季鸣鸿那两秒钟的迟疑虽然短暂，却完完全全落在了穆霜白眼中，让后者的心顿时变得一片冰冷。他还是不信他。

用人不疑疑人不用，这种强求来的信任，他不要也罢。

“这么大个死局，我帮不了你。”

他其实也没说假话。

此时非彼时，季鸣鸿没有季鹰在背后撑腰，又已经是货真价实的军统站站长。要不是碍着他是周先生的师侄，阿辜根本不用费那力气伪造证据，直接抓人完事。穆霜白就是想救他，也破不了这个局。

他相信阿辜也是算准了这一点，才敢将计划全盘托出。他一个没权没势的76号小处长，干得了什么？

但季鸣鸿看不透。他的眼神在穆霜白拒绝的那一刻也冷了下来，比这滴水成冰的天气还要寒冷。他正要开口，对方却又道：“如果你答应我的条件，我哪怕拼着性命不要，也会一试。”

相比起用虚无缥缈的信任牵制，还是交易来得简单明了让人放心。

“说来听听。”季鸣鸿冷着脸上前一步，仗着两厘米的身高优势想以势压人，可下一秒就被一个喷嚏破了功，“啊啾！”

穆霜白心里好笑，仍严肃地一字一句道：“天下未定前，你不准想着杀我。待世间太平，你若要报父仇，我自当将人头双手奉上。

“一人做事一人当，你也不许为难我手下，如何？”

他用的其实是江湖上的那套规矩，要想唬住这个大少爷，足够了。

果然这掷地有声的一席话掷在季鸣鸿的心上，响如惊雷。在他眼里，这与其说是条件，更像是一句承诺，一个生死命状。

“我答应。”这次他没有半点犹豫，甚至伸出右手小拇指，一脸真诚地对穆霜白道，“我们拉钩。”

“还有，今晚的事，你得听从我的一切安排。”后者钩上他的小指，微微松了口气。

“没问题。”

送走了季鸣鸿，穆霜白裹紧睡袍，享受着冬日里暖融融的太阳，不轻不重地叹了口气。

这么轻易就答应了帮忙，他可真会给自己找事做。转念一想，如果季鸣鸿不来找他，他最后也绝不会坐视不理，这下反倒全了他的面子。

但若早知有今日的许多麻烦事，他和大少爷的这场缘分，当初白送给他他都不要！

元旦酒会定在了聚华饭店，阿辜给上海各界的顶尖人物都送去了请柬，季家两兄妹自然也不例外。季鸣鸿以一家派一个代表出席足够为由，劝住季音希让她看家，自己独自去赴鸿门宴。反正老穆说全安排好了，他不去反倒显得心虚。

晚上七点，最重要的人却还没出现。军部派来的人姓冲田，是顶着经济顾问的虚名来替新政府出谋划策的，也是日本那边想要用来牵制周先生的关键人物。冲田先生的船晚了点，他一下船便赶往饭店，留下自己的手下人搬运他带来的生产资料。

聚华饭店里，阿辜和穆霜白已将诸事安排停当，悠哉地一边等待，一边招呼其他宾客。

只是等着等着，别人没等到，等来了李世逡。

穆处长看到他便是一愣，偏头问身旁的阿辜道：“他怎么也来了？”

后者听出他言语间咬牙切齿的意味，无奈：“李处长好歹也是76号的主心骨……之一，我当然得请他，不过确实没想到他会来。”

中岛静子的死对她的仰慕者来说，是个不小的打击。李世逡一连半月闭门不出，这时突然现身，多少让人生疑，一时间人们窃窃私语，都在猜测李处长此行的目的。

当事人倒不紧不慢地从侍应生手上端了杯酒，走到阿辜身边敬了他一杯，低声道：“课长，引蛇出洞这么大的事，我李某人很乐意出一份力的。”

给季鸣鸿的消息是从他情报处发出的，李世逡多聪明的人，一看就明白阿辜的心里的算盘。即便他对这个继任的新课长颇有微词，但抓杀害中岛课长的凶手，他当然在所不辞。

站在一旁的穆霜白脸色有点难看。他破局的计策并没将李世逡计算在内，如今情况有变，他得想法子采取备选计划了。

“辜哥，我出去抽根烟。”他低声跟阿辜打了声招呼，都没正眼瞧李世逡一眼，便离开了大厅。阿辜只当他俩不和，点点头由他去了。

快到八点的时候，冲田先生终于风尘仆仆地出现在了众人眼前，和阿辜等人一一见了面之后，居然滔滔不绝地用日语讲起自己这一路的艰辛与海上的趣事，听的穆霜白直咧嘴——日本军部竟然有这么话唠的特工？

阿辜内心和穆霜白完全是一个想法，越听越不耐烦，又只能耐着性子听。他好不容易把话题扯到情报这个关键问题上来，结果对方大手一摆，说等他去趟洗手间，回来找个安静地儿详谈。

阿辜的脸肉眼可见地黑了下来，他以为就是一张纸片的事，冲田却要详谈，谈个鬼啊！

穆处长这下乐了，事情出乎意料地顺利。他朝不远处的老顾使眼色——行动！