六十八、最荒谬的失败（上）

六十八、最荒谬的失败（上）

不仅是攻城存在困难，就是想要逼迫皇帝赔款求和，菲里.泰勒上将同样也未能做到。

事实上，自从登陆燕子矶以来，他每天都在不断地派遣俘虏进城送信，软硬兼施，企图威逼皇帝屈服求和，可迄今尚未收到任何回复。对方似乎是打定了拖时间的主意，宁死不肯还债了。

——事实上，眼下的满朝文武之中，由于看着京师貌似摇摇欲坠，已经颇有不少主和派人士出现。但问题在于，求和就要还债，而还债就要凑钱。偏偏国库里此刻已是空空荡荡，根本筹不出银子。皇帝又不肯发内帑救急，而且也没有这么多的内帑。因此，朝廷只能将这笔巨款摊派到每一家官绅贵戚的头上，尤其是首先提出议和的家伙，更是会遭到枪打出头鸟的下场，只怕是要“被捐资报效”到倾家荡产不可……

鉴于以上可能会出现的危险，既然连皇帝都不急，咱们还急什么呢？

于是，面对着铺天盖地而来的炮火，诸位官吏们不约而同地闭上了嘴巴，一心坐等看笑话了。

至于主动惹出这样一场大祸的皇帝陛下么……嗯，不管他究竟是初生牛犊不怕虎，还是被怒火冲昏了理智，又或者已经暗自后悔，但此刻纵然愿意拉下脸面求和，皇帝的手里也根本没钱还债。若是强行搜刮城内官绅，只怕是立即就要爆发兵变——所以，他也只有硬着头皮继续撑下去了。

更何况，他的好弟弟庆王殿下，刚刚给他弄来了一张好牌……虽然看起来有点怪。

——因此，正当菲里和他的袖珍远征军，望着高耸巍峨的南京城，一时间进退两难之际。城中的朝廷官军，却终于发动了姗姗来迟的反攻。

“……官军开启了城西的太平门，正沿着玄武湖南岸大道，向紫金山上的天堡城挺进！”

伴随着一串示警的号角声，一名风尘仆仆的精灵侦察兵翻身下马，快步奔上狭窄崎岖的山道，向菲里如此报告说，“……正在巡视最前线的费顿指挥官，鉴于我方主力尚在数里之外的此处，纵然想要阻截，也已经调动不及，故而下令前哨斥候一律撤退，即将与长官的中军本阵会合！”

“……知道了。唉，其实这些战况，我们在山上都看得很清楚。”

菲里挥手让这位斥候退了下去，然后一边小声嘀咕着，一边再次给自己加持了鹰眼术。

在他的视野中，这支大胆的敌军在出城之后，并没有进入天堡城固守，而是会合了天堡城中的一部分火枪兵，一起沿着玄武湖畔的狭窄平原，慢慢向东北方向的幕府山移动——而那里正是远征军的大本营。

“……瞧着这副架势，难道是想跟我们决战吗？呵呵，原本正愁他们缩进乌龟壳里，没法敲掉呢！这下可算是送上门来了！就是人数未免太少了一点儿……似乎最多才只有一两千人？”

似乎是惊异于这支敌军的勇猛，菲里不由得低声吹了一下口哨。

事实上，截止到昨天下午，朝廷位于城外的据点，已经只剩下能够直接炮轰市区的天堡城一处。而且守军不多，士气也很糟糕，若是菲里愿意不计代价发动强攻的话，应该是能够把这座要塞拿下来的——在拥有飞行船和飞天扫帚的立体化魔法特混战队面前，险峻的地势并不能保障要塞的安全。

更别提此时在菲里的手下，还有一帮精通浮空术的卓尔精灵女战士，除非这座堡垒上设置了迷锁法阵，否则在一番炮火和轰炸掩护之后，完全可以把她们直接空投进去大砍大杀。

但问题是，即使拔下了天堡城，轰垮了南京城墙，远征军也没有足够的力量填进城里去打巷战。

所以，在李华梅的革命党人初战不利之后，菲里就把这座堡垒丢下不管了——在不准备攻城的情况下，还要花费巨大的代价去抢占城郊制高点，根本就是毫无意义的蠢事。

但也正是因为如此，他就无法在紫金山区与主动出击的敌人决战——首先是地形崎岖，兵力摆不开;其次是制高点在敌人的掌握之中，依靠茂密丛林的掩护，小部队在山间移动或许不会有事，但若是让主力军在这里排兵布阵，变成一个醒目的大靶子，就恐怕要挨天堡城的炮击了。

因此，菲里便将散落在各处的部队集合起来，稍微后撤，合计凑了两千余人，在玄武湖北岸的一片小平原上设置了阵地，刚好堵住了对手前往幕府山大营的道路。

这里距离南京城不过三四里，隔着一汪碧绿的湖水，就是巍峨高大的南京城墙。因此当两军开始遥遥对峙之后，城头上就站满了闻讯而来的观战人群，其中多为城内的八旗子弟。尽管眼下正是气氛最为肃杀的临战之际，这些家伙却似乎全无一丝紧张的意思，有的人在城头铺开凉席，招朋呼友一起吃吃喝喝;有的人则兴致十足地擂鼓呐喊，为己方兵马助威，仿佛不是在观察作战，而是在欣赏比赛一般。

另一方面，在真正枪口相对，能够看清楚敌人的模样之后，诸位耐色瑞尔帝国旗下的士兵，一时间也都面面相觑，心中说不出的纠结和别扭。

——天底下居然还有这么奇怪的军队吗？

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“……扶金灭洋！神功无敌！恭祝我圣门芙蓉教千秋万代，一统江湖！万福万福万万福！”

“……扶金灭洋！神功无敌！恭祝我圣门芙蓉教千秋万代，一统江湖！万福万福万万福！”

——这样奇怪的“军队”，当真能打仗吗？

刚刚从天堡城下来的洋枪队管带安尔乐大人，一边好奇地打量这支敢于主动出城挑战的魔教“友军”，听着他们一路高喊的激昂口号，一边忍不住如此暗自腹诽道。

他此前并不是没有见过魔教的党徒，也不是不晓得这帮家伙的古怪神通。

事实上，在一个月的镇江郊外，安尔乐管带就曾经大开杀戒，镇压了上万魔教信徒的骚乱。当初给安尔乐留下的印象，不过是会一些古怪符咒，还有就是倚多为胜罢了——纵然这些家伙会用闭火分砂咒，拿火枪打不死，但毕竟是乌合之众，论刀剑棍棒也不是职业军人的对手，而且稍有死伤，就会一哄而散。

可眼下这支自称是“圣门正统”的芙蓉教队伍，却是比他见过的那些乌合之众，还要更加的不成体统——芙蓉教在攻破上海租界、擒获洋人总督的战事中立下大功之后，一直颇得朝廷信任。这一次为了击退洋人和革命党，芙蓉圣女宣称要在京中召募“六甲神兵”。原本应当集齐7777人，由于时间仓促，改为777人。召兵不拘年纪老少，也不问有无武艺，只要生辰八字相符即可。

更夸张的是，芙蓉圣女声称由于人数减少，不得不用阴气来克火器，这支“神兵”居然全召女人！