马冰并未走远。

谢钰赶上来时, 发现她正高坐马背，远远看着路对面河边洗衣服的几个女人，其中就有之前遇到过的小丫母女。

眼角的余光瞥见谢钰打马过来, 马冰扯了扯缰绳, 大黑马打了个响鼻，有些烦躁地踱了几步。

它觉察到来自主人的不快。

两人谁都没先开口。

这条河自西而来，横穿白石镇, 自开封府西门入城，蜿蜒向东而去。

河面颇宽, 正值丰水期，水势甚大, 隔着老远就有哗哗的流水声袭来。

日头渐渐升高，阳光慷慨地洒在河面上，将激起的水花都映成金色。

早在白石镇落成之前, 这条河就已经存在了，昼夜不息, 日夜奔腾，不知送走了多少代人，也不知目睹了多少人间的悲欢离合。

被水汽侵染的空气中带了河水特有的气息, 看着滚滚东去的河面，马冰缓缓吐了口气, 渐渐平静下来。

本来今天她和谢钰过来，就是为了盘问王河的家人和邻居, 如今任务只刚完成了一半，还不是走的时候。

马冰轻轻抖了抖缰绳, 大黑马刚抬蹄欲走, 却听一直沉默的谢钰忽然开口, “马姑娘。”

马冰下意识勒住缰绳，大黑马不悦地甩了甩头。

走就走，停就停，干啥呢这是？

谢钰问：“你如何看待私刑？”

这个问题可谓尖锐，但马冰并未像以前那样避而不答，反而毫不迟疑道：“若对象是王河这种败类，有何不可？”

“我以为不可。”谢钰控马踱过来，看着远处的人群，缓缓道，“若私刑泛滥，那么人人都有了杀死别人的可能。”

马冰皱了皱眉，没有反驳。

的确。

但……

“但杀人这种事，并非人人都做得来。”谢钰看着她，“你是这么想的，对不对？”

马冰抿了抿唇，没有否认。

不错。

杀人，听着简单，做起来难，有的人杀鸡尚且不能，更何况杀人。

若非走投无路，谁会选这条路？

“非也，”谢钰摇头，“你知道人性之恶，却依旧低估了它。现在人们之所以谈杀人色变，是因为他们知道，如果无缘无故杀人，会受到严惩。换言之，你以为的【走投无路才会做的事】，恰恰是因为律法的约束。”

马冰心头一跳，终于忍不住看向他。

谢钰看着远处几条打架的野狗，然后看向那群洗衣裳的女人，平静道：“欲加之罪，何患无辞，若以私刑代替律法，无辜的弱者将彻底沦为鱼肉，王河的家人是，那些女人和孩子也是。”

人性之恶远超想象，你永远也不能相信人可以凭借自我约束治理国家。

当失去律法和强权的压制，人类将彻底沦为野兽。

马冰抓着缰绳的手紧了紧，心脏剧烈跳动起来。

感觉她周身的尖锐渐渐褪去，谢钰又说：“法理不外人情，若本案当真有苦衷，朝廷自然会酌情处理。但若凶手另有其人，也绝不可放任其逍遥法外。”

他的声音并不高，语速也不快，但一字一句，掷地有声。

谢钰看着马冰，像在说王河的案子，又似乎在说别的事情。

两人对视片刻，马冰率先挪开视线，打马往小丫母子那边去了。

谢钰看着她的背影，说不清是高兴还是失落。

高兴的是，她确实听进去了；

失落的是，她依旧不打算对自己打开心扉。

而在这份情绪之余，他的心尖儿上又沁出一点心疼。

若一个人可以在如此短的时间内迅速收敛情绪，并听取与自己的理念截然相反的意见，那么她的心性一定坚定得可怕，也一定经历过远比眼下更为极端的事件。

想让这样的人彻底敞开心扉，绝非易事。

河滩上满是被水流冲刷得光滑圆润的卵石，马蹄踩上去直打滑，怕折了马腿，谢钰和马冰都将马儿拴在岸边大树上。

这里有树荫，还有备受水分滋养的嫩草，正是歇马的好地方。

两匹马都惬意地甩着尾巴，低头吃草。

马冰明显心不在焉，以至于踩上一块长满青苔的圆石，脚下一滑，径直往一旁倒去。

谢钰一把抓住她的胳膊，有些无奈的叹了口气，“留神脚下。”

爬墙上树都如履平地的姑娘却在河边滑倒，说出去都没人信。

夏日的衣衫很薄，他的大手托着她的胳膊，掌心的热度源源不断地传进来，几乎把那片肌肤都烫到了。

马冰彻底回神，手忙脚乱站好了，兀自嘴硬，“一时大意而已。”

太丢人了！

谢钰失笑，“好，倒不是马姑娘大意，而是这卵石太不识趣，为何偏要在这里生了青苔……”

就好像谁家的孩童乱跑，不小心撞到桌角哇哇大哭，家中长辈便会一拥而上拍打那桌子，骂它为什么不长眼去碰自家心肝宝贝。

可桌子多么无辜呀！

马冰差点给他逗笑，忙努力板着脸瞪了他一眼，抽出胳膊，哼了声，走了。

哪怕背对着，她也能感觉到来自背后的目光。

他在哄我吗？马冰脑子里乱哄哄的，把我当什么啦？小孩子？！

开什么玩笑……

但，但怎么说呢，从未有人这样待我，好像……说不出的快活。

看着马冰陡然轻快起来的脚步，谢钰不自觉也跟着笑起来，低头对那长着青苔的卵石无声说了句谢谢。

走出一步后，他甚至又折回来，飞快地将那卵石捡起，用帕子包了掖在袖子里。

从前每每读到诗经上那些爱恨别离的情诗时，他总是不理解为何人要为了虚无缥缈的情爱寻死觅活。

与师父和父母说时，大家总是笑说他只是个毛头小子。

他不服气，难道非要懂得情爱，才能算大人吗？

当时谢显就是这么说的，“情爱一事，发乎自然，不知所起，不知所终，如果有朝一日你遇到一个女子，喜她之所喜，忧她之所忧，她蹙一下眉，哪怕外面花团锦簇，你也无心观赏。她笑一下，即便正值凄风苦雨，你也好似身临春日……

你的喜怒哀乐似乎完全不由己，你素来引以为豪的冷静和克制对她全然无用，你会喜悦，也会惶恐，好像被一根看不见的绳子摄去心神……

那便是情的滋味。”

以前谢钰不懂，甚至对这番言论不以为然，可如今看来，一点儿不错。

远远看见往这边来的人，小丫娘忙用棒槌敲了敲石板，周围几个洗衣裳的女人抬头，就见她朝那边努了努嘴儿。

“怎么还没走？”有人小声嘀咕道。

“洗衣裳呐。”马冰好像看不见她们抵触的眼神，笑眯眯在河边蹲下。

几个女人面面相觑，一手擎着棒槌，一手抓着还在滴水的衣裳，不知该作何反应。

河边有许多上游冲下来的大石头，马冰捡了一块坐，谢钰犹豫了下，选择站在她斜后方。

在这种地方跟一群妇人坐在一处，他总觉得怪怪的。