周离有些吃惊地望着她，目光中流露出不解。

“不错!我之前告诫你不要动那些不该动的念头，那是因为，我还可以控制整个局面，我可以让你见不到他！可是现在，我无能为力了！一切只能看你自己了！”

半晌，周离终于开口，她的声音有些暗哑：“娘娘，您能否现在就想法子让我出宫返乡？”

太妃缓缓地摇头：“不可能了！太后亲口指定要的人，谁能做主放出宫去！

太妃抓住了她的手，轻轻拍了两下：“当年如果不是我不顾家人反对，执意要入宫接近先帝的话！我的人生，就会是另一番局面了！这样的结局，其实是我自找的！所以，当日你在画室时，如果也主动接近皇帝的话，那以后的艰难困苦，不也是你自找的？”

周离点了点头。

“所以那个时候，我告诫你，不要自讨苦吃！”太妃接着说：“可是现在，是太后非要把你送给皇上，你躲都躲不掉，非去不可！既然如此，摆在你前面的路，就只有两条。

“一条是得到皇帝的宠爱，飞上枝头变凤凰！得到后宫中的尊荣与地位，还有一条，就是被人陷害，不是死，就是被贬到比御厨房还不如的地方，做一辈子的苦差，甚至打入冷宫都不是没有可能！”太妃忧心忡忡地看着她说。

周离忍不住打了个冷战，宫斗之残酷无情，不亚于史上一切惨烈的战争。

“帝把你救出御厨房，太后的所作所为，都会令她们把你当成最大的假想敌！”

“我明白了！娘娘！我知道该怎么做了！像您这样在后宫中孤独终老固然可怕！可是，跟孤独比起来！死，才更可怕！”周离的眼里有着坚定的光。

太妃欣慰地笑了。

周离惊喜地发现，云霞也被挑来了御书房，姐妹二人再度重逢，都是雀跃不已。两人去求陈琳，又同住了一室。

云霞负责打扫灰尘，周离则伺候茶水。

每当周离托着茶盘迈过御书房那道高高的门槛时，她的心跳就会加速，低头，敛眉，眼角的余光却时不时扫过帝王那张清俊的脸。

可惜，赵祯似乎从未正眼瞧过她。

那日，捧着一盏蜀中新贡的巴山雀舌，她低声道：“陛下！这是您最爱的巴山雀舌！”

赵祯点了点头，却对一侧磨墨的名叫媚儿的宫女笑道：“媚儿，你可知巴山雀舌的由来？”

周离登时怔住，她抬起头，仔细打量了媚儿一眼，只见她面若桃花，身形袅娜，实在是个绝色，不由得咬了咬下唇，急步退了出去。

媚儿见皇上突然对自己和颜悦色起来，不由得大喜过望，正要开口作答，却一眼瞥见皇帝盯着周离的背影若有所思，忙将到了嘴边的话咽了下去。

夜里，周离辗转反侧，难以入眠。索性披衣起床，挑亮了灯，从床头顺手捞起一面小巧的菱花镜，生平第一次仔细打量起自己的容颜来。

再怎么反复端详，自己都与绝色两字无缘，惆怅与失落像蛛网般蔓延至心房每一个角落，她不禁喟然长叹：“若是能像表姐那样有一张倾国倾城的脸蛋，该有多好啊！”

“离儿！这样晚了还不睡，一个人念叨些什么呢？”云霞被她的叹息声惊醒，惊疑地问。

“姐姐——”周离想了想，接着说：“传说中的画皮师，可以将人的容颜改换，你说，是否真的有那样神呢？”

云霞一怔，随即答：“容貌既是天生，又怎可更改！况且，红颜薄命这是古训，又何必妄自菲薄，嫌弃自己的容颜！”

周离点了点头：“还是姐姐聪明睿智，我竟是远远不及了！”

见她依旧郁郁不乐，云霞笑道：“改天我带你去一个好去处，包你开怀，如何？”

“宫中还会有什么令人开怀的好去处？是哪里？”周离离不解。

云霞调皮地冲她挤了挤眼，吹熄了灯火。