“昭乐啊昭乐，四哥想不通，你到底图个什么？”

他在此地消息闭塞，对外界种种一概不知，自然也不知昭乐已经与梅鹤庭一拍两散。

宣明珠目光澹澹，再无当年在此地害怕失去孩儿的惊怖难安，淡然道，“自家事自家了，同他说个什么。”

如今她心中无苦无怨，来此，也并不为向谁诉苦。

是那日无端发了一梦，梦见与崔嬷嬷西窗闲话，提起了这桩往事，这才备下纸钱过来烧化，不过求个心安。

她自来不信这个，一生唯二破例，一次是为母亲，一次是为女儿。上一回求不到正果，这一回，她只求宝鸦平安。

无字碑为何不立文字？因无字，方有无穷后福。

“四哥。”她轻道一声，“往后我就不来了。”

她自知时日无多，死以后，皇帝未必还能容得下宣焘的性命。

身后之事，心有余却顾不得，不敢多想，只能随之去了。

绿衫广袖的英俊男子半分伤感皆无，随意点头，“不来就不来吧，又不是什么好来处。今儿得葩珍叫我一声舅舅，这辈子足了。”

话尽。宣明珠摊开掌，变戏法似的露出两颗小玻璃弹珠。

将儿时的玩艺交到他手上，转身离去。

“小醋儿。”

注视她的背景，宣焘忽然喊了一声，无端的有些不安：“你这些年过得可还舒心？我再说句你不耐烦的话，男人不用惯着，你是长公主，从小到大迁就过谁。父皇……”

宣焘目光渺散了一下，似乎想起埋藏在记忆深处的，那个永远威严永远仰望不能及的男人，流丽圆滑的嗓音低沉下去：

“他当年便说过，梅鹤庭是栋梁之才，却不适合你，只是架不住你歪缠……你可不许委屈自己，听见没有？”

宣明珠闻言轻笑。

她自然记得当年的情景，记得当父皇捻着胡须犯难地说出“他不适合你，你不该喜欢他”时，自己心里蹦出一句话——

母后倒是适合您，您却也不喜欢她。

那时母后已经离世很久，她心里藏着那个偷听来的秘密，也已多年。

不可否认，她无比敬爱自己的父亲，同时，亦恼恨父亲在感情上对母亲的背叛，这种矛盾的感情一直煎熬着她。

直到她为梅鹤庭这个人和父皇争驰，心中莫名生出一种叛逆的快感，所以父皇越说不行，她就越要争取。

好像一种内心的报复，她要证明给父皇看，自己的眼光没错，母后一世得不到的，她能替母后圆满。

七年来执着于此，步步深陷。

走到末路方知，父皇错了，还是对的；她对了，却错得一塌糊涂。

“四哥。”

“嗯？”

没什么，至亲的亲长都不在世了，她就想叫他一声。

看到在身畔默默护送自己的送傩，宣明珠没回头高声道：“你给我对送傩好点，听见没有？”

回应她的同样是一声轻笑。

送傩是个安静的姑娘，闻声悄悄弯动唇角，一路送长公主到寺门，从袖中取出两枚平安符。

“属下这些年不在殿下身边，心中一刻不敢忘，为殿下与小小姐诚心求来此符。知殿下不信这个，还是想送给殿下。”

“好，我很欢喜，替宝鸦多谢你，一会儿我便帮她带上。”

宣明珠望着送傩的眉眼，她本该，与迎宵她们是一路人。

“是我害了你。当年，怪我考虑不周祥，派了你来看守这混世魔王，本以为你在四人里心思最静……

“傻丫头，怎么就动了心呢。”

等她察觉出苗头不对的时候，已经晚了。

好好的姑娘，跟了造过反的废王，无名无份不说，若四哥心里有送傩还罢，可她最知道，那是个第一等风流人，也是第一等凉薄人。

等有一日她病发，皇帝想秋后算账，送傩该何去何从。

“跟我回家吧。”宣明珠扣住送傩的手，“还像从前一样和雪堂她们一起，行不行？”

送傩只是安静地摇头微笑。

这样的劝说，在过往交递消息时，经松苔或雪堂之口，已有许多回。她知道公主惦记自己，可她的心，已经不属于叫送傩的这个人了。

便只能摇头。

“阿娘！”

宝鸦在坡下的马车旁边，蹦哒哒冲着这边挥手。

小姑娘身边不知何时多了个卸甲的蓝衣少年，脸上笑意璨然，也学人无赖挥手。

宣明珠正为送傩的前程发愁，冷不丁眺见山道外的俩活宝，惊动蛾眉，气笑。

送傩也瞧见了，抬目眺望寺外的云色高天，声音轻而恬淡，“小小姐真好，殿下真有福气，送傩在此间，会日日为您与小姐祝祷。”

宣明珠便知道，无法强行将她带走了，带得走人，带不走那颗心。

沿来路下山到马车处，她乜了言淮一眼。

当头道：“还真盯着我的梢盯上瘾了！”

言淮无辜地低头瞅了宝鸦一眼，一大一小双双缩颈吐舌。

言淮笑着摸摸鼻子，由着阿姐撒过气，哝了一声：“这个嘛，我今儿休沐，往常却也没玩忽职守，顶多算趁职务之便，嗯，开了个小小的方便之门，怎么不行了？”

“行、行、”宝鸦伸出大拇哥，“这个呀叫做以权谋私，小哥哥你可真棒！”

