更漏打过了子时。

外面是连绵的雨声,长公主府外跸道上疾驶而来一辆马车，转了两个弯儿，停在府邸的后巷。

周太医背着药箱自后门入府，一路有下人为他撑伞,匆匆然来到鸣皋苑,但见廊下灯笼通明如昼,侍女肃容，仿佛严阵以待着什么。

周太医当下更慎重,在帘外告声失礼,抖拂袍角的雨水,躬首入内。

殿内的气氛比屋外还冷阒。

周太医诧异地望见外罩间，那里立着个襟衫落拓的男子。

他辨认了好几次,才相信此人是梅鹤庭。

实因这位驸马爷兼大理少卿的姿容，在朝中是出了名的罄然洁净,说他整肃如老夫子也不为过。想不到私帷之中,竟有这样疏洒不羁的一面。

不是都轰传长公主将休驸马吗，目下他却如此衣容出现在长公主的内帷……

周太医一时有些闹不清章程。

“夜半三更请太医来，多有劳烦。”长公主在垂下的帐帘中发话，打断周太医的杂思。

适才，她从噩梦中惊醒，吐了一口血，偏生被梅鹤庭撞个现行。

听着本该在后罩房的人连声追问,宣明珠气极反笑，也是有些忖不透他了。

从什么时候开始,最知节守礼的梅长生做起了闯门入户的勾当？

将休夫牒书甩在他面前，本意就是为断他的念想。

可这人独有的脾气上来时，噎人如此,任你斥他犯上轻薄，人家就跟铜豌豆似的戳在外屋地，直眉直眼盯着你，非请太医过来看过脉才罢休。

眼看迎宵几个要上全武行，宣明珠叫了声罢。

身体是自己的，她原本就打算召医的，把周太医夤夜冒雨折腾来，还有一个原由，就是为了抹去梅鹤庭的疑心。

否则被他抓住点蛛丝马迹，怀疑她的身子骨坏事了，指不定酸儒子的那套道义心、责任心发作，反口不肯与她两断。

“方才本宫魇了梦，”帐中人漫淡道，“醒后咳出了些血丝，想是入夏肺气干燥的缘故，倒未觉得有何不适，只是嬷嬷不放心，这才劳动了太医。”

周太医略抬头，对上帐外女史的眼神，便知这话是说给他听的，要他瞒下病情。

他斜觑梅驸马那双水红清潋紧盯着帐帘的眼睛，暗道：也不知不放心的究竟是谁。

不好揣测贵人家事，周太医隔帘为长公主诊脉。

沉吟一时，他按照公主的意思胡诌：

“这个……的确是肺热生痰，殿下春秋之年，气血方盛，饮食间或有厚腻油炙者，偶尔咳出血丝也有的。不会伤及根本，殿下无须过于忧心。”

然而真实的情况恰恰相反，但凡得了血枯症这个顽疾，便如同身上背了个吸人血耗人气的怪物，气血只会一日日枯弱下去，直到失去供养而死。

周太医来在外头的荷茎雕花方几上开平安方，一面暗琢磨：据长公主方才的脉象显示，其周身气血确实旺盛异常，只不过充涌逆折，与血枯症的症候不大合得上辙。

只像是……寻常的肝气失和，血不归经而已。

——莫不会误诊吧？

这个古怪的念头从周太医心里划过，随即自己又否定。

荒谬荒谬，杨太医为御医圣手，他为长公主开的那张药方，对血枯症患者是有强提气血，延长阳寿之效的。

若是误被普通人服用，便会紊乱全身的血脉流行，渐渐吐血成习，反而会要人命。

杨太医总不至于分不清二者区别，这样大的阙误，可是掉脑袋的差事。

为确保无疑，周太医多问了一句：“敢问殿下，近来可觉贵体有其他不适之处？”

梅鹤庭的眉心动了动，侧耳。帐中人默了一下，道：“无。”

周太医便彻底放心，放下毫管将可用可不用的平安方呈上，揖手欲辞。

“太医。”一直沉默无言的梅鹤庭忽然叫住他。

“当真无碍？你可诊仔细了。”

周太医被那双锐利的眸子凝住，突然想起梅驸马的另一层身份，硬着头皮点头。

袖子仍被骨节分明的手指攥着不放。

周太医朝那张瞳孔幽细，淡如金纸的脸面上望了一望，用打着商量的口吻道：

“大人您……身子可有何处不爽利，下官顺便也替您看个脉象？”

