“我们殿下的意思，明媚夏日，赏赏花听听戏原无什么不可，只是诸位的嘴巴请夹紧些得好！须知山水有相逢，得意时莫忘了形迹，失意时才不会走窄了路。”

迎宵目光一偏，突然呼喝：“怀宁县主好规矩！长公主玉颜在前，你却抬手捂面，是自知没脸见人，还是成心对长公主不敬？”

被点名的刑芸后背颤栗。方才，她跪在那袭明黄的袍服下，恰被金蟒鼓出的睛目死死睥视，不知怎么就想起那日梅师兄一双冰冷的眼睛，警告她不准再出现在长公主面前。

虽则二人如今离昏了，但她深知梅师兄不是无的放矢之人。

一种隐隐不知何来的忧惧摄住她，所以她才下意识抬手遮住了脸，露出了蠢相。

她心中，有万千不服，长公主也不过仗着命好，托生在中宫娘娘的肚子里头罢了，所以要风有风要雨有雨，否则，否则……

可否出大天来，既定的命数也更改不了，身份的落差如天堑一样横亘在她面前。刑芸越想越无望，咬唇泫然欲泣。

宣明珠目光冷冷地扫过她，多一眼都嫌耽误功夫，转眸俯视郭氏：

“若王妃教不好女儿，本宫身边还有几位掖庭出来的管教嬷嬷，正好送来给王妃分忧。——还有，淑娘娘有了春秋，喜好清静，王妃今后无事就别进宫了。”

慎亲王妃正暗恼刑芸登不上台盘，忽然听见此言，心里似被尖针扎了一下子。

——昭乐不会知道那张皇榜求子的传言，是她散布的了吧？

慎亲王妃的面色青白紫各色纷呈，宣明珠微微一笑，敲打的目的达到，轻描淡写转了身。

抬指遮眸，望向盛大的骄阳，声音矜贵而娇懒，“都起吧。接着奏乐接着听啊。”

前来赴宴的贵妇们此时悔得肠子悔青了，哪个敢听实，心有余悸地盼着长公主迈步。

见她抬靴欲行，众人松了一口气——忽而长公主又定在原地，大家心中复惊。

只见两个穿公服的男子绕过屏阑走来。

打头那人，通身织锦绣襕，那沉敛如一簇冷火的深绯颜色，灼人眼目。

宣明珠确定没听到传报声，所以，他是硬闯进来的？

太阳打西边出来了。

她不动声色地收回视线，正要走，那双涉水而来的皂靴到了近前，轻挡住她的掐金挖云凤纹靴。

似游湖的舟楫无意碰动了荷茎，随漪轻让，再无声横渡在前。

“殿下。”

梅鹤庭低音清泠。

原本他急于入宫上疏，半途手下人却探听到长公主离宫后进了慎亲王府。

鬼使神差的，便折道跟了过来。

便见了这样的她。

今日的宣明珠，如一尊焕然浴金的菩萨，如一把遒秀出锋的金错刀，是他在往日闺阁中绝未见过的样子。

曾经他以为她是他的樊笼，原来，他才是她甘心藏敛的刀鞘。

如今鲛绡破了，秀刃便露出了无匹的锋芒。

梅鹤庭深深凝视她一眼，稳住轻颤的手指，扣紧掌中奏本。宣明珠瞥眼瞧见了，对迎宵语气轻快地哂笑：

“你我打个赌，猜猜梅少卿这本折子里，数了本宫的几条罪状？”

说罢要走，梅鹤庭抿唇握住她的小臂。

宣明珠眉头微蹙。

他未替自己解释，而是转向对面的刑芸，“某上次是不是说过？”

旁人皆一头雾水，唯有刑芸惶如惊兔。

她快要冤屈死了——不露面也不成，露面也不成，这两人一对欺负人，可还让人活不活？

不待她辩解，梅鹤庭冷声道：“姜瑾，将府门外的衙役叫进来，请怀宁县主去堂署坐坐。”

“梅大人这是何意？”

慎亲王妃隐忍到这时，终于发作了，这前两口子当王府是戏台呢，你方唱罢我登场的，“老身尚未计较大人闯府之罪，大人凭什么带走我义女？”

“刑县主涉嫌结营内阁大臣干政，某既敢拿人，自有确凿证据。”

