人生总是充满了各式各样的奇遇与不幸。

譬如此刻的菲里?泰勒少将，就带了寥寥几个卫兵，跟在魔法女神密斯特拉的背后，站在浅草寺内的一座五层木塔上，欣赏着日落的景色……

“……嗯……这副落日的景象还真是壮观呢！”

望着眼前的壮丽绝景，女神殿下貌似饶有兴致地赞叹道，菲里赶紧忙不迭地点头称是。

在这里观赏到的落日景色确实绝美，无须加以任何言语修饰，也能美丽得让人窒息。

——逐渐西沉的夕阳，宛如一团燃烧着的橙红色火焰，在晚霞的掩映下是如此的耀眼夺目。而暂时还分辨不出任何星辰的漆黑夜幕，则是从另一个方向逐渐席卷而来，却也无法战胜夕阳的光辉，因此只能从后方缓缓逼近，耐心静待着绚丽夕阳的最终沉沦。

沐浴在这样对比强烈的光暗之中，原本一片灰蒙蒙的市区房屋显得光怪陆离，市区边缘低矮破落无法引人注意的贫民窟暂且不论，但市中心那些富丽堂皇的庙宇和殿阁，却从窗户和瓦片上反射出夕阳绽放的光辉，企图以此来展现出自己的存在感，可是在跟绚丽夺目的嫣红夕阳相较之下，却依旧显得渺小无比。至于道路上的行人车马，更是只剩下了色彩灰暗的一缕缕模糊阴影。

“……可惜了，这里的景色虽然气魄壮丽，却也实在是太过冷清啊！”

望着脚下这座只有十几个小沙弥在庭院中洒水扫地，以及两三个老和尚在偏殿内敲木鱼诵经，连香客都全无踪影的空荡寺院，魔法女神殿下顿时显得有些不悦。

“……既没有看到任何新奇有趣的东方施法者，也没有发现什么值得一提的神器或法器……最后，小菲里，你在先前说的那个什么庆功宴会，究竟是办在哪里？”

“……这个……实在是非常抱歉，请容我再去打听一番……”

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人生不如意事十之八九，菲里在今天就对此有了异常深刻的切身体会。

原本在看到那封请柬之后，他已经对这一天的行程有了初步安排——在上岸之后，先顺路逛一圈江户街景，再到浅草寺看看东瀛佛寺的景致，最后就在这里直接赴宴——既然是安排在寺庙里，那么估计应该是口味相当素雅的筵席，很适合女神殿下的优雅口味，或许还能有几位高僧来做些助兴表演……

没想到他们一行人慢悠悠地逛到了浅草寺，却发现这里门庭冷清，几无人迹，门口也没有负责宴会接待的侍者。而登门进去一看，更是香火全无，人声罕至。菲里至此依然不肯死心，带着众人里里外外都仔细寻找了一遍，还是连一点举办宴会的痕迹也没有发现。

而到了这个时候，西沉的太阳都已经快要下山了……

就在这个时候，脑门直冒冷汗的菲里终于眼神一亮，发现了某个老熟人的伛偻身影。

“……静水幽狐大师？您怎么也来这里了？”

“……阿弥陀佛，老衲原本就是出身此处，只是被方丈所不容，才被迫远走他乡。眼下那位方丈早已过世，老衲自然要重游故地一番，看看往日朋友还在不在……倒是你们几位又是为何来此啊？”

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在静水幽狐老和尚的指点之下，菲里等人终于踏上了正确的赴宴道路。

——原来，他们刚才去的，是浅草寺的“本山”，而召开宴会的地点，却是浅草寺的下院，基本相当于总公司与分公司的关系。这两者并非同在一处，而是相距甚远……再加上江户城的街道房屋也没有统一的门牌号，所以才会闹出这样一个不大不小的乌龙笑话。

即便如此，由于这样来回奔波的耽搁，时间也已经被拖延到了很迟。

在这个时候，幽蓝的深沉夜幕已经降临。如果在偏僻的乡野村落，或许已经是上床休息的时间了。但在这座百万人口的远东大城市里，却还只是精彩夜生活的开始而已——在沿街的各家店铺内，以及几处主要的繁华街道上，到处点燃着一盏盏灯笼，将城市点缀得比白天还要耀眼华丽。

在黄昏的街道上，还穿梭着一些职业点灯人，他们推着装满灯油的小车，在街道上叫喊着招揽生意，不时就被店铺主人唤过去修剪灯花，添置灯油，修补损坏的灯罩——这边的大部分灯罩，都是用竹篾编制，再糊上一层薄纸做成的，也有一些阔气的店主，换用了防风又透亮的玻璃灯罩。至于一些最豪华的高消费场所，更是使用了精致、明亮、华美而又绚丽多彩，但价钱同样令人咋舌的魔法灯……

灯红酒绿、纸醉金迷……如果不考虑这座城市外面的动乱和灾荒的话，这里已经可以说是相当发达的商业化社会了，哪怕是距离全社会爆炸性发展的临界点，似乎也只有一步之遥……

——注意，仅仅是“似乎”！

因为，这实际上是一座纯粹的消费性城市，只会像吸血虫一样大量消耗四周乡野的物产，却几乎没有本身的支柱产业——在完成真正的转型之前，社会爆炸性发展依然只是一个美妙的泡影。

即便如此，眼下的江户城在遭受一系列打击之后，仍旧显得很是繁华璀璨。虽然刚刚从暴*和戒严的禁锢中解放出来，又损失了大量人口，但此刻的商业街上还是人来人往，极为繁华喧嚣。

在这个凉爽的夏夜里，很多市民都换上了自己最华丽的衣服，在街头漫无目的地游逛和闲聊，借此来抒发在最近这些日子积累的压抑与恐惧。还有许多衣冠楚楚的贵妇和小姐，正在大批仆役的前呼后拥之下，乘坐装饰精美的吊笼式轿子去观赏戏剧或者参加宴会。

——菲里本来也打算花点儿小钱，为女神殿下雇一顶这种吊笼式的奇怪轿子，用以代步，但却被贪看此处新奇街景的魔法女神殿下给拒绝了。

不过，对于高高在上的神明们来说，会感兴趣的东西肯定也与凡人大不相同。

比如说在此刻，魔法女神殿下正直愣愣地盯着某处阴暗的小巷，仿佛小女孩似的尖叫起来。

“……哇哦！这……这都是些什么玩意？！看起来像是一堆肮脏的破烂垃圾，论力量恐怕比最低等的小劣魔都要虚弱许多，却拥有着完整的神性、神格和神火！天啊，莫非是我的眼睛出问题了！”