1918年, 归化县。

“县长，咱们实在是没有吃的了，连道边的榆树皮都快被扒了个干净……”

一个穿着粗布衣裳的中年人面黄肌瘦, 整张脸只剩下了一层皮, 干巴巴的挤出了渴望的表情，试图在县长口中得出存粮的消息。

“别看我了。”县长也同样干瘪, 双眼中满是绝望：“粮仓已经放干净了。”

“这……那您还是和我一起去挖野菜吧，好歹是草原，能顶一顶。”男人虚弱的笑了笑。

“别唬我了。”县长知道外面是什么样的情况, 他崩溃的大喊，声音却因为食不果腹而异常羸弱：“草原上哪还有野菜，连老鼠洞都被你们掏干净了，什么都没得吃, 没得吃啊！”

他推开窗户，一股股恶臭从窗外袭来。

时值盛夏，太阳晒得烈，一刮风尸臭十里, 夹杂着枯草惊起一片片黑压压的绿豆蝇。

石砖路上，门槛边儿，到处都是红红白白的尸体, 有的连肉都被割了去。那些有点生气儿的人们，迈着自己萎缩的身体，贪婪的剥食着树皮。他们的眼珠子突出，血红，疯狂的转动着, 监视着四面八方的人, 生怕手里的食物被人抢去。

好好的一座放垦移民的县城, 因为蝗灾将草皮吃了干净，此时是再也见不到一丁点儿的绿色。

他们种的庄稼死了，牛羊也跟着病死饿死，本来上报了情况后可以得到附近城市的放粮，但是因为战火的洗礼，交通路线被堵塞，也没人能够轻易离开封锁的县城。

归化县被放弃了，任由人们自生自灭。

饥荒已经持续了三个月，凡是能入口的东西，都已经被饥民吞噬。仿佛整个镇子已经变成了由尸体，干枯的树木，没有草皮的地面组成的灰白世界。

县长内心涌上一阵阵的绝望，他只在古书中看见过易子而食的景象，没想到归化县也有一天会沦落到这个地步。

一座五万人的县城，此刻十不存一，老人孩子最先死去，就连他这个颇有余粮的县长，也快到了山穷水尽的地步了。

他看着前来打听消息的中年男人，开口道：“老李，你家还好吗？”

老李顿了顿，最终道：“前些天老太爷走了，我们一家就还好。”

县长心中一片拔凉，他知道，老李一家也是吃了肉才能活下来，如果没有这场饥荒，那身体健壮的老爷子还能再活个十年，可惜了。

两人正相顾无言的时候，不知道哪传来的吆喝声，归化县已经好久没有如此热闹的时候了，一群满脸是土的汉子兴奋的往县里跑，边跑边嚷嚷着什么，但是离得太远，县长听不清。

“怎么回事，吵什么呢，是不是通路了？！”县长瞪大了眼睛，一种狂喜涌入心头。

老李伸头听了听：“不是，他们好像在地里挖出东西来了。”

两人火急火燎的跑出去，朝着人群的方向聚拢，只见那些刨土果腹的汉子们正用一块块大红布包裹着什么东西，兴冲冲的往家里跑。

“这什么东西？”县长挤开人群，好奇的探头问道。

“县长！”领头的男人扯开这三个月的第一个笑容：“我今天领大家刨田鼠坑，挖的深了些，没想到刨出一大堆肉蘑菇来！”

他掀开红布，里面是一株株半米高的肉/茎，上面还沾着新鲜的泥土，正在散发出一种无与伦比的香气，有些肉/茎上布满根须，看上去像是植物深埋在地下的茎块。

没人问这东西能不能吃，先不论那芬芳诱人的香气，哪怕它是块树皮，是条皮带，都足以让这些饥民心满意足的下肚。

县长激动的看着男人：“哪挖到的？！”

“就在牧场那边，地下挖三米就能看见了，整片地下全都是！”

众人听见这话，纷纷表示要回家取锄头农具去，他们已经很久没有这种盼头了。

但是人群中一个老婆婆忽然道：“等下，这东西像是苁蓉在地下的根，还是算了吧。”

“为什么啊？！”

“王神婆，你说啥呢！”

只见王神婆蠕动了一下干裂的嘴唇，敬畏道：“咱们没放垦之前，这里的当地人有信仰，苁蓉是他们的地母神，吃了会被神明降罪的。”

