六十六、帝国的反击（下）

六十六、帝国的反击（下）

就在全城熄灯宵禁，黝黑一片的时候，此刻的皇宫军机处内，却是一片灯火通明、人声鼎沸的模样。

“……费立国！瞧瞧你带的好兵！六千‘精兵’出击迎敌，不足半日便已全线溃散！逃进京师的残兵败将，只剩不足八百！嘿嘿！就是六千头猪，一个上午也抓不完啊！”

自从西洋兵舰进逼南京以来，原本身体就不甚健康的康德皇帝，连续几日操劳焦虑下来，脸色显得愈发憔悴，额头上青筋绷起，还挂上了一对淡淡的黑眼圈。

此刻，他正睁着一双布满血丝的红眼睛，怒气勃发地高声咆哮着，对跪在地上请罪的费立国大学士，肆意发泄着自己淤积已久的怨气和怒火。

没办法，这几天所发生的事情，对康德皇帝而言，实在是打击太大了。

身为一位立志中兴的年轻帝王，在位不到三年，居然让敌人打到自己的首都跟前，就已经够耻辱的了。而朝廷官军在帝都脚下，还被远道而来的敌人轻易击败，就更让皇帝陛下感到怒发如狂——就连在自家门口依托营垒都打不了胜仗，又还能指望这帮窝囊废干些什么？

虽然此时最关键的东郊要塞，能够俯瞰京师的天堡城尚未陷落，除了位于江上敌舰队射程之内的仪凤门、狮子山一带，南京的大部分市区暂时还没有挨炮弹的危险。但紫金山上的两座皇陵，随着费立国所部的溃散，都已经陷入敌手——若是一旦被西洋贼人盗掘，康德皇帝可就真要无颜面对地下先人了！

所以，此刻的皇帝陛下很恼火，非常恼火，简直恼火得快要爆发了。

对此，身为败军之将的费立国大学士，也实在是有苦说不出。

最近这一个月来，他以精确到个位数的方式，从进京检阅的各路官军之中，千方百计地凑齐了还算看得过去的六千兵丁，编入江东征讨行营的辖下，其中之辛苦艰难，简直可以用呕心沥血来形容。

但由于时间仓促，费立国大学士根本还没来得及对这支军队着手进行磨合与整顿，可谓是兵不知将，将不知兵。军械辎重也尚未配齐，甚至连花名册都还没做好。

然而，就在这个军队最虚弱也最混乱的时候，洋人却没有窝在上海乖乖挨打，而是主动打上门来了。

九月二十五日，西洋舰队出现于南京附近江面。

九月二十六日，燕子矶水寨陷落，守将潜逃不知所终。敌军趁势大举登陆幕府山，随即分兵四出，由革命党内奸率领若干东瀛倭寇，肆意扫荡南京郊外各处庄园别业，一时间狼烟遍地，哭声震天。

作为八旗子弟南迁之后“跑马圈地”的头号重灾区，南京郊外的庄园、田地，基本上都已经成为旗人权贵的专利。而原本世代居住于此的原住民，则是在圈地过程之中，莫名其妙地成了旗人们的包衣奴才，承受极为残酷的压榨与剥削。因此民间的反抗运动一直相当激烈，基本上年年都有暴动发生。

到得此时，外有西洋兵舰威逼，内有革命乱党挑唆，再加上多少年以来的积怨，在南京郊外，顿时就仿佛是引爆了一只巨大的火药桶——非但苦大仇深的农奴们纷纷拿着锄头镰刀，嗷嗷叫着冲进庄园宅第，一窝蜂地捅死了平日里作威作福的满人主子，然后争抢着他们的财物，蹂躏着他们的妻女;就连一些待遇恶劣的绿营兵和禁军士兵，也接二连三地跟着倒戈，杀了长官扯旗造反。

而朝廷手中最有战斗力的步军统领衙门和侍卫亲军，一个要弹压城内局面，一个要防卫皇宫，此外还得提防洋人的战舰从江面杀来，而且总兵力加起来也只有不足万人，实在是不敢出城浪战。