比起语声从容的长公主，周太医觉得此刻脸色白得像霜的梅鹤庭更像个病人。

梅鹤庭听到这句话，终于默然撒开手，顺势将太医的袖褶抚平。

封了荷包，着人好生送出去。

积年的习惯非一朝可改，他一不留神带出了主家的语气，迎宵怔愣须臾，向内帷望了一眼。

殿下未开口，便也退去。

细篾帘子一挑起，半扇儿雨气混着暗昧的夜色倾袭而入。

梅鹤庭侧身在风口挡了一挡，转头看向那方掖严的帷帐。

似乎知道他还在，帐里头响起一声淡嘲：“放心了？闹够了？”

“殿下是否有事瞒我？”

太医的言之凿凿并不让梅鹤庭放心，他低道，“我想听你亲口对我说一声。”

帐中无回音。

泓儿会意，清清嗓音道：“梅大人自重，玉牒已重修，如今殿下的千桩万桩事，都与大人无关了。今夜大人擅闯帷帐之罪，待梅太太走后，殿下自有计较，还望你看在小小姐的份上，莫要如此轻浮。”

一个梅太太，一个小小姐，说白了是投鼠忌器，并非长公主对他梅鹤庭还有什么念头。

话说到这份上，脸皮再厚的人也要没趣。

何况梅鹤庭从头发丝到脚底跟，都与轻浮二字沾不上边。

他目光浮起一层青幽的水色，渊停岳静几弹指，折身离开寝殿。

又不走远，只在外廊，橘红的防雨灯笼在檐下微晃，将一个剪影映上窗绡，曳曳地随风雨飘摇。

“这梅大人的脾气，真是……”泓儿啼笑皆非地掀起纱幔，下一瞬神色凝固。

帐内，宣明珠仍安静地欹在引枕上，只是唇边多了一道殷红的血痕，自唇角流下，半干涸地止于颔尖。

“殿下！”

