绍兴人把逢十以外的寿诞叫作闲生日，并不重视。

商周德让张原稍坐，他进去说些事，过了一会出来道：“我已向嫂子说过了，都等过了澹然生日再启程，嫂子她们这一去不知哪年才会回来，赶路也不争这几日。”

时近黄昏，商周德留饭，晚饭后商周德派船送张原主仆三人到山阴八士桥，这次张原并没有见到商澹然，也许是商周德考虑时辰已晚，未婚男女相见不雅——

张原在八士桥上岸时，看到明净夜空那轮硕大丰满的圆月，十五的月亮十六圆，觉得有点辜负这样的好月色，何时才能与澹然携手赏月呢？

……

二月十九商澹然生日，张原一早赶到商氏府第，见商氏大门前一片忙碌，两辆马车等在墙门边，那些商氏婢仆见张原来了，俱欢声道：“张公子来了，张公子来了，可以动身了。”

张原问去哪里？答曰今日杏花寺观音会，澹然大小姐是今日出生的，去杏花寺进香最是吉利。

张原笑道：“我母亲今日一早也去大善寺了，大善寺也有观音会。”

商周德走过来说道：“今日是观音诞嘛，很多寺庙都有观音会，论起来杏花寺只是个小庙，只因寺庙周围遍植杏树，这二月春暖，正是杏花怒放的时候，会稽士女纷纷前往踏青赏花，自然也要入寺烧香随喜，所以杏花寺二月观音会很有名。”

商澹然在两个婢女的陪伴下出来了，青莲色的春装裙裳上下一新，眉目如画，容色照人，在马车边向张原福了一福，晶亮的眸子含羞一瞥，然后上车去，景兰、景徽小姐妹也向张原福一福，与澹然姑姑同车，傅氏、祁氏乘另一辆。

商周德问张原要不要乘藤轿，张原道：“步行正好观景，也不过三里路。”便跟在马车边快步而行，刚转到东大池西岸，却见码头边一艘乌篷船跳上一个少年，却是祁彪佳。

张原拱手笑道：“虎子贤弟也来了吗。”

祁彪佳见到张原略显尴尬，现在还是平辈相称，过两年等他与商景兰小姐订亲后他就要改口叫张原姑父，这可真是凭空矮一辈啊。

祁彪佳向张原还礼，又向商周德和堂姑祁氏等人见礼，便跟着一起去杏花寺，路上祁彪佳与张原说道：“介子兄，启东先生今日午后要离开山阴进京，介子兄不去相送吗？”

张原道：“启东先生也要进京吗，那是一定要去送的。”

祁彪佳道：“吏部有文书送到，任命刘先生为行人司司正，还有叶首辅的亲笔信，先生推托不得，只得应诏入京。”又道：“刘先生先要去无锡东林书院访友，然后再进京。”

张原道：“那好，我等下就赶过去，是在大善寺吗？”

祁彪佳道：“刘先生要从越王桥上过，你午后就在桥边等着就是了，我与你一起等。”

说着话，早到了杏花寺外，只见红红白白的杏花如云如锦，将一座小寺掩映得大有幽趣，香客如云，梵音阵阵，那些香客从寺中进香出来后就在花树下流连，大多是成双成对的，青年士女、乡村夫妇都有，江南百姓普遍认为观世音菩萨专主祈嗣生育，所以观音会来进香的香客很多都是来求子的，商周祚之妻傅氏因为即将进京与夫君相会，为求子嗣更是虔诚叩拜——

商澹然今日戴了宽沿帷帽，遮着缡纱，想必也是因为上次在龙山被孟浪之徒觊觎，这才掩饰容色，但在张原看来，这样的遮掩反倒是欲盖弥彰，商澹然的美并不在一张脸，无处不美——

傅氏与祁氏叩拜之后，含笑招呼张原和商澹然也来拜菩萨，张原与商澹然便拜了，傅氏与祁氏四目交换，心里暗笑。

出了杏花寺，在花下流边观赏，这里的杏花颇有名品，有几株花杂五色，绚烂无比，张原看着花树下的商澹然，春风撩起好面纱一角，容色更比花娇。

盘桓了小半个时辰，一行人便回去，商周德当然要邀请张原和祁彪佳去府上用午餐，张原请商二兄稍待，他到杏花寺附近的王思任家去问讯，老门子说老爷还没从萧山回来，张原便没进去，随了商周德、祁彪佳去商氏大宅赴宴，因为要赶来相送刘宗周，也只匆匆用了一些酒食，便与祁彪佳赶到府河上越王桥，等候刘宗周路过。

等了大约半个时辰，远远的见刘宗周先生骑着一头毛驴，身后跟着一个仆人，行李萧然，就这样上路。

————————————————

再次感谢书友们的票票鼓励，一天涨了两百多票，小道高兴得要睡不着了。