“按照主席先生的意思，莫非我们银行团应当进一步继续追加投资，帮助扎瑞尔女公爵夺取全面胜利？”

一位身穿丝绸长袍，身材肥胖如猪的尤格罗斯魔理事怯生生地站了起来，朝萨马斯特发问。

“可是，咱们在前段时间放出去的款子实在太多，并且因为战争的缘故，出现了相当数量的呆帐坏帐，接收的抵押品也需要一定时间才能产生利润……在维持最低限度保证金的基础上，我们最多只能再资助扎瑞尔女士一个月的军费，接下来就没办法了。”

“才只有一个月？不会吧！”萨马斯特的眉毛微微往上一挑，“咳咳，夏洛克理事，在银行团总部的金库里，不是还有差不多三亿金币的库存吗？”

“确实有这么多库存，但那基本都是金银和珠宝，却几乎没有下层界通用的灵魂宝石，并且也来不及找门路洗钱兑换了。”

外观圆滚滚的夏洛克理事耷拉着一张肥脸，可怜兮兮地解释说，“九层地狱的大部分区域目前仍然只接受现金交易，我们开出的支票通常会被要求立即兑换，另外还拒绝赊帐。而那些没文化的魔鬼士兵，更是只肯收实实在在的灵魂宝石作为军饷。”

“在物质界的文明国度，我们还可以凭借这些债务作为担保，依靠发行纸币来补上缺口。但是在九层地狱……”说到这里。夏洛克无奈地摊了摊手，“在得到九狱之主阿斯摩蒂尔斯的首肯之前，我们发行地任何东西都是废物。但是要想让阿斯摩蒂尔斯将这样一项大权交给身为外族的尤格罗斯魔……这恐怕得等到天使们杀进了他的马尔谢姆（malsheem）城堡才有可能！阿斯摩蒂尔斯这家伙虽然看上去冷静而又理智，但在骨子里却是一个最彻底的种族主义者啊！”

“唉，没有统一的世界货币就是不方便呐，连搞个金融投机都这么麻烦！”萨马斯特咂着嘴嘀咕道，“既然储备的弹药不合口径。又一时来不及更改，那么我们就只有缩小战争规模了……之前彻底控制阿弗纳斯的计划。就此暂时搁浅。但是，我们得不到地东西，也不能让其他任何势力拿来威胁我们！——如果无法让扎瑞尔成为我们控制阿弗纳斯的代理人，那就让她去当一个破坏者，将阿弗纳斯折腾个天翻地覆吧！”

他摸着胡子宣布说，“只要让拜尔地国库在战火中消耗一空，让阿弗纳斯连接主物质位面的商路彻底断绝。最后逼得他身无分文，不得不低头跪下来向我们借贷，接受银行团的条款，那就是属于我们的伟大胜利了……从现在开始，我们再给扎瑞尔提供十五天的全额军费援助，假如她真的有本事取下拜尔的首级，这点补给量也该够了。万一扎瑞尔最后还是输了，那么我们也还能保留一点剩余资金。支持她在阿弗纳斯进行长期地游击战，随便让整个地区的物价都涨上天去，搅得拜尔那小子不得安宁……诸位对此有什么异议吗？”

老人象征性地发问道，嗓音异常威严。深明底细的群魔们自然不会再去触霉头，纷纷作俯首帖耳状。年轻的人类书记官怔怔地往左右看看，犹豫着是不是该凑场子说些什么“主席英明”之类的奉承话。不料，他才刚想要开口，就被萨马斯特用手势制止住了。

“那就这么定了，艾克林恩，把我刚才说的话全都记录下来，在会后作为决议发布。本次会议的第一个议题，到此宣告结束……唔，看来诸位理事们似乎都已经很疲惫了，那么从现在开始，给你们两个小时的休息时间。”

注意到众位理事都是一副精神萎靡地样子。萨马斯特转了转浑浊的眼球。突然摸出了自己的银怀表，“啪嗒”一声翻开壳盖。略微瞟上一眼，便抬头说道，“隔壁的休息室里有床铺和躺椅，点心和饮料什么的可以自己问侍者要。千万记得不要睡过头，更不要没请过假就随便外出……散会！”

会场中随即响起了一片如释重负的吐气声。

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这就是那位在诸国度之间都闻名遐迩，甚至能和神明匹敌地传奇法师萨马斯特？

看着靠在红木躺椅上闭目假寐的冥河银行团主席，不知怎么的，书记官艾克林恩的心中竟然有种不怎么真切的奇异感觉。

虽然他已经在萨马斯特身边工作了六个多月，但依旧完全看不透这位震古烁今的邪道宗师到底有什么远大目标和打算。仅从现在这位银行团主席的所作所为来看，确实就和一名成功的尤格罗斯魔银行家没什么两样：贪婪、冷酷而又谨慎。在不择手段地狂热追求利润之余，也同样注重自身安危……当然，要是萨马斯特的理想抱负连一个毛头小子都能轻易看穿的话，那这家伙也就不是萨马斯特了。

想到这里，艾克林恩不由得自嘲地一笑，在如山地文件堆后面伸了个懒腰。在略带心虚地瞟了躺椅上地主席先生一眼之后，他尽量轻手轻脚地拉开抽屉，摸出了一本装裱精美的铜版书，津津有味地翻阅起来。

在这本书地镏金封皮上，赫然写着《从选民到巫妖——萨马斯特的传奇人生》。