——若是不幸野战失利，导致这支最后的机动兵力毁灭，朝廷也就没有力量来守住京城了

结果，在外地勤王援军赶到之前，朝廷官军只能缩在高大的城墙后面，按兵不动。至于最外围的一道外郭，即原本防备流民袭扰的“京畿长城”，由于兵力实在不足，就只能放弃了。

更要命的是，看到朝廷的表现居然如此软弱，越来越多的野心家也都开始行动起来。

九月二十六日深夜，似乎是受到革命党唆使，驻防城外的禁军第二镇爆发哗变，枪声、爆炸声和喊杀声断断续续地响了足足一夜。最后，由于革命党人的组织松散，指挥紊乱，这支军队既没有成建制地投入革命阵营，也没有被长官们拨乱反正，而是打着打着就散了伙，彻底崩溃了。

康德皇帝原本就因为洋人进逼，而精神甚是不佳，如今又在半夜被兵变的噩耗惊醒，当即就怒极攻心，气得吐了一口血……只是吐血归吐血，这乱子还是要解决的。

按照皇帝陛下的想法，自然是纠集步军统领衙门和侍卫亲军的全部精兵，从京师火速出兵镇压，将这些乱党一扫而空，抢在洋人插手之前稳住局势。

但军机处诸位大臣们的想法，却要稳重老成得多。他们既担心这么黑灯瞎火地把最后一点兵马派出城去，会不会中了乱党和洋人的埋伏，从而导致京中无兵可守;又担忧城中会不会也有革命党的奸细潜伏——上一任的老皇帝，可就是在京城近郊的练兵场上，被革命党刺客用炸弹给炸死的！

这一夜最后的讨论结果，是让城内由八旗子弟组成的禁军第一镇连夜出击，平定同僚的哗变。只是禁军第一镇的诸位八旗大爷们早已养尊处优惯了，对于打仗实在是一窍不通，因此当即就哭爹叫娘，告病的告病，失踪的失踪，雇人顶替的雇人顶替……如此这般闹哄哄地折腾到了次日黎明，城里才紧急组织起了一支怎么看都不像军人的队伍——除了流落京中的潦倒难民之外，还有不少麻风病人、疯子、残疾人、鸦片鬼和囚犯，八旗大爷却是一个都不见踪影。兵器只有每人一根木棒或竹竿，连军服都没发。

为了防备皇帝一时兴起前来送行，从而揭穿真相。有关当局甚至没等到天亮，就急匆匆地把这伙送死鬼给轰出城门了事……至于他们究竟有没有见到敌人，是不是一出门就逃散或者投敌，便无人关心了。

事实上，这年头的八旗子弟，虽然理论上还是全民皆兵的大金王朝铁杆中坚，但其实早已败坏到了这样一个地步——若是将八旗子弟用于守城的话，由于没办法逃跑，还能发挥出一点战斗力，大概四五个人能顶一个民夫来用。但要是想让他们出城打野战，那就真是一丁点儿的战斗力都没有，大多还没上战场就逃得不见踪影了——正所谓“闻敌而逃为下勇，见敌而逃为中勇，接战方逃为上勇”啊！

当然，想要诸位八旗大爷们舍生忘死地拼命，倒也不是绝对做不到。但那一定得要等到敌人杀进了他们的家里，并且无路可逃之后——就如同前几天镇江之战一样……可到那时又还能顶什么用场呢？

是夜，费立国大学士和他的江东征讨行营，正暂时驻扎在城南的雨花台，遥遥望着禁军第二镇方向的火光——由于深知手下乃是一帮乌合之众，根本没法玩夜战这样高难度的动作，因此费立国从一开始就没有出兵营救的打算，只是下令全体官兵提高警惕，在刚刚建起的简陋营寨内小心翼翼地戒备了一夜

但问题是，由于他和手下幕僚都严重缺乏军事经验的关系，忘了安排轮班休息，甚至没有在外围遍布岗哨，只是傻乎乎地缩在栅栏后面……结果，到了九月二十七日的清晨，一宿没睡的江东征讨行营六千官兵，已是体力透支，昏昏欲睡，半点精神都提不起来了。

偏偏这一次他们遇到的对手，却是偷袭经验极为丰富的李华梅提督。她带着若干亲信家丁和几百号吃苦耐劳的东瀛浪人，在雨花台外围的茂密树丛中，异常耐心地潜伏了一夜。一直等到曙光初现，雨花台守军警戒心降到最低点的时候，李华梅才突然拔刀而起，气势汹汹地挥师冲进了营寨。