“为大楚征战，无需争功，父亲实属多虑。”墨楚不以为意，“诸将皆是忠臣...”

“英布未称王前，亦是忠臣！”项伯重重拍着墨楚肩膀，凑其耳边，“为大楚是其一，其二，你如今仅是把控齐国，并非齐王。若非为王，如何与子婴相较？想来那墨家之人本是王室，非王岂可下嫁？”

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“臣弟...此番来此，确为扫清九江地。许是周吕二位统领擅于攻伐，不擅于追敌。二位统领可归楚，此地交于臣弟便可。”墨楚想到某个人，话锋急转。

“这...项冠统领伐衡山，我等灭越人残余。项伯主北，我等主南。岂有归楚之理？”周殷再亦无法忍耐。

吕臣不敢再有异议，吕马童怒瞪墨楚，愤愤直言，“项冠攻衡山亦是不得，你当真以为只有项氏可胜？不若令家兄攻衡山，恐怕吴芮早已身死！”

“不得胡言！”吕臣紧扯其衣袖。

“此为实言！项伯定可刁难我等！”

此间阴谋便是一群心知肚明的人暗地互相算计，何人皆不说破。倘如有人言明，暗斗便成为明斗。有些事反倒会消失，但有些事还有变本加厉，沾染鲜血。

众人表情皆是一愣，随即齐齐松缓下来，倒也没了什么顾忌，一切只等项羽吩咐。

“好！”项羽并未动怒，反倒对吕马童提起几分兴趣，笑道，“昔日伐秦之时，众诸侯皆有此骨，然称王后却一个个守成无胆。今日既如此，阁下以为本霸王该当如何动兵？”

“自然是家兄征战伐国，项伯三人清缴九江地。”吕马童回道，仍是不敢与其对视。

“岂能如此？！”

项伯今有墨楚相助，早已不欲留此地做劳烦功小之事。周殷，吕臣原本轻视衡山，但知晓项羽已败，便再无此念。吕臣更是偷瞪吕马童，弟弟莫非是报复昔日，以让他去送死？！

“便以此而行。”项羽抱臂轻笑，“诸位无需多言，明日周吕二位统领便可调兵遣将伐衡山，此番本霸王欲两方全胜，若有一方不得，皆有惩处。”

众人皆知项羽此举欲他日不生事端，便再无他议。

离去之时，吕马童欲与吕臣商议攻衡山之计，却为其推开。

“滚！若尔当真为子婴细作，莫管本统领杀之！”

吕马童久立原地，心中不是滋味，扭头轻瞥西北，再次跟上。

......

“庄儿真是胡来！竟真让周殷吕臣带走大半数兵马！”

已至襄安的项伯站于城头抱怨，“衡山弱于大楚，只可用奸计为胜。霸王失利乃是兵力不足，急于速胜所致。以周殷吕臣之能，只需缓攻，衡山何以为敌？反倒是吴程极难对付，无众军不可为。他日周吕大胜，我等无功，如何是好？”

“父亲多虑，小庄当比父亲更欲立功。今日已率大军出城，想来必有所获。”项猷与其身后安抚道，却亦不信墨楚可短日平乱。

“莫要为吴程算计所杀便算作他命大。前番还未吕臣之弟开脱，不然老夫足以让其兄弟二人下狱！”

项伯怒骂后，朝城下轻啐，忽见远处烟尘四起，非是楚军战衣的一群百姓身携包裹，背抗麻布袋，拖家带口，一步步朝襄安行来。

“这是九江百姓？还是越人乔装？！”项伯惊忙起身，欲下令守城。

“想必这便是小庄口中的坚壁清野。”项猷看到百姓左右的楚兵顿知其意，“越人游荡于此却仍需衣食所养，将百姓与食粮聚集大城之中，牢牢看守。任由越人在外未乱，终有一日必会饿死。”

“坚壁清野？可正值农时，如此行径九江地必生灵涂炭！”项伯心中惊恐，“若因战乱而无食，九江之人不会恨楚，可若强行收于城内，必定生乱！”

项猷心中亦有此虑，但仅是一瞬，随即便被某些事打消。

“无需担忧，此亦是战事，父亲只需告知乃是越人害的他们无法安生。越人若早现身受死，九江之人便可无恙。此间之人往日未必未收留过越人，早早令其交代越人行踪，亦是好事。”项猷望着陆续入城的狼狈百姓冷笑。

“但愿...庄儿莫要闹出乱子。”

“小庄短日里不会开战，反倒是周殷，吕臣，难保不身死异地。”