线的柳叶刀刀，梅长生在这一刻甚至想哭，想不管不顾地开口喊一声“醋醋”，想跪在她裙下求她，

求殿下喝了这药。

终于，法染停在了目的地，那是一棵海棠树。

梅长生的脚步随之戛然——他忽然意识到什么，呼吸骤然窒住，再也顾不得暴露不暴露，振开眼前的密柳跨出，才两步，却被胸口突如其来的刺痛钉在原地。

他满头冷汗地低哼一声，不由自主的屈膝半倒。

下一瞬，梅长生抬起疼红的眼睛，看着法染将药碗递到神色好奇的宣明珠手中，握着她的臂腕，教她，将药汁一缕缕浇在花茎上。

滴嗒滴嗒，天旋地转。

“这有什么说法？”

“可知此棠为何叫一尺雪？此药，滋养此花，最是对症。”

“九叔可莫诓人，我之前用来倒药的花，没有一本养得活的。”

“嗯？倒药？”

“……”

那些闲话家常的言语，如隔一道忘川，混沌地绞进梅长生耳中。

他撑着最后一分清明，踅身转入一旁小亭的阑靠后头，仰头靠上亭柱，喉结颤滚。

闭眼笑出一声。

口塞糠，发掩面，地府喊不得一声冤。

“殿下！英国公府的言三姑娘投壶场上落下风啦，口里喊着不服，说求您过去支应几招呢。”

澄儿清脆的声音隔花传到这边，宣明珠听言便笑，请皇叔回厅中少待，她去去便回。

笑语声近了，又远了，脚步声来了，又去了。梅长生闭着眼，不敢听，不敢看，不知过去多久。

一缕幽淡的佛香出现在他身侧。

梅长生一寸寸崩直脊背，睁开那双赤黑无边的瞳眸。

转头直视法染，一字字咬着，“你知不知道那是什么药？”

“阿弥陀佛。”法染的目光轻飘飘落在他心口处，佛相端严，慈悲微笑：“大约，是一位檀越的后悔药吧。”

姜瑾和他手下的余七此时正坐在马车的轼座上，在公主府外等着。

事先和公子商量好了的，他去公主府确保公主殿下服药，等出来以后，便驾车直接出京回汝州，好节省时间。

等到晌午头，余七忽然一碰姜瑾的胳膊，“姜哥，可不是大人出来了？”

姜瑾抬头往大门处一看，果不其然，连忙跳下车去迎。他见公子低着头不语，脚步却快，只当是伤口闹的，将公子扶上车厢，才一撒手，梅长生当头便栽了下去。

“大人！大人的伤处崩开淌血了！”余七眼尖，看见渗出黑色衣袍的血迹，惊叫一声。

姜瑾心中大惊，却先捂住余小七的嘴，“别鸡猫子鬼叫的，也不看是在哪儿，生恐别人不知道怎么的？”