宣明珠嘘声压下她的大惊小怪，如桃瓣微挑的凤目依稀淡定，漱口净面，换衣后重新卧下。

先前做了那样一个梦，又折腾了大半夜，她委实有些疲惫了。

那人愿意在外头当落汤鸡，为谁风露，她不在意。

按晋礼，公主丧，驸马当服杖期之縗。她之所以赶在病发前与梅鹤庭休离了断，就是为了免去这一桩。

一年的服丧，说长不长说短也不短，然对于与内阁争权拉据的少帝来说，现成的辅弼之臣在眼前，莫说一年，纵使只迟一个月，便不知错失多少先机。

所以梅鹤庭什么都不知道最好。

宣明珠方才魇了一回，这会子躺下，迟迟也无睡意。

有时候她觉着，宝鸦梦魇的毛病是遗传了她的，儿时一做噩梦，她也喜欢赤着脚丫跑到母后寝宫，也爱腻在母后温香的怀抱里撒娇。

女子蜷弓身体，漆黑的长发如一匹绸铺散在妆花枕上，双臂拢着自己，闭上眼任思绪漫衍。

一时回忆起梅鹤庭娶她那一年才十七岁，若换成言淮，就是一个孩子，她却拿他当作自家的天一样敬崇亲爱，实在是色令智昏，惹人发笑；

一时又想到，以晋朝的风俗礼，男儿十七、女子十五可嫁娶，偏偏少帝生在冬月，还要等半年才能大婚立后。

皇后的人选早在先帝时便已定下，是墨太傅家的孙女，闺名芳轩，品格雅颂韵古，堪任国母。

只不过那些涵泳三朝的老臣们，固执地认为皇帝唯有娶妻立嗣才算成人，连半年时间也不愿略松掌擘，淡灭那颗揽权之心。

皇帝几次有心修田赋行新政，都被门下省以时机不成熟而驳回。

积蔽难改，尾大不掉。古今多少朝代都脱离不了这个窠臼，又何曾有祖制断然不改，而国祚绵延万世的江山呢？

那些墨守成规的冗政旧习，也只有崚嶒敢纵鳞的热血寒锋，才能破陈出新。

唯独这一点，她对梅长生有着绝对的信心。

他如今也只有这一点堪用。

天马行空地思量着，不觉间眼皮渐沉，迷糊了过去。

崇文门以东的隆安寺，钟罄声声。

这座先帝朝荒废的古刹，多年炉不烟，龛不灯，佛面金不浴。芒种时节的第一场雨，三殿月光，顿为四坛雨色所笼罩。

那敲钟的是寺中方丈，法号无相，也是此寺成为禁地后唯一留下的僧人——宣焘一向觉得此人有何毛病，大雨夜里敲的哪门子钟？

宣家人生得都出色，昔日的反叛荣亲王，尤其长了一张俊美近邪的脸。

他哪怕被圈禁在此，通身金玉皆无，唯二的身外物是髻上一枚竹笄，与身上一袭绿帔，泱泱雨色中，亦宛如放旷非人间的世外高士。

来到伏虎阁下，宣焘踅摸到那块无字碑。

“你说，皇妹几年不来这里，当真一点也不想她四哥吗？”

男子嘴角流露出一缕无悲无悯的笑意，被重重雨帘氤氲得邪气。

头顶如影随行的灰布伞面沙沙作响，为他撑伞的女子整个人淋在雨中，阖唇不语。

“送傩，”宣焘喃喃自语，“我想她了。”

后半夜大雨转细，直到黎明才止，霖霖滴滴的沿着明黄琉璃瓦当滴答而下，洗净阶前芭蕉。

洼聚的雨水在庭除间打着漩儿，偶尔有几片晚桃花飘落其上，又顺着墙边的暗沟流到外渠。

梅鹤庭在屋廊下站了一整宿，靠盯着庭中的草木砖石打发时辰，捱到天明。

湿衣贴在他身上，粘腻腻侵着肉皮，复又风干。

他顾不上去想肌肤上沾了多少污渍，只想守着宣明珠醒来，亲自看一眼她是否与往日无恙。

这么做有何意义，他不知道。

只知昨晚那个梦像一张细密的蚕丝网缠住他，稍一回想，便惊心动魄。

他疑心梦里有一两句关键的言语，过后却如何都想不起来，只剩下不着边际的心慌。

没等内寝里传出动静，姜瑾先找到了二门上。他进不来内宅，好话说尽拜托毕长史入内转告公子，说衙门里有急事。

梅鹤庭听后蹙眉，向眼前卍字不到头的云窗看一眼，转身向外去。

一夜未眠兼之久站腿僵，下台阶时他不留心在湿苔上趔趄一步，险些滑倒在雨泞中。

“梅郎君。”

毕长史看着男子一拐一拐的背影，叹息着叫了他一声。

他说恕仆多嘴一句，“世无双全法，两头都想顾全，两头都想做好，不是容易之事。”

梅鹤庭定了定身形，道声“受教”。

他原本就打算知会姜瑾，让他到大理寺，将自己往年换值加班的休沐日一径支出，再求一段假期。

他非半途而废之人，公务上如此，感情上亦当如是。

来到二门外，却见姜瑾一脸的沉肃郑重，看见郎君急忙道：

“公子，今晨平康里出了命案——司天台的监正被杀害了！崔大人亲自点您去查案！”

【第二更】

等到宣明珠一觉再睡醒，宗人署的消息已经不胫而走了。

“口头休夫”与“造册入牒”是全然不同的意思，于是在这个雨后新晴的清晨，整个上京成了一口炸沸的油锅。

所有关注此事的宗室公卿，钩起床帐后的第一句话，大都不离一问：

“当真么，长公主和梅驸马真分啦？”

宗妇行中，似成玉公主那一朋盼不得昭乐长公主好的，可丁可卯向递进消息的女史求证，好像女史每点一下头，她们心头的快意就能多一分。

尤其慎亲王妃，才因义女被整饬的事咬牙恼恨，转天得知这消息，顿时松快地出了口气。

郎君行中，闻信者则喜忧参半，似广信侯家的三郎冯真便又喜又恼。喜的是老大终于离开了那个桎梏，又可以与他们同行游乐了，恼的是梅氏子何德何能，白白霸占长公主七年，竟无本事许老大一个白首偕老！

