待场上宾客都品过苏合酒，同样唐装打扮的葛招娣敲了三下云板，立刻有一众仙女般的侍女捧着餐盘而至，将盘中四色菜肴一一摆好。

葛招娣常做男装打扮，在半遮面的时候也向来素面朝天，头一次穿上这样一袭红裙，就连浊石先生都差点没认出来她。

赵盼儿一扬首，身段婉约，她优雅地向宾客报着着菜名：“一献，雪泡菊酒，香药脆梅，蜜煎雕花，水晶凉果。此谓宝瑟常余怨，琼枝不让春。”

众人品尝，人人如梦如痴。一时用毕，又有侍女换下餐盘，更上新菜。

赵盼儿又道：“亚献，西施舌脍，江瑶清羹，四腮美鲈，莲花毕罗。此谓清娥画扇中，春树郁金红。”

浊石先生抹了抹眼角的泪：“感时花溅泪……太好听，太好吃了！”

众宾客见状，纷纷笑了起来。

雅阁一侧，同样扮成唐装美人的宋引章面色沉静，铮铮地弹着琵琶，素娘等乐伎各执乐器与之配合。七位女子坐在一处，只见点绛朱唇、额间花钿、色如朝霞；桃腮杏眼，皓齿蛾眉，倾人倾国，好一幅盛唐气象。

乐声如水，正在众人听得神驰心迷之时，只听赵盼儿再一次开口：“终献，荔枝白腰，青梅汤饼，蟹酿金橙，杏仁玉羊……”

良久，林三司放下箸筷，回味无穷地长叹一声：“人生极乐，不过如此！这花月宴真是值啊！”

其余的宾客也纷纷附和。

“何需此叹？且观云外红尘。”赵盼儿的嗓音缥缈温柔，令在场众人恍惚中只觉身处瑶池琼林。

顺着赵盼儿目光，只见窗外夜空之中，数道烟花划破天际，一时间，火树银花，美不胜收。参宴众人在窗边观看焰火，如在梦中。

赵盼儿走到林三司旁边，轻声道：“那日太真仙子在贵府误撞上安禄山私会梅妃，略思薄惩雷霆，计相想必不会见怪吧？”

林三司一愕，随即反应过来赵盼儿是指宋引章、沈如琢一事。他大笑道：“不会、不会，安禄山这杀才，本就该罚！”那日收到花月笺，他便觉赵盼儿姐妹还算懂事，知道借这全城知名的宴席向他赔罪。如今赵盼儿又用这半真半假的戏语亲来致歉，素来附庸风雅的他，只觉面上光彩之极！

他举杯看向赵盼儿和宋引章：“诸位仙子，都是妙人啊。佳肴举世无，花月宴无双。如此‘画中游’，真是前所未见，林某愿以这神仙酒，贺永安楼永安无央！”

在林三司的带领下，众宾客举杯齐饮，窗外的烟花变得更加绚烂。

汴河之上停着一艘精巧的画舫，舱外的烟花从汴河永安楼上拔地而起，舱内顾千帆与萧钦言两父子相对而坐。

萧钦言给顾千帆倒了杯茶：“你眼光不错啊，赵氏果然长袖善舞，居然把一家酒楼的开业弄出了元宵人日的繁华。你的伤也好得差不多了吧？准备什么时候办婚事呢？”

茶香入鼻，顾千帆立刻便闻出，这是萧钦言所监造的贡茶龙凤小团。他的思绪突然漂浮到他与赵盼儿初次见面时，赵盼儿试图用龙凤茶和碧涧豆儿糕害他腹泻的情景。只是如今，茶犹在，人已非。

然而，他只是尽可能平静地说道：“我和她很久没见面了。”

萧钦言微微扬眉：“怎么了？难道你们——”

顾千帆双睫微颤，不发一言。

见顾千帆不答，萧钦言复又笑道：“吵架啦？这有什么害臊的，少年情侣，哪有不起争执的呢？但是听爹这个过来人一句劝，不管有什么误会，总归要当面说清楚的好。有的时候，等待和猜测，反而比争执来得更伤人。我和你娘，就是如此。”说到这儿，萧钦言不禁叹息一声。

顾千帆心中一动，但仍冷冷道：“不必了。”

“好，我也不多问。”萧钦言做出一副很开明的样子，考虑片刻，又道，“往后还是多安排你见些淑女才媛吧。放心，我绝不干涉你的选择，只是为你多创造一些机会。”

“你当然不会干涉，只是出现在我面前的，只能是你看中的名门世家而已。”顾千帆淡淡道。

萧钦言闻言一滞。

顾千帆语声中不带一丝感情：“我不敢见她的原因，你心知肚明。因为任何一个女人，都不能愿意嫁给自己杀父仇人的儿子。萧相公又何必那么情真意切地劝导我呢？是你以为这样就不会让我生疑，还是每个人在你眼中都只是棋子而已？”