“降罪？！他妈的，都要饿死了还想这么多作甚！”

王神婆在村里颇有些威望，谁家孩子魇着了都找她去办，所以也只是发生了些口角，换个人阻挠他们去挖苁蓉果腹，都会被群起而攻之。

“不行，你们不能去！”王神婆仔细观察了一下红布里的块茎，一种从业多年来最为明显的不祥预感冒头，她只觉得浑身上下都在发毛，阵阵冷汗从她的额头上滚落。

“这东西是当地的神明，真的不能动啊，他们都当神仙供着的，谁吃了会遭大难！”

她当年亲眼见过有人吃下这里的肉苁蓉，没出半天，身体就被须子给掏空了，从外表还看不出什么，简直可怖至极。

王神婆只听说过南边人爱吃淡水鱼生，被虫子噬废了心肝，哪还见过这等夺命的怪花，吓的冷汗涔涔。

当地人忌讳的和她说，那是地母神降罪了。

王神婆奋力的阻拦那些想要回家取锄头寻死的人，结果被一把推了个跟头，跌坐在地上，胳膊也擦破了皮。

这时，一个年轻人将她扶了起来。

这是王神婆收的徒弟，不知从哪逃难来到的归化县，结果没待上几个月，就遇见了这次□□，大家都说他命不好。

“拦不住的。”年轻人淡淡道：“您管不了。”

“小郁啊，我不能眼睁睁看他们遭难。”王神婆惶恐道：“他们不知道，我还不知道吗，我早就听当地人说过，吃了肉苁蓉的人都会得怪病，要么会暴毙而死，我不能让相亲们……”

年轻人打断了她：“要是真这么神，当地人也不会因为放垦被挤压到草原深处去了，都是他们瞎传的吧。”

王神婆见徒弟也不站在自己这边，简直肝肠寸断，泪眼婆娑的看着那些即将去地里刨食的县民，她本来就已经极度虚弱了，此刻又急又气，一下子昏了过去。

卓郁用那双古井无波的眼睛看着对方，嘴角勾起了令人不安的微笑，他将王神婆扶回了家里，将房门在外面上了锁，随后也向着牧场的方向前去，跟着乌泱泱的人群一起进入了刨地的行列。

只不过，卓郁只是在一旁看着，看着县民们欣喜至极，劫后余生的样子，他们手里捧着一颗颗肉苁蓉，感觉就像是捧着活命的希望。

“地里还有很多，够咱们全镇吃好几个月啦！”

县民们狂喜着，有人放声大叫，有人掩面哀嚎，心想要是早点发现，自家老人孩子是不是就不会被饿死了。

人的情感是有传染力的，县民们挖着挖着，就又哭又笑，大家抱成了一团。

只有卓郁仍旧十分平静，他就这么将一切收入眼中，自己却不做任何情绪，待众人都捧着一筐一筐的肉苁蓉回家后，他才施施然的回到了王神婆的家里。

王神婆还在昏迷，这一下打击太大，加上肉/体的极度衰弱，很有可能一病不起，就此离开人世。

但她活了大半辈子，什么苦都吃过，身上有种韧劲，听见卓郁开门的声音，让她艰难的睁开了眼睛。

“水……水……”

她发出了细若蚊呐的声音。

卓郁明显是听见了的，但他没有动，只是坐在床沿，用一种平淡到可怕的目光看着她：“这里的人已经没救了，封锁持续到明年，迟早都会死，你在饥荒刚开始的时候就算过的。”

王神婆眼神一暗。

“不过，你还是漏算了一项。”卓郁给她倒了一杯水，直言道：“你没算到我会来。”

“你……想说什么？”神婆心中恐惧更胜，比她见到被挖出来的苁蓉时更加不安。

“有了我，大家就不会死了。”卓郁和神婆打起哑谜：“但是不会死并不意味着是件好事，你觉得呢？”

“是你！”王神婆忽然看穿了什么。

卓郁笑了笑：“嗯，是我告诉他们牧场地下有东西的。”

“你到底要做什么，这样会遭报应的！”王神婆激动起来，接连咳嗽了好几声。

卓郁拍了拍她的后背，笑着给她顺气：“报应？如果能让我爱的人解脱，我宁愿遭报应。怪病？暴毙？我无所谓的，我从不在乎这些。”