英国公府里，黎明即起练枪的言淮，一身杀气腾腾。

单看那一招一式奔着要人命去的凌厉枪法，便知平南小将军满腔里剩的，惟有怒火。

恼恨梅鹤庭还在其次，一个自以为是的人罢了，在他枪下都走不过一个回合。

他恨的是自己对阿姐的病症束手无策。

半个月过去，从南疆带回的郎中巫觋也好，奇药偏方也罢，经验证竟没一个顶用的，越想越令人心焦。

城东旗亭，曾经心仪长公主而不得的公孙俊彦们，得知昭乐殿下重回自由身，一个个大清早的就跑来借酒浇愁，捶足顿胸骂自己，蠢材蠢材，为何就不知多等几年！

城北护城河沿岸，一个高大壮硕的身影正在发足狂奔。

那是东阁大学士柳家的孙子，当年对昭乐长公主情根深重，参加长公主与梅探花的婚宴后，失意之下立誓终身不娶，从此暴饮狂食，生生从一介清俊小生吃成了燕北壮汉。

今儿一早，这位柳郎君陡闻喜讯，捶床狂笑数声，慷慨激昂道自己的机会又来啦！当务之急，自然要先减去一身肥膘，衣冠而出，家人拦都拦不住。

这桩笑谈传到城东宜春坊，将杨珂芝、李梦鲸、傅芳芳、傅园园等一众约好为长公主摆二春酒的好友，笑痛了腹肠。

一件说不上体面的事，莫名成为永淳三年四月暮，轰动京畿的头等舆情，尘嚣杳杳，物议喧天。

连少帝宣长赐也不能免俗，升座前在两仪殿中饶有兴趣地问：

“他果真撕毁了玉牒抄本？”

黄福全躬身为皇帝整理腰上的黄龙玉鞶带，陪着笑道：“板上钉钉的事，这位大人便撕了全洛阳城的纸，也改不了宗府供在太庙的玉轴不是，只是这行径，未免狷狂不敬了。”

少帝轻哼一声：“他若连这点血性都没有，便是姑姑发话，朕也不敢起用这么个薄情人。”

“黄福全，依你看，梅少卿是悔了么？”

黄公公摇头说老奴不知，而后似模似样揩了揩眼角，“殿下啊殿下，先帝爷在世时最疼惜的姊妹，就属昭乐殿下了……便是奴才一想起也心疼，昨夜长公主府又秘召了太医，这程子不知道怎么样呢。”

皇帝腮骨一棱，眉宇间透出少年自有的刚毅与威仪，召进中常侍高让。

“今儿朝会上，何人为梅长生说好话，何者弹劾梅长生不敬宗室当贬谪，又有谁趁机翻出长公主回护废王焘的事扒小肠，给朕一笔笔记清楚！”

皇姑姑既然有意闹出这么大动静搅浑京城的池水，只为钓出庶尹百官的表里春秋，那么他可得看个仔细。

不能辜负皇姑姑的一片苦心。

那头朝会还没散，长公主府的门房已成为比西市还热闹的集会。

一早晨的功夫，各府各坊向重归孑然身的昭乐长公主递进的邀请帖子，足足摞了半尺来厚。

泓儿和澄儿双脸匪夷，将满捧的笺子呈到殿下跟前。

只见镶边泥金笺、漂碧压花笺、秋水瘦金笺五花八门，甚至还有一张乍眼的大红双囍帖子混迹其中。

那上头具署九个大字：柳生敬慕长公主妆鉴。

“真好新鲜。”宣明珠睡眼本饧忪着，生生被这堆帖子给闹精神了。

她的气息略较昨晚安平，端着葵口小青花呷一口龙眼汤，趿着软舄在榻边拆帖。

想起一桩事，没抬头问：“他还在外头呢？”

泓儿知道问的是谁，回说：“寅时末被姜瑾叫走了，听说是有案子。”

宣明珠哦了声，望着手边的各色请帖，忽忍不住噗嗤一乐。

“怎么跟唐僧逃出了蜘蛛精魔爪似的，瞧瞧，本宫一撒手，人缘都变好了。”

澄儿“啊”了一声，“敢情咱们长公主府是盘丝洞呀？”

泓儿踩了澄儿一脚，“可胡说，咱们殿下是紫金莲座上的琉璃菩萨呢，天生面色喜，眉妆一点红，一睇一笑皆为杨枝甘露。”

“可别，”宣明珠直嫌肉麻，指缠发梢轻笑，“菩萨不动凡心，我动。我说孩儿们，姥姥的盘丝洞空了，是不是该张罗着采补点儿阳气进来呀？”