萧钦言没想到顾千帆已经知道了，眼神中闪过了一丝尴尬：“你别误会，我怎么可能——”

顾千帆冷漠地打断他的话头：“我是管着天下侦缉访察的皇城使，在我眼中，没有误会，只有事实。上次帽妖案，你以我为刀，狠狠捅了齐牧一记。但那已经是最后一次了。萧相公，我不会娶你安排的高门淑女，不会回归萧家认祖归宗，更不会让我自己和皇城司，成为你争权夺利的工具。”

萧钦言盯着顾千帆半晌，终于不怒反笑：“为什么？难道我没有助你升官，让你实现你一直以来为你娘迁墓的愿望吗？难道你的身体里，流的不是我的血？难道你用你自己手中权柄，帮一帮自己的亲生父亲都不可以？”

顾千帆眼若寒潭，一字一句地说：“不可以。因为皇城司是国之鹰犬、民之爪牙，它不应该，也绝不可以再成为大臣党争的私器。”

萧钦言闻言一怔，若他知道“国之鹰犬、民之爪牙”是赵盼儿对皇城司的定义，他脸上的表情只会更精彩。

“至于你的血——”顾千帆信手砸碎茶盏，往腕中一划，“我还你就是。”霎时间，汩汩鲜血不住地落入空茶盏中。

萧钦言大惊，上前欲捉顾千帆的：“你别犯傻！”

顾千帆避过：“不必惊惶，我并非寻死。听说人一身的血有十盏。我在画舫替你挨了刺客一剑，失去两盏；发现你设计构陷盼儿父亲之事呕血，又失两盏。如今再还你一盏，父子情缘，就此勾销。”

“千帆！”萧钦言看着碧血涓涓落下，又是震憾又是痛心。

“不必担心我，担心你自己吧。你今天约我到此，不就是为了担心齐牧此番不惜毁掉他最在意的清流气节，也要回归东京，一定是必有所图吗？我可以提醒你一下，他的新亲信欧阳旭，很快就要再做高鹄的女婿了。”

说话间，一盏血滴满，脸色苍白的顾千帆飞快地点了自己的穴道，将那盏血推到萧钦言面前。

“请。”顾千帆语气平淡得仿佛那只是碗寻常的茶水，也不管萧钦言做何反应，整了整衣袖，随后便起身离去。

顾千帆上岸时，永安楼的烟火正到盛处。

一直候在码头的孔午连忙跟了上来，见顾千帆眼色微动，孔午便明白他是想知道赵盼儿那边的情况，但又开不了口。

孔午隐晦地说道：“永安楼陈廉那边一切都好。”

顾千帆点点头，突然间，他眼前一阵发黑，踉跄了几步，重重地撞在了码头的围栏上险些跌倒，幸而被孔午眼疾手快地扶住。

孔午这才发现顾千帆腕上有伤，显然是因为失血过多才行走不稳。

孔午实在看不下去：头儿，属下也多一句嘴吧。不管怎么样，你都得去见一回赵娘子，否则，你和她都会一辈子后悔的。

顾千帆有些恍惚，良久，他方低声道：“好。”

孔午没想到顾千帆会一口答应，懵了。

顾千帆却自顾自往前走，喃喃道：“他虽然满口谎言，但至少有一点提醒得对，误会还是得当面说清楚的好。等待和猜测，反而比争执来得更伤人。我不能重蹈他的覆辙，不能。”

船舱中，萧钦言原本无言地注视着那一盏鲜血，听到顾千帆撞上围栏的那一声巨响，及他远去的脚步声后，他一拂案几，茶盏摔碎，鲜血流了一地。

窗外又是一蓬烟花炸开。

夜已阑珊，桂花巷小院内依旧灯火通明，过了好一会儿，葛招娣打着哈欠离开孙三娘的房间：“三娘姐你也别忙了吧，我也累死了，盼儿姐到家就倒在床上睡着了。”

“好。”屋内传来孙三娘的疲惫的声音：“对了，昨儿让你放的东西你放了没有。最近家里名贵香料多，可不能都给祸害了。

葛招娣：“早放了。”

她们两人窗中的烛火很快熄灭。

不一会儿，宋引章打着哈欠执烛经过廊下，见赵盼儿的窗户没有关好，下意识地便想上前。可马上，她便看到窗外地上的那一层薄薄的面粉。

宋引章一怔，马上便想起那日葛招娣所说顾千帆不时常深夜前来窥探之事。她眼波一闪，转身轻轻地把某样东西踢到了窗下。

夜深了，万物俱静，一个黑影出现在赵盼儿的窗外，可就在一瞬间，突然传来一声重响，那人“啊”地痛呼了出来。

随即，葛招娣飞一样地窜了出去，操起房门口的一桶水就往他身上泼去：“有贼！”

