方一友一直没等到淑芬的消息，他在家已经坐不住了，他害怕这中间又有什么变故，就像上次淑芬生病住院一样；他想着还是得亲自去周家起一趟。
方母也觉得自己儿子应该再去周家走一趟，这样也好增近两家人的关系；正好过年时，家里宰杀了一头肥猪，方母将大部分猪肉都卖掉了，她还掉了之前在信用社里的贷款，还攒下了好几十块钱！她又将这些钱都交给了方一友，又将没卖完的半只猪头肉从炕上取了下来，准备随礼给周家，这样也不至于失了礼数。
第二天，方一友便带着他母亲给的钱，拎着猪头肉又踏上了前往周家的路。这一次，他仿佛觉得走这三十多里路完全没费什么功夫，爬山时步子也轻快了许多，好像自己没走多久就爬上了老鹰崖。
走过学堂口，方一友远远望见周家那座低矮的土坯房，大门敞开着，门口放着一根小板凳，屋顶的烟囱不时的往外冒着黑烟，他猜测淑芬的父母一定又坐在火坑旁烧火取暧；此刻，心中的期盼驱使他加快了脚步，他迫切希望一进屋就能看见淑芬，更想给她一个大大的拥抱。
来到土坯房前，他整理了一下衣物，站在门口深深的吸了一口气，脑子里开始组织语言，他不想和第一次一样紧张。
进屋后，果真和他猜想的一下，淑芬的父母正坐在火坑旁烧火取暧；方一友将猪头肉放在小方桌上，对淑芬的父母说道：“叔婶，我来看看你们。”
方一友机智地采取了迂回的战术，他并没一来就开口说：“我是来接淑芬的！请你们成全我们吧！”如果这样说，淑芬的父母定会一口回绝他，甚至会将他赶出门去。
周母朝他看了一眼，双撇了一眼桌上的猪头肉；她似乎想说点什么，可话刚到嘴边又咽了回去；她来到小方桌前坐下，像是准备表达自己心中的不满。
方一友傻傻的站一旁，他不敢再说话。屋子里的气氛一下子冰冷到了极点，每个人都像被冰封住了一样，有的站着，有的坐着，都一动不动，像是一尊尊雕塑一般。
方一友再一次机智的掏出他母亲给他的五十元钱，毕恭毕敬地放在了周母面前的小方桌上。他说：“叔婶，我知道咱家条件一般，拿不出多少钱来，但我不会亏待淑芬的，咱妈也不会亏待淑芬的。”
说完，方一友心里开始忐忑不安，他不确定今天能不能顺利带走淑芬，更不知道一会儿有什么样的结果等着他。
淑芬还在因为昨天的事儿和她母亲赌气，早上她的三个兄妹都去地里干活了，她一直躺在床上到现在还没起来。她好像听到了方一友的声音，立即从楼上跑了下来。
她下楼的声响打破了这冰冷的气氛，周父咳嗽了一声，好像在示意他老婆子早点做出决定。
淑芬看到桌上的东西，知道方一友是来提亲的，她站在一旁没有说话，似乎在等事态的发展，好随机应变。
周母看了一眼刚下楼的淑芬，久久的叹了一口气，说：“走吧！走吧！你们都走吧！”
淑芬脸上露出了久违的笑容，说：“谢谢妈！”
她来到方一友身边，拉着他的手，深情的抬头看着他；随即方一友也跟着说：“谢谢妈！”
周母又说：“记得有空常回家看看。”
这一刻，他们好像等了很久！方一友牵着淑芬的手，向二老深深地鞠了一躬，以此来表达心中的谢意。
告别二老，方一友便和淑芬出了这个家门，他手里拎着淑芬大哥送的五斤新棉被，这也算是她唯一的嫁妆。
他们走到学堂回时，淑芬回头望了望这个生活了二十年的家，心里莫名的升起了一丝丝凉意，她已经猜到了自己娘家人是不会出来送亲的。
淑芬回头望了望这个生活了二十年的家，心里莫名的升起了一丝丝凉意，她已经猜到了自己娘家人是不会出来送亲的。
他们走到学堂回时，远远的听见一群学生娃在教室里唱读着课文，孩子们稚嫩的声音，发出参差不齐的音调。周淑芬放缓了脚步，慢慢的走向那间教室；她站在窗外悄悄的看着里面的学生娃，回想起了自己童年。
淑芬想起小的时候只能趴在教室外的窗外偷听老师讲课，从未正儿八经的上过一天学，直到现在她也只能勉强的画出自己的名字来，甚至不会用正确的握笔姿势。她和二妹都成了文盲，斗大的字也不识一升；而三妹淑绣和四弟淑生因为晚出生几年，幸运的赶上了国家的政策改革，侥幸读了几年小学，最后还是因家里的经济条件而辍学了。
她回头看着方一友拎着被子在不远处等着她。看着眼前的这个男人，想到将来他们也会有自己的孩子，心里暗暗发誓，一定要让自己的孩子多上几天学，不能让他们走自己的老路。
在方一友的催促声下，她离开了那间教室。学堂口的小卖部门口，老张头正躺在店门口的凉椅上悠闲的看着报纸，他看见有人路过，用手调整了一下鼻梁上的老花眼镜框，仔细瞧了瞧这一对男女，说道：“这不是周家大姑娘吗？你们这是去哪儿呀！”
方一友拎着棉被走在前面，周淑芬紧紧的跟在他的后面，她回道：“我要嫁人了，嫁到山下去。”
“哟！你这女娃子命真好呀！还真会挑人家。”老张头奉承道；
“托你的福，还得感谢您！”淑芬说；
“啥！咋跟我扯上了呢？”老张头说；
“那封信……”淑芬提醒道；
“哦，我想起来了，那封你大哥寄来的信。”老张头回道；
“嗯！”她说；
老张头仔细打量着站在一旁的方一友，看见他手里只拎着一床棉被，说：“恭喜啊！看来我是吃不到喜糖了！”
“下次回娘家给你老补上。”周淑芬接过话说。
“这喜糖哪儿还有补上的啊，还下次，这话说得不吉利”老张头说；
“哈……哈……哈……说得也是。”周淑芬笑道；
“行吧！我祝你们百年好合，早生贵子。”老张头说；
“托您老的福，还得再谢谢您！”周淑芬回应道；
和老张头道别后，他们继续往老鹰崖下山的路走去。方一友走在前面，淑芬跟在他后面；他们穿过山坳走向密林深处，山间几个有些年代的土匪洞，凿着山坳两边陡峭的悬崖绝壁上；鸟儿在遮天的大树树梢间飞来飞去，不时的发出动听的啼鸣声。
此刻，她仿佛觉得自己就像那树梢间的鸟儿，她迎着山谷的清风，呼吸着自由的空气，不由得哼唱起了山歌来；
太阳出来罗儿
喜洋洋欧啷罗
挑起扁担啷啷扯匡扯
上山岗欧啷罗
手里拿把罗儿
开山斧欧啷罗
不怕虎豹啷啷扯匡扯
和豺狼欧啷罗
悬岩陡坎罗儿
不稀罕欧啷罗
……
她的歌声回荡在山谷间，又慢慢消失在密林深处；他们走出大山来到柳荫集市，又跨过集市的杨柳河，走向通往方家院子方向弯弯曲曲的土路…….
(本章完)