他剑眉入鬓，声音似穿石的滴水结成冰，冷而硬，绊着宣明珠衣袖的手却始终控着力道。

不许她走，也防着她疼。

“至于王妃娘娘，下官也有一问，您日前是否入宫见过淑太皇太妃，是否从她口中，听说过日前宫里张皇榜的内幕？”

慎亲王妃袖管筛糠，余光看了宣明珠一眼，强撑着一世的威严道：“你、你这是何意，难不成还怀疑到老身头上了吗？可知侮蔑皇亲国戚是重罪！”

先是一惊又被一吓，宣明珠都有些同情这位老王妃了。

忍不住，便笑了一声，梅鹤庭这是唱的哪一出，难不成，要在众人面前为她讨回公道吗。

长公主不耐地甩动一下胳膊，梅鹤庭锦绣下的臂肌绷紧，众目睽睽下，将她的衣袖紧攥回来，复又放轻力道。

宣明珠不想当着这些人与前夫拉扯，不好看相，便侧眸乜他。

梅鹤庭分毫不让地回视，一字一句道：

“怀疑抑或侮蔑，看的是证据，娘娘用不着急。今日某不过想教诸位夫人知晓，梅长生上感天恩，视长公主殿下为此生佳耦，丹心忱忱，从未有过半分弃嫌之心。

“相反，是长生处事有失，愧对殿下厚爱，方致今日地步，后悔难及，百死莫当。此一桩不言自明。日后若再有传播谣言中伤公主者，提刑司的讯堂敞开大门等着。”

荷花榭中的人哪个不是有头有脸，被一个都可以当儿子的年轻人当着面敲打，从最初的震惊回神后，心里就开始不受用了。

可又无法发作，谁不知梅鹤庭是先帝与当今都看重的人物，大理寺的卿正明面上是崔锦衣，可手握实权者，却是这位才干出众的梅少卿。

这样清流傲骨，不畏强权的一个人，方才当着众目睽睽说什么——是他对不起长公主？

这个在上京出了名的不着墨于儿女情长的冷面郎君，如今是转性要呵护长公主了？

可，他们不是已经一掰两断吗。

宣明珠的心湖没有一丝涟漪，漠然落下纤密的睫，盯着那只逾越的手。

冷静，不杂一丝情愫道：“可闹够了没有？”

梅鹤庭眉心蹙折，未语，将捂得滚热的折本撂在姜瑾手里，道了句为我递到御前，留下面面相觑的一群人，拉着宣明珠出王府。

姜瑾看看手里的折本，再看看瘫软在地上的刑芸，没敢多嘴向郎君确认，是否真要抓了这位娇客进班房。

君子不迁怒，郎君都为长公主破了一戒，还问个什么。

走出王府大门，梅鹤庭始松手。

这是自那日争吵一别，二人首次面对面而立。

从方才开始，他的眼里便凝着一层深重的霜寒，此时也未见融缓。看着她，薄唇抿出沁凉的音调：

“宣明珠。”

平生头一回，连名带姓地叫她。

一旁的迎宵眼皮跳动，恼火这还了得，奈何等不到公主的示意，只好强忍着。

梅鹤庭见她似笑非笑的不语，胸闷更盛一层。

他心甘情愿向她低头，可是心里实也聚了一团火，这股邪火从何而来不得而知，只知从听见她坼毁司天台开始，他就有怒。

怒，当年一句话便毁去柔嘉娘娘桃树的华苗新，怒，她将自己置身漩涡之中，实则更怒自己——无法寸步不离地守着她翼护她，致使臣民对她生出种种非议。

“我明白你的心情，这件事，完全可以交由我做，只要你说，我必能令你全身而退。”

可她一个人不声不响地负担下所有，为所欲为，仿佛不畏生死似的，仿佛……

一个真正的孤家寡人。

这种不吉利的预感让梅鹤庭心悸。

宣明珠仍旧不语。

那袭金黄的华服穿在她身，俨俨冷艳如一个陌路人，那双从前注视他时柔情四溢的眼眸，如今深漆一片，唯剩冷漠。

他喉结轻更，不禁上前，“你跟我说句话……”

迎宵见这人得寸进尺，颦眉上前阻止，蓦然察觉不对——

不言不语任他纠缠这半天，根本不是长公主的作风。

不好！

不待她过去，宣明珠口中的腥咸终于忍不住，“噗”地张唇，一篷淋漓尽致的鲜红，直喷在梅鹤庭脸上。

人影倒下，不过纸薄。