灯火渐次亮起，赵盼儿也推窗察看，然而窗外那一身水迹、无比狼狈之人分明是顾千帆，而他脚上夹的，竟然是一只老鼠夹！那正是宋引章刚才踢到窗下的物事。

顾千帆事先没有心理准备，吃痛后用力地掰开脚下的老鼠夹：“盼儿，这里为什么有个老鼠夹子？？”

赵盼儿也是意外之极，但随即一眼便看到了匆匆赶来的孙三娘和宋引章。后者一副难掩雀跃又小小心虚的样子——打小干了坏事之后，她一直就是那个样子。

赵盼儿无奈，扫了一眼那并无什么锯齿的鼠夹后，她一时也不知道怎么回答顾千帆，只能淡淡道：“因为总有老鼠在外头乱窜。”

顾千帆尴尬之极，偏生孙三娘还叉腰质问道：：“顾皇城半夜私入民宅，想干什么？

顾千帆只得低声道：“我有话想和盼儿说。”

宋引章从孙三娘背后探出头来：“哟，想仗着脸熟，讨花月宴的帖子啊？告诉你，没戏！”

顾千帆求救地看着赵盼儿：“盼儿。”

赵盼儿没有说话。

孙三娘见此，使了个眼色，拖走了宋葛两人，但三人只是远远站在院中，并未离开。

赵盼儿：“现就说吧。”

顾千帆看看远处的三女，又看看赵盼儿，张了几次口，半晌却也只说出一个“我”字——直到割血还父以后，他才有勇气来见赵盼儿。来的路上，他也想过很多要说的话，但直到现在，他才明白“难以启齿”这四字的含义。

赵盼儿却再也受不了他的犹豫，她闭了闭眼：“行了，够了。”

她转身拿出一个锦囊，里面正是顾千帆此前给她的房契和钥匙：“你的东西，拿走。”

“盼儿！”顾千帆这下彻底急了。盼儿还给他这件东西，无异于举慧剑斩情丝！

赵盼儿将锦囊强硬地丢给顾千帆，忍住眼泪，尽量冷冷地道：“招娣，送客。”说完，便用力关上了窗子。

“顾皇城，请。”葛招娣朝满脸震惊无奈的顾千帆做了个送客的动作。

赵盼儿将窗子推开了一条缝隙，远处，顾千帆的身影越来越远，他身上的披风如蝶翻飞，终于，他的身影没入到黑暗之中。赵盼儿突然无力地趴在窗户上，眼中终于泛起泪光。

葛招娣讪讪地陪着顾千帆走着：“不好意思，弄湿了您的衣裳。可我真以为是贼，这招还是跟陈廉学的呢，有水迹，才好找贼逃到了哪里。请。”

顾千帆自从被赵盼儿下了逐客令便一直没作声，这时终于忍不住问：“她为什么又瘦了那么多？这些天为了永安楼的事，她很劳累吗？”

葛招娣诧异地：“顾皇城，你以为你现在还有资格关心这件事吗？”

顾千帆闻言如遇雷击，静立半晌后，他跛足走向院门。

宋引章注视着他的背影，忽然唇边微微一勾——如果说很久之前，她还对顾千帆有过那么一点绮思，可现在他这副狼狈的样子，可对她再无一点吸引力了！呵，管他哪个男人，只要敢让盼儿姐这么伤心，都得付出代价！

正午的阳光炙烤着内殿前的青砖，就连花坛中的石榴花都倦惫地低着头，相比正在殿内小憩的官家，殿外当值的小宫女们就只能趁内侍不注意的时候躲在屋檐下避暑。见内侍走开，她们对视一眼，玩心大起，开始用墙上的影子打架。

实际上，正在殿内御榻上假寐的皇帝并不似那群小宫女的想象中那般享受，饱受头疼折磨的他脸现痛楚，正在他忍无可忍之时，一双女子的手开始轻轻地给他揉着额角，暂缓了那斧凿般的刺痛。那女子与《夜宴图》所绘的女伎甚是神似，正是当今皇后刘氏。

一众宫婢欲给皇后问安，皇后却瞟了眼榻上的皇帝，做了个噤声的手势。

皇帝以为给他按摩的是哪个近前服侍的宫女，便继续闭着眼睛：“还是痛，你再重点儿。”

刘皇后笑道：“再重就要破皮了。损伤龙体，乃是大罪呀。”

听出了皇后的声音，皇帝嘴角噙了笑，但他依旧没有睁眼，只是抚着她的手道：“你是皇后，与朕本是一体，谁敢治你的罪？”

皇后蝶翼般的长睫微微颤了颤：“以前的柯政，现在的齐牧，这些清流，个个总觉得我牝鸡司晨，恨不得除之以后快。”