她见过这个小哥哥一次，还吃过他送来的糕点，听娘亲说，小哥哥在她这个年纪就跟在娘亲身边打转哩，那勉强，能算作半个自己人吧。

不过这半个自己人做人不知足，非要长个辈份。正好娘亲回来了，当着阿娘的面，叫她给评评理：

“哥哥方才凭什么让我叫你小舅舅，我才认了一个舅舅，哼，到现在气还没消呢！小哥哥明明年轻，还想骗我哩。”

宣明珠眉头一挑，玩味地看向言淮。

后者有点心虚，这小丫头到底是成心的还是故意的？他刚刚不是私下跟她打的商量么，连送几盒糕点都定好了，怎么反口就挤对得他没完了。

“常闻梅家小小姐聪明绝顶，肯定听过‘摇篮里的爷爷拄拐的孙’对不对？有辈不在年高，我唤长公主一声阿姐，姑娘自然要……”

“那是你笨，自己算错辈份啦。”梅宝鸦绷着眉头，一脸恨铁不成钢，“你与我陛下表哥是平辈对吧，陛下表哥叫我阿娘为姑母对吧，那你便是阿娘的子侄辈对吧，那么小哥哥就是小哥哥，有什么问题？”

言淮如今在宣明珠面前，最听不得“小辈”一类字眼，来了劲儿，弯腰和她掰扯：

“那是按姑娘那边的亲戚算的，我给姑娘按我外祖家一脉的辈份捋捋……”

“胡闹起来没完了？”

宣明珠板起脸发话，“宝鸦，陛下乃九五之尊，是你能口无遮拦编排的吗？往日教你不可自仗才智便有骄狂之色，都忘了？你，上车去！你，上马去！”

两人麻溜应下，上车的上车，上马的上马。

车马重新启行，转上主道后向护国寺而去。比起来时，多了一骑白马一身蓝衣护驾。

宽敞的车厢中，宝鸦腆着小脸滚进娘亲怀里，发出一道娇细的奶音：“阿娘我错啦。”

宣明珠也非当真和她生气，轻拍小脑瓜，将送傩送的平安符的红绳缠在她腕上。

告诉她，这是方才的傩姨为她祈的。

宝鸦抬起藕臂，开心地晃动，“那宝鸦该好生谢谢傩姨才是！”

言淮耳力灵敏，在马车外听见小小一个侍卫都比自己辈儿大，用小小姐的话说，心头可郁闷哩。

换了只手懒洋洋地驭辔，他问：“阿姐，今日怎么想起到寺中逛了？”

往常无论隆安寺还是护国寺，只要有佛香的地方，宣明珠都是避之唯恐不及的。

宣明珠面露笑意，“九皇叔出关了。”

言淮闻言便不啧声。

他可谓从小跟随阿姐长起来的，喝酒投壶是阿姐教的，骑马射箭也是跟阿姐学的。

而阿姐从小，却同那位九王爷最亲近，听说她学会喝的第一口酒，就是九王爷蘸着筷头抿到她嘴里的。

虽说人家是叔侄血亲，可言淮心里就是有几分不痛快，半晌才酸酸道：

“护国寺的观音签不怎么灵。”

灵与不灵，且先两说，到底是上京第一大寺，又有先帝亲封的法染国师坐镇，香火之旺非寻常小寺可比拟。

就说那庙槛内的解签处，终日香客不断，几乎刻刻坐不虚席。此时，好不容易轮到一位手把折扇的柳叶衫郎君，他一沉身坐在杌上道：

“某求姻缘。”

庙祝每日解签接待各色人等，见怪不怪，撩动眼皮问：“罗汉签还是观音签？”

柳衫郎君说观音签，向那黄竹皮签筒内抽出一支，翻开之前还闭目默祷了片刻，方将签子递予庙祝。

庙祝看道：“施主此签为第七签：苏娘走难。下签，丑宫。签词曰：奔波阻隔三重险，带水拖泥去度山。是个拖泥带水的卦象。求婚姻，不利。”*

柳息壤脸色苍白，喃喃自语，“莫不是错了吧，三重险？”心里道：那人都已出局了，何来的三重……

“大师，可有解法？”

“有。”

柳息壤精神一震，却见对面将一把胡须捋起，望签嗟嗟不语。柳小郎君立刻会意，取出一锭二十两足银递去，诚恳道：“求大师为某解惑！”

庙祝收银笑道：“好教郎君知晓，凡事守旧则吉也。”

……这话说的还不如不说。

柳息壤如一个霜打的茄子，哪怕绕护城河跑八圈，都比不上这一刻心累。后面等待抽签的人在催促，他蔫蔫起身，安慰自己这里的签不准。

一抬头，就见阶外松坛处，长公主殿下与一名英俊男子联袂走来。

丽人嘴角，还挂着清甜的笑意。

柳息壤忽然就想回头多给那庙祝一锭银——哪个说签不准了，简直准得他痛彻心扉。

余光无意旁扫，又见，从另一条禅径走来四五人，脚下皆著大理寺的官靴，身上却是便服。

打头那人身着一袭玉頩色兽蝶纹锦袍，银冠玉带，尤为显眼。

正是梅鹤庭。

梅鹤庭也瞧见了他们，目光在她面上顿住几许，落下睫，将眼底情绪掩尽，袖出一方雪白的丝帕揩拭手指。

“哟。”有人桀骜地打了声哨。

三方相遇，气氛莫名。