十五、耐色之父

所谓的国父，通常是对开国领袖的尊称。

在耐色瑞尔，这个一度湮灭又再次复兴的魔法帝国，有过前后两位建立者——建立起绵延三十五个世纪的第一帝国，并且以自己的名字给国家命名的萨满王老耐色;以及领导阴魂城（shadow）从异界回归，与费伦大陆各势力竭力周旋，终于重建起第二帝国的泰拉曼特※#8226;坦舒尔（tmonttanthul）皇帝。

但是，他们两人都从来没有获得过“祖国之父”这个至高无上的荣誉头衔。

前者虽然是货真价实的开国始祖，但是他所建立的耐色瑞尔，实际上只是一个野蛮落后的蒙昧小邦而已，真正的辉煌时代还要等到数个世纪之后才会开始。而且，老耐色为人专横贪婪，执政无方，在遇刺身亡之前，他甚至几乎亲手颠覆了自己的国度。因此，后世学者对老耐色的评价并不高。

至于重建起第二帝国的后者，眼下的地位自然是尊崇无比，但人们却更习惯于称其为“大帝”（thegreat），假如换成东方的政治术语，则相当于太祖……

因此，耐色瑞尔的“祖国之父”只有一个。那就是密瑟能核、浮空城等一系列最伟大奥术成就的发明者，一生培养了3000多名奥术师的杰出教育家，光荣地耐色之父。卡尔萨斯之前最强悍的大奥术师伊奥勒姆（ioum）！

他一手开创了耐色瑞尔的黄金时代，并且用通过续命大法获得的两千多年漫长人生，见证和维护了这个国家的几乎全部荣耀与辉煌。

但是，无论多么强悍的帝国，终有其衰亡的时候。随着大奥术师之间地内战和费林魔葵的侵袭，各种毁灭地预兆渐渐降临在了耐色瑞尔。而神明和帝国都对此束手无策，伊奥勒姆大奥术师也终于对祖国的未来彻底绝望。从自己的浮空城里突然失踪。又过了短短十余年的时间，他所热爱的耐色瑞尔帝国。也最终走向了悲惨的沦亡……

思绪飞转之余，菲里眯缝起眼睛，仔细打量着这尊古老的神像，发现它果然和魔法历史书上见过地伊奥勒姆画像颇有那么几分相似之处。就连维拉科查身上所穿的那件长袍，也是一件明显带有耐色瑞尔第一帝国时代风格的奥术师之袍。只是脚下没有穿魔法师惯用的长统皮靴，而是穿了一双不便行动的镂空凉鞋——当然，对于一个大奥术师来说。无论身上穿的是什么东西，一般都不会对其施法过程造成任何影响。

可是，如果这尊神像的面容确实是伊奥勒姆，那么他的形象怎么会被雕琢在这片和耐色瑞尔帝国远隔重洋地异域他乡，并且被冠上了维拉科查的名头？

“奥沃先生，您没看错吧？那边的神像确实是国父伊奥勒姆？”菲里推了还在发愣的肥巫妖一把，捏着喉咙低声问道。

“应该没错吧，我可是伊奥勒姆的学生啊。”奥沃显然还没有完全从震撼中恢复过来。但是至少语言能力还算正常，“嗯，你那个吸血鬼师傅的前世也一样是……但是，国父什么时候到过马兹卡大陆？而且还是一副明显属于人类地形态——我隐约听说他抛弃国家逃亡之后，将自己融合进了某个灵吸怪主脑，目前正隐居在某座最深的地下城里……当然。这个消息也是过了不知道几道手，才在几个世纪以前从某个不可靠的情报贩子那里泄露出来的，并无任何实证，完全无法判断其正确性。”

灵吸怪主脑？菲里的脑海中立即浮现出了一枚浸泡在蓝莹莹的脑池酸掖之中，仿佛新鲜剥去颅骨的巨型大脑，上面布满了大大小小的眼睛和长长短短的触手，很容易让人误会为一只发芽的超大型核桃仁……

不得不说，这副形象实在是挫到了不能再挫地程度，和这位伟大地耐色之父一点都不匹配……伊奥勒姆的最终下场，真地是如此凄惨吗？

他将探询的目光投向吸血鬼女教授。但蕾贝卡的回复却是一个又大又圆的白眼。

“别问我。我也不知道！”她没好气地答道，“自从国父从他的浮空城里消失之后。耐色瑞尔帝国就失去了他的一切踪迹。有关那则他成为灵吸怪主脑的消息，根据我在魔法学院所查阅的资料，恐怕还是在五百多年以前，第二帝国尚未建立的时候冒出来的，到现在早就没有了一点下文。”

“至于伊奥勒姆最后到底是变成了核桃还是花生米，又或者是跑到这个鸟不拉屎的破地方当救世主……”女教授指了指门口的那具古老石像，然后将手一摊，“我所知道的东西，并不比你多上一星半点。”

听到这样的回答，菲里只得再次将注意力投放到那尊雕像上，希望能够再发掘出几个细节，琢磨一下伊奥勒姆与维拉科查之间可能存在的关联性。

但是，他已经没有更多的时间了——就在这几个耐色瑞尔人的思维都处于一片混乱的时候，魅魔术士终于念完了那篇冗长咒文的最后一个音符。

于是，暗红色的光芒突然升起，在房间里汹涌澎湃地来回冲撞，最终化作一个庞大的漩涡，中心是深不见底的黑洞，将魔法阵中央的每一个人都吸了进去。

片刻之后，这支规模甚小，但实力却足以搅动世界的外交旅行团，就从金字塔内的古老石室里消失了。

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“该死的……这是什么鬼地方啊？”

当菲里被刺眼地光线弄醒过来之后，他一边努力摇晃着脑袋。试图摆脱传送术带来的恶心和眩晕，一边拼命抹着流淌进眼睛的黏稠汗水，忍不住破口咒骂起来。

在他的眼前，是一个由炎热和干涸所统治着的残酷世界。

巨大的火球高高悬挂在空中，散发着令人窒息的光和热，却无法驱散那充塞着整个天穹地无尽阴霾。无论往哪一个方向望去，都没有一点点植被的绿色痕迹。只能看见一片片了无生机地苍凉荒漠。狂风呼啸而过，带起漫天的沙暴。那些已经风化的森森白骨，纷纷从沙子下面先后裸露出来。如果极目眺望的话，在远处的地平线上，隐约可以看见出一道道锯齿状的黝黑山脉。