皇帝自然知道清流们平日里都是如何非议皇后的，但他依旧耐心地开解道：“言官不总是这个样子吗？当初柯政进谏，连口水都快喷到朕脸上来了，忍忍就好。他们明白是朕头风发作，才要你代批奏章的，所以，你就当他们骂的是朕好了。”

“你是我的夫君，我可舍不得。”说这话时，皇后的脸上竟带了几分小儿女情态。

皇帝笑了，将皇后的手放在脸边、此时窗外有嬉笑声传来，皇帝支起身来，见窗外两宫女背对着他们，正玩得开心。

皇后下意识就要上前训斥：“这帮丫头，居然在这肆意喧哗——”

皇帝不想让皇后离开自己，便按住她的手：“算了，她们也就比咱们的升王大上四五岁，何必拘着呢。看着她们，倒让朕想起几十年前刚遇到你的时候了。”

想到与官家年轻时的恩爱画面，刘皇后紧锁的眉头终于舒展开了，是啊，宫中难得有这般的生气，她一时也不想破坏这份美好，便与皇帝十指相扣，回忆着两人初遇时的场景，耳中不时传入殿外小宫女的议论声。

“你看那石榴花，真红。哎对了，你知道永安楼一道菜叫踏雪寻梅吗？石榴子嵌在酸酪糕里，红白交加，又香又甜，别提多好吃了。”

皇帝正把案上的一朵石榴花插入皇后发间，闻之不禁一笑。

很快，小宫女们便议论得愈发入神，几乎忘了自己身处何处，音量也逐渐增高。

“你吃过吗？我只听说他们的花月宴，满城的名士都去了。”

“我没有，可尚食局的女官昨儿出宫采买时吃过，她都夸好呢。听说这几天，光在永安楼外排队的人都快有半里了，花月宴虽然每十天才开一次，可是万水阁里的瓦子也好玩啊，听说还有女相扑，等我休假出宫时，一定要去看看。”

“反正今早林三司候见的时候，不住口地跟王都知夸那儿的酒好喝，说什么不饮一盏，枉做神仙……”

远处想起了一名内侍的咳嗽声，两宫女忙肃立。一时间，空旷沉闷的大殿又变得静悄悄的，唯有香炉中的升起的烟雾仍在变幻着莫测的形状。

刘皇后有些惋惜：“呀，没滑稽戏听了。这什么永安楼，真有那么好？”

“林频做官不怎么样，声色犬马倒是一流。他夸好的东西，一定不会差。待朕这一段身子好些了，就带你出宫去尝尝鲜去。”话没说完，皇帝便不住地咳嗽了起来。

“那妾就先谢过官家了……怎么又咳起来了？”刘皇后难掩关心地替皇帝拍背顺气。皇帝的病总是反反复复，她真是看在眼里、急在心里。

皇帝摆了摆手：“不妨事。只是有点夏热，朕传了抱一仙师来讲经，听听就心静自然凉了。”

不一会儿，就有宫女在外通禀：“官家，抱一仙师在外候见。”

皇帝步入外殿时，已经换了一身衣服，他的目光扫向阶下，却发现除了抱一仙师外，欧阳旭也在旁躬身行礼。

跟从前比，欧阳旭虽然样貌没怎么变，最多因为在西京风餐露宿看起来消瘦了些，可周身的戾气却使他仿佛换了个人，只不过在御前，他自是要压下那份怨毒和野心。

近来那个顾千帆担心他对付他的宝贝心肝儿赵盼儿，派了不少察子守在他家附近监视，他自然不会坐以待毙，所谓的看淡前尘只是哄哄杜长风的鬼话罢了，他不仅要与高慧成亲、钻营仕途，还要有冤报冤、有怨报怨，赵盼儿和顾千帆，他一个都不会放过。

欧阳旭敛下眼中的怨毒，在众人惊异的目光下，突然扑通一声跪了下去：“臣有罪，未得宣召便擅自随仙师入宫。但臣确有要事相奏，事关社稷，又颇紧急，无奈之下，只得从权，还望官家恩恕！”

皇帝不快地盯着匍匐在地的欧阳旭，前朝官员可不比小小宫婢，他心情好了或许可以容忍小宫女们疏职玩耍，可这并不代表他能允许官员无诏入宫。他缓缓坐在龙椅上，不满地问：“哦？那你说说，有什么事关社稷的大事？”

“请官家屏退左右。”欧阳旭几乎把头低得要陷进地里。

皇帝本皱眉欲斥，但见欧阳旭竟然不要命似的不住磕头，只得挥手让众人离开：“起来说吧！”

“谢官家。”欧阳旭举起手中画轴，满脸正义凛然地说，“臣欲参中宫圣人欺君瞒上，窃居后位！”

皇帝原本正在喝茶，一惊之下直起腰